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，伸手就要動武。曹丕自在一旁幸災樂禍，夏侯敦也不及勸阻，就聽外面有人喊道：“臨菑侯駕到。”這麼一來，不僅曹彰住手，曹丕，夏侯敦，張合等人都是一驚。

臨菑侯曹植，字子建，才思敏捷，素得曹操喜愛，原有立嗣之意。只是為人放蕩不拘，前兩年在許都街上縱車傷人，曹操大怒坐殺車伕，而曹植本人也日漸失寵。曹植不僅文采不凡，也善曉軍機，關羽攻樊城，曹操本有意封其為鎮南中郎將，行徵虜將軍，救援曹仁，卻見其醉酒不醒，不能奉詔，曹操這才令于禁領兵出戰。

此次曹操出兵仍命其留守冀州，不知為何前來宛城，難道也有意染指王位？曹彰，曹丕互看一眼，心中都是一片茫然。就在這時，曹植已經一身戎裝入內，身後跟著兩人，一文士打扮的乃是曹植手下首席智囊，楊修，楊德祖，素有達才深得曹植寵幸。另一戎裝武將，生得高大勇武，威風凌凌，正是曹植麾下第一猛將朱晨，字明曦。原是山中獵戶，能生裂獅虎，後被曹植看中，委以重用，視為心腹。

曹植三人進來，先向曹丕行大禮，再與眾人一一相見。才笑對曹彰道：“多日不見，二哥仍舊這般爽直脾氣，不怕擾了父王清夢麼？”

曹彰冷哼一聲，乃道：“三弟不謹守防地，來此做甚？莫非是奉了父王詔命？”

曹植笑道：“小弟在冀州聽聞父王病體違和，甚為牽掛，所以未得父王詔命，擅自前來，正要向父王問安請罪。”

曹彰心想你要見父王正好，退開一步，看著陳晟道：“只怕有人不讓三弟進見父王。”

“小弟以禮相求，哪有阻攔父子相見之理？”曹植走到陳晟身前，抱拳一禮道：“本侯求見父王，望將軍通報一聲。本侯遠道而來，就算擾了父王清夢，諒也不會責怪將軍。”

“這，”話說到這份上，既合情，又合理，陳晟卻不知再如何推脫。就聽帳內曹操聲音道：“是子建嗎？怎麼從冀州來了？都進來吧。”陳晟才鬆了口氣，知道華佗終於在這緊要關頭將曹操救醒，急忙閃到一邊，恭聲道：“請世子與二位侯爺入帳。”

曹彰在此胡攪半日也不見裡面有動靜，卻被曹植搶了彩頭，心中惱怒，轉而又想到自己剛才無禮，背上不由冒出一身冷汗。見曹丕，曹植相繼入內，自己也只好硬著頭皮和夏侯敦一起入內。

曹操被華佗救醒之後，聽他將事情說了個大概，便強打精神召見眾人，見曹彰入內，冷然問道：“子文，汝一直在外胡攪蠻纏，是否以為孤已經死了？”

曹彰聽曹操聲色俱厲，拜倒在地，汗流浹背，顫聲道：“孩兒掛念父王病情，才這般鹵莽，望父王恕罪。”

“孤自得華神醫診治，病情早已大好，何需汝掛念？”曹操話鋒一轉，問道：“明日便要去樊城，還不速去準備？”

“遵命。”曹彰正想離開，便要起身告退。

“且慢。”曹植卻起身上前，道：“父王，宛城大戰在即，不如留下二哥在此。樊城則由孩兒代二哥前往，以贖當日醉酒誤事之罪。”

曹操不由皺眉，一時猜不透曹植是何用意。曹彰卻是感激地看了曹植一眼，其實剛才見陳晟所作所為，應該猜到曹操的病情已經大為不妙，此刻守在他身邊才可以佔得先機。不過曹植與自己雖無過節，卻也沒有深交，這次平白怎麼會幫自己這麼大一個忙呢？

樊城之圍，曹操本就屬意曹植，現在他主動提出來，曹操卻不想答應，這兩年曹植雖然只是飲酒行樂，吟詩作賦，可是誰能擔保她對王位無非分之想？現在無王命，私自離開守地前來宛城，又主動提出代曹彰去守樊城，究竟是何用意？

夏侯敦正想曹彰留下，也急忙起身道：“難得臨菑侯有心，望大王成全。”

曹植又叩首，道：“孩兒前次飲酒誤事，望父王給次機會讓孩兒戴罪立功。”言辭懇切。

曹彰也道：“宛城堅固，兵甲又重，孩兒願為前部，替父王將司馬懿首級取來。”

“好吧。”曹操輕嘆口氣，揮手道：“子建明日就去樊城，下去準備吧。”

“遵命，孩兒告退。”曹植再一禮，才與楊修，朱晨出帳而去。

曹操這才環視眾將，道：“荊州戰事已定，子恆，馬上下詔司馬懿，讓他即日前來晉見。”

“遵命。”曹丕領命，卻有道：“司馬懿恐怕不會前來，父王應早作打算。”

“子文。”曹操喚過曹彰，道：“汝速帶本部人馬，前往魯山，安眾等地，先取下這幾處，宛城便是孤城一座，何慮之有。”