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李蘭也十分歡喜,便邀其一起先往襄陽城來。行不幾步,就聽後面蹄聲響起,關平聲音喊道:“賢弟奈何迴轉?”李蘭惟恐其言語露出破綻乃對張松道:“此關君侯長子,也是奉命來迎大人,想是不識大人尊顏,失身錯過。”又打馬上前呵斥關平道:“少將軍何以如此眼拙?居然與張大人失之交臂?”
關興年幼在其兄身後不明所以,正要開口詢問,卻被關平回頭狠狠瞪了一眼,轉對李蘭道:“愚兄確實不知,莫非這位就是張大人麼?”
還好這傢伙的腦袋夠用,李蘭長長鬆了口氣,又道:“且先回城稟告關將軍與龐先生,說益州張大人已到,可速出城迎接。”張松連忙謙謝道:“先生不必如此。”關平心中雖然滿是不解,但對李蘭卻深信不疑,對著兩人欠身行禮,便攜其弟打馬而去。
看著關平離去,張松才問道:“關將軍吾卻是早有耳聞,卻不知龐先生又是何人?”李蘭答道:“襄陽龐統,龐士元。”張松立時失聲喊道:“莫非人稱‘鳳雛先生’者也?”李蘭點了點頭,心想龐統名氣如此,聽到“益州張大人”前來,也應該能明白其中原委,好生準備一番吧?
第三章
龐統果然沒有讓李蘭失望,不僅帶著襄陽文武出城遠迎,連那難得一見的關羽也不知如何說動前來。眾人相見,各自寒暄一番,又一起入城前往關羽府中。是夜就在關府擺席,為張松洗塵。席間,眾人對張松都十分客氣誇讚,張松雖然很有才華,卻何曾受到過這等禮遇?真個把他高興的不得了,滿面歡喜之色,與眾人喝到一處。
李蘭也不停舉杯勸酒,忽見關興在廳外向自我招手,乃起身告罪出來。走到關興身前,對方便將手一伸,卻並不言語,只是憨憨傻笑。李蘭被張松之事打攪,不覺將賭注之事忘在腦後,現在方才記起,卻不就給,笑道:“今日我是被要事阻攔,不然怎會輸你?”
關興將手身後,不屑道:“先生是想賴帳不成?”李蘭正色道:“區區一把佩劍又非古物,即便送了又何惜之?只是我確實沒輸。”
關興卻哪裡在乎的是輸贏,當即笑道:“先生沒輸,劍卻可以給我。”李蘭卻又道:“你白日不是說‘無功不受祿’麼?我怎好白給你?不若你幫我一忙如何?”
關興先是以為李蘭確想賴帳,現又聽有事求助,急忙道:“你說便是。”李蘭轉看廳中關羽父子都在豪飲,深吸口氣,張口提個大膽的要求,道:“我想見你大姐一面,你能不能幫我?”關興年少,哪知男女之事?當下自覺與姐關係甚好,不假思索,一口應承轉身跑去。
關興乘興而去,不過片刻卻又敗興而回,垂頭喪氣地對李蘭的道:“大姐說禮儀有礙,不方便見你。”李蘭本就沒抱希望,但現在聽到被拒絕,仍舊還是很失望,將劍向前一遞,道:“拿去吧。”
關興喜出望外,急忙伸手接過劍,然後轉身跑開,忽又停下道:“大姐說讓你仔細想她的話。”說完又跑開去。李蘭微感驚訝,這短短一句話,還能怎樣仔細去想?隨即搖了搖頭,又轉身進去陪他們喝酒。是夜,仍是大醉而歸。
張松既然到了襄陽,便要急於送其回荊州,不能再作逗留。第二日早上,李蘭,黃忠,龐統辭別關羽父子,陪著張松一起望荊州而來。一路無話,直到荊州城下,劉備早得到通報,帶著一眾文武,距城十里相候。
劉備想必也知道能否取得益州,就著落在張松身上,乃道:“久聞先生高名,如雷灌耳。恨雲山遙遠,不得聽教。今聞回都,專此相接。倘蒙不棄,到荒州暫歇片時,以敘渴仰之思,實為萬幸!”言語懇切真摯,把張松聽得大喜,隨即一起入城。
數日之間,劉備大宴不斷,殷情款待,卻絕口不提西川之事,倒讓張松心中不安。三日之後,張松告辭回川。劉備再三挽留不住,乃率眾人十里長亭設宴相送。酒至酣處,劉備黯然淚下,道:“甚荷先生不外,留敘三日;今日相別,不知何時再得聽教。”
張松見狀也是熱淚滿眶,遲疑半響乃道:“松亦思朝暮趨侍,恨未有便耳。松觀荊州:東有孫權,常懷虎踞;北有曹操,每欲鯨吞。亦非可久戀之地也。”這話一出,李蘭就知這幾日款待不是“肉包子打狗”,獲利甚豐,張松馬上就該發表賣主言論了。
果然在聽道劉備嘆嘆息自己“未有安跡之所”後,張松即刻道:“益州險塞,沃野千里,民殷國富;智