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。蕭剛抬眼就見彭林滿身披掛出來，喜出望外，急忙道：“彭將軍，本將求見齊王殿下。”

彭林面無表情，冷冷地道：“殿下讓你一個人進去。”

“是。”蕭剛於是翻身下馬，準備獨自進入王府。身後諸將都開口勸阻，鄭廣也道：“將軍不可隻身涉險。”

蕭剛卻道：“無妨，本將軍信得過齊王。”復招手道：“把東西給我。”就見一名禁軍端著玉盤奉上。那玉盤晶瑩剔透，材質上乘，裡面託著一個酒壺，一隻玉杯。蕭剛雙手接過玉盤，走到彭林身前，道：“請彭將軍引路。”

彭林見他手中的玉盤，頓時怒從心起，揮手便斬了過去。蕭剛早有提防，急忙側身閃過，盤中杯、壺都完好無損。乃厲聲喝道：“彭林，這是陛下所賜之物，誰敢亂動？”

彭林恨得雙眼都冒出火來，強行剋制住，才從牙縫裡蹦出幾個字道：“隨我來。”轉身走進王府。蕭剛跟在他身後，剛一進門，兩扇大門卻又緩緩合上。

蕭剛跟著彭林走進書房，只見齊王李吉正端坐在內，手中拿著白布，輕輕地擦拭那柄龍泉劍。李吉見他入內，抬頭笑了笑，問道：“父皇是什麼旨意？”

蕭剛也曾參與北征，也曾在齊王麾下作戰，對眼前這個神勇威武的齊王極有好感。聽他問起，只好捧著玉盤上前，道：“這是陛下賞賜給殿下的。”

李吉渾身一震，苦笑道：“父皇難道不願意再見孤一眼麼？”語氣中十分淒涼。

蕭剛不忍再看，垂下腦袋，低聲答道：“陛下說，玉者，國之大器。用玉杯美酒為殿下送行，也算是仁至義盡了。”

“哈哈……”李吉仰頭大笑，良久才突然停下，冷冷地瞪著蕭剛道：“要是孤不喝呢？”

蕭剛也抬頭直視，毫不退讓地道：“陛下說，殿下是個聰明人，不應該一錯再錯。”

“聰明人？”李吉又苦笑幾聲，才喃喃道：“孤被人玩弄於股掌之間，還算什麼聰明人？”忽而又抬頭道：“我要見父皇。蕭將軍，我要見父皇。”

蕭剛心中默嘆，搖頭道：“陛下是不會見您的。”

“陛下若是不見，我們就帶殿下闖宮。”彭林在旁高聲道：“有人陷害殿下，我等要為殿下申冤。”

蕭剛並不理他，而是對著李吉道：“殿下也是這個意思嗎？末將軍外面帶的都是曾在殿下麾下征戰過的部下。”

“你是想威脅本王？”李吉冷哼一聲，道：“本王若是想出去，你們能阻攔得了嗎？”

“末將不敢阻攔殿下。”蕭剛正色道：“在赤城的時候，大軍絕糧。殿下將自己所分的祿米架大鍋熬粥，與我等同飲，我等深感殿下大德。如果殿下執意孤行，末將實不忍見殿下再錯，願以死相諫。”說著蕭剛一手托盤，一手拔劍架在自己頸下，道：“殿下素來愛兵如子，難道真的忍心看著我大充將士自相殘殺嗎？”

“蕭將軍，你這又是何苦？”李吉嘴唇動了動，又不知道該再說些什麼。

蕭剛接著道：“若能以末將一人生死，換外面數百上千將士性命，末將值了。”

“是有人陷害本王。”李吉突然從椅子上跳了起來，大聲道：“你們怎麼都不相信本王？那些事情都是有人刻意陷害，是老大；不，老三；也不是，是……”

“是你自己害了你自己。”房外一個淡淡的聲音傳來。

“皇后娘娘。”蕭剛急忙退到房外，就見皇后在一眾禁軍地擁簇下進來。雖然李吉有令不放禁軍入內，但皇后親至，王府的親兵又怎麼敢阻攔？

聽到母親的聲音，李吉如同抓到救命稻草一般，衝到門口，高聲道：“母后救我，母后救我。”今時非同往日，蕭剛急忙將身體阻攔在李吉面前，低喝道：“殿下退後。”

李吉愣了一下，卻聽桓皇后道：“蕭將軍，帶著禁軍退下吧。本宮有些話要單獨對他說。”

“可是，娘娘……”蕭剛顯得十分猶豫，桓皇后卻沉聲道：“雖然有皇命在身，難道本宮的旨意，你便可以不聽麼？再說本宮只是和他說幾句話，不會阻攔你辦差。”蕭剛只得點了點頭，帶著屬下禁軍一起退到外面。彭林猶豫片刻，也帶著王府的親兵退了出去。

院內只剩下母子二人，李吉急忙走到皇后的身前，下拜道：“母后救救孩兒。”

“起來吧。”桓皇后緩步走入書房，李吉也起身跟在後面。桓皇后向房中打量片刻，突然道：“你又在擦劍，難道你還想謀害父皇、母后麼？”

李吉身體大震，再次跪下道：“兒臣不敢。”