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和那位做買賣的陳大嬸攀談，當場就過來質問張凡：“身為讀人為何與市井下人平起平坐？你這樣不分尊卑簡直是蔑視孔聖，有辱斯文。”

張凡卻不以為然，待那人走後，陳大嬸和一旁的人都勸張凡不要在如此，張凡卻說道：“你們有何低賤，讀人又有何高貴！至內閣大臣，下至黎民百姓，吃穿用度不都要靠你們！讀人，將來就是有可能入朝為官，卻看不起天下百姓，如何能夠幫助聖治理天下！”

張凡的一番話說的在情在理，雖然這只是他一貫的思想，但是這卻贏得了街坊鄰居的高度讚揚。他們不是沒有受到過讀人的冷遇，但是他們覺得，有張凡這樣的讀人實在是太好了！當然，如果張凡成為自己的父母官那就更好了！

張凡回到了自己家中，自己現在的家只有兩間土房，一間是一個廚房和吃飯的地方，還隔著母親的臥室，一間是自己的臥室兼讀的地方。還沒進家門，張凡就看到自己的母親在門口焦急地等待著自己歸來。記憶中這一世的母親趙氏是這安化縣中一小販的女兒，十六歲就嫁給了父親，孃家唯一的父親，也就是張凡的外公就去世了。第二年趙氏就生下了張凡，今年才三十四歲的母親本來正是一個女人的大好年華，自從父親去世之後，家裡的重擔就落在母親一人身。為了供張凡讀，母親賣掉了自己的嫁妝，賣掉了家中原有的三件大瓦房，肩不能挑，手不能提的母親就靠著幫縣裡大戶縫縫補補，洗洗衣服來賺錢補貼家用。

“凡兒，回來了！”母親看到自己的兒子回到家中，心中十分高興，拉住張凡的手噓寒問暖。

“嗯，娘，我回來了。”張凡不敢把自己已經不是原來那個張凡的訊息告訴母親，也不敢把遇到強盜的訊息告訴她。張凡看著母親的臉，才三十多歲就已經有了皺紋，背也有些彎了，頭髮隱約都有些白了！張凡心中真可謂思緒萬千，他暗暗下定決心，就算不為自己，為了家中的母親，也要幹出一番事業來。

“昨兒個鄉試如何？”母親有些擔心地問道。

“放心母親，孩兒準備許久，定再給母親拿回個‘解元’來！”

“吹牛！”母親有些不相信，但是內心還是十分歡喜，“整個慶陽府那麼多人，光著小小的安化縣就有幾十個秀才去趕考，哪能輪到你！”

“娘，您還別不信。”張凡信心十足地說道，“想那解元還不是跟我一樣有鼻子有眼，憑啥他能得我就不能！不光是解元，明年我還要給您把會元、狀元都給摘回來。”

“瞧你說的那麼容易，趕明兒我家凡兒可就能做官了！”母親半真半假地調侃道。

“娘，您就瞧好了！您為孩兒操勞了十幾年，孩兒一定會好好讀，報答您的恩情。”張凡鄭重地說道。

“我家凡兒長大了！”母親欣慰地撫著張凡的頭髮，眼淚在眼眶中不停地打轉，“想你爺爺當年聽說也是揚州一戶大家的子孫，也是個讀人，不知為了什麼卻來到這安化縣過活。他一直想著你父親有朝一日能出人頭地，哪知你爹根本不是塊讀的料。你爺爺過世後，你爹也想完成你爺爺的心願，他就把希望放在你身。你不知道，前年你考中秀才的時候我有多高興！娘是個蠢人，一輩子沒有讀過，也不認識字，無法教導你。現在你有出息了，你爹和你爺爺泉下有知，不知道會多高興！”

“娘，您不是個蠢人，你為了孩兒付出了那麼多，您是天下最好的母親！”張凡聽到母親的話語，心中十分感動，以前的那個張凡都不知道自己家的故事，只知道家人想讓自己讀，但是從不知道自己家還有這樣的往事！

趙氏聽到張凡的話，忍不住掉下淚來，她含辛茹苦那麼多年，不求回報地付出，不就是為了現在這一刻嗎！現在孩子學業有成，對母親孝順，他爹泉下有知，也可以瞑目了，自己也有臉面去見張家的列祖列宗了！

“凡兒，趕了那麼長的路，一定餓壞了，快來吃飯。娘做了你最喜歡吃的紅燒肉。”趙氏將眼淚抹去，招呼張凡回屋吃飯。

“只要是娘做的，孩兒都喜歡。”張凡說道，陪著母親回屋。

張家的條件可以說是非常的差。張凡的記憶中，小時候家裡還有幾間大屋子，母親為了自己讀而賣了房契，搬到這裡居住。屋子裡的採光十分不好，即使大白天的也讓人感覺有些昏暗。母親的臥室裡擺滿了針線等物件。而張凡的屋子裡顯得明亮了許多，一個簡易的桌擺滿了，一旁還有一個讓住在不遠出的孫木匠打的一個簡易架，面也同樣是擺滿了。在屋子的北邊是一張結實簡單的木板床，床單的花色很簡單，可能因為長年的使用，