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笑，沒說什麼，放在膝上的手卻不自覺地緊了緊。

葉氏進門前，吳總管不知交代了什麼，弄得葉氏一進門就匍匐在地猛磕頭：“太后娘娘，您大人有大量，千萬別跟小孩子計較，他們在家裡被外公外婆寵壞了，說話沒個分寸，小婦人給他們賠罪了。”

我和太后互相看了一眼，又一起看向吳總管，這新訊息他可還沒告訴我們。其實聽葉氏的說辭也猜得到，多半是兩個弟弟說了什麼不中聽的話，叫下人聽見了，傳到吳總管耳朵裡，所以州才出言儆戒了幾句，這才有了葉氏此舉。

太后的嘴角咧到了一個非常好看的弧度，而後做了一個我意想不到的動作，她居然親自蹲下去，伸手攙起葉氏，語氣和藹到不行：“這是哪裡說起，要是哀家竟然跟小孩子一般見識，豈不讓天下人恥笑？些須小事，妹妹這樣求我，傳出去多難聽啊，外面的人只會說哀家沒氣量，為難孤兒寡母。”

換作一般的人，太后都親自攙了，肯定千恩萬謝地起身，葉氏卻依然伏在地上，嘴裡貌似恭謹地說：“太后母儀天下，何等尊貴，小婦人不過鄉野民婦，怎敢跟太后姐妹相稱，真是折殺死民婦了。”

太后的眼光變得冰冷，我也愕然相向，這女人，剛剛還為兒子請命，哀哀哭求，一副忍辱負重的慈母樣，才一轉眼，就為一個稱謂豎起了滿身的刺，真是江山易改，本性難移，曾經的刁蠻小姐，現在變成了刁婦。

室內的氣氛有一剎那的凝滯，看著地上那人插著顫巍巍梅花簪的頭頂，太后緩緩綻開一朵仿似梅花雪冷的笑容，一字一句，清脆悅耳，在高闊軒敞的大廳裡迴旋，隱隱有餘音繞樑之勢：“難得你這般守禮，深得我心！既然如此，你以後見了哀家，就自稱‘奴婢’吧。”

葉氏臉上的驚怒之色還未消退，吳總管已經在一旁大喝道：“還不快叩謝太后恩典！這是太后拿你當自己人看了。”

多麼冠冕堂皇的理由，葉氏直氣得滿臉通紅，直挺挺地跪了一會，終究是形勢比人強，不得不伏低了身子回道：“謝太后。”

吳總管怒張眉目再喝：“要自稱‘奴婢’！”

“奴婢叩謝太后恩典！”

我坐在一旁無聲嘆息，一貫雍容大度的太后今日的反應有些失常，其實，事情只要涉及到父親，她的反應就會大失水準，就像現在上演的這一幕，簡直有“惡霸欺負民女”的味道，但太后樂意，我又能說什麼呢？如果欺負一下葉氏能讓她開心的話，叫我當狗腿子幫兇我都幹。

不是不明白太后這些幼稚的堅持所為何事，先稱呼葉氏為“妹妹”，已經是纖尊降貴，給了她老大的面子，她們都曾是父親的妻室，太后先來她後到，以姐姐自居有什麼不對的呢？偏偏葉氏自幼嬌慣，眼裡再容不得人的，既然她給臉不要臉，不願意當“妹妹”，那就為奴為婢好了。

太后是父親的原配，是他此生的最愛，葉氏抵死不承認也改變不了這一事實，她當年對我形之於外的恨意，主要也就是介意這個，若說只是因為我用了她一點僅夠維持溫飽的生活費，以葉府的家大業大，以她的奢侈講究，是不至於此的。

看著廳中這幕滑稽中隱含心酸的畫面，想到在父親去世多年後，他的前妻和後妻見面，仍是這種“情敵相見，分外眼紅”的戲碼，而且一個是太后之尊，一個是帶著兩個孩子的寡婦，如此的身份尚不能免俗，何況是熱辣辣的妻妾進行時？

做了同一個男人的女人，就是這種烏眼雞的感覺吧，我成天擔心假想敵的出現，因為我的夫君是皇上，擔心他總有一天會廣納嬪妃，充實三宮六院，把我拋諸腦後；宇文娟則處心積慮對付我這個現成的敵人。她對我的恨意，比之葉氏對太后，有過之而無不及。

父親娶葉氏時，太后早已不見，只是父親心裡有她而已，葉氏就如此嫉恨，宇文娟可是每天眼睜睜地看著皇上留宿在我的玉芙殿，她又喜歡自己找虐，時常跑到我屋裡，非要親眼看見皇上和我在一起才罷休，那種日積月累的恨意，想必她早已咬碎了銀牙。

我低頭想心事時候，太后和葉氏也交流不暢，反正話不投機半句多，葉氏後來乾脆閉緊嘴巴不吭聲，只是拼命地磕頭，把被“被惡勢力欺負”的弱女子形象表現得十分逼真，若非我在她手底下生活過兩年，知道她的真面目如何，我都會因此而同情她，對太后的強勢不滿。

葉氏的這番做為，就叫以退為進吧，就像民間的偽弱女真潑婦，什麼都敢做什麼都敢說，家裡男人若擺出架勢教訓她，立刻一頭撞過去：“我不活了，你打死我好了！”

我