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了他許多的溫暖。

劉凌感恩，所以一登基後，不但太妃們得以移居昭慶宮這座只應該由太后享有的宮殿群，那些陪著太妃們一起數次死裡逃生的宮人們，也都得到了足以讓人尊重和安身立命的身份。

薛太妃是後宮實際上的“掌權人”，稱心作為她的心腹，可以說在後宮裡人人巴結，薛太妃不方便出面卻很重要的事情，大多是讓她去辦。

譬如說李七娘出事那天，才剛剛起了一點矛盾，汀芳殿的主事女官就已經派人去了昭慶宮稟告此事，希望得到幫助。

倒不是這些人不能彈壓這些女孩，只是能在汀芳殿的，各個都是人精。她們不過是奴婢之流，可這些女子進宮卻是等著封后立妃的主子，提醒她們的言行舉止、教導她們宮中的規矩尚可，一旦真起了什麼口角爭端，這責任她們是不願意背的。

她們也不敢真做出什麼，得罪這些未來可能對她們掌有生殺大權之人。

汀芳殿離昭慶宮極近，這原本就是為了選妃方便，薛太妃不願意太多管這些女孩們吵架鬥嘴的小事，又怕她們鬧大了宮裡宮外都不好看，就讓稱心去看看，也算是鎮個場子。

只是江鳳娘那一張嘴太厲害，李七娘又是個在家中嬌慣過了的，完全不知道怎麼和人爭執，沒兩下就被撕得倉皇而逃，根本就“爭”起來，什麼大打出手惡言傷人拉幫結派更是沒有。

所以等稱心趕到汀芳殿的時候，李七娘已經被氣跑了，江鳳娘大獲全勝得意洋洋地離開，只有戴盈盈另有所求，和她攀談了一會兒，試圖塞上幾件“大禮”，談談口風如果她落選了，有沒有可能求個恩旨被配給薛棣。

畢竟薛太妃是薛棣的親姑姑，如果她願意出手，她有八成的把握能夠得償夙願。

只是之前劉凌的相貌人品帶給了戴盈盈太大的震撼，以至於和稱心說話時就有些不自然，再加上稱心姑姑實在算不上是個圓滑的人，她甚至連東西看都沒看一眼就走了，留下難堪至極的戴盈盈。

她對李七娘下手，便是在和戴盈盈離開之後的事情。

“我不明白，你為什麼要這麼做？你這樣做，是把朕置於何地，又將薛太妃置於何地？”

劉凌臉色鐵青。

別說是劉凌，殿中上下都有些懵。

“薛棣，你跪下！”

薛太妃突然朝著薛棣一聲怒吼。

薛棣錯愕萬分，可對姑母的順從讓他怔了一怔後還是一抖下襬，就這麼跪了下來。

薛棣在滿朝文武之中，論皮相是一頂一的，而且他不似劉凌還是少年，他已經是個成年男人，散發著成熟的魅力，汀芳殿不少女子以前只聽過他的名頭沒見過他的長相，如今見了之後心中大為歎服，眼見著這樣的美男子被薛太妃一聲吼連猶豫都沒有，心中對薛太妃更加敬畏。

就在薛太妃準備繼續謝罪的時候，嗓子有些嘶啞的稱心姑姑默默抬起頭來，從喉嚨裡吐出幾個沉悶的字。

“不怪薛大人，是奴婢鬼迷心竅，上了心。他那時，只不過是玩笑。”

今日事情若得不到水落石出，這汀芳殿一殿女子背後的家族必不能罷休，劉凌知道事已至此，哪怕是為了受害的李家人也要給他們一個交代，只能嘆了口氣，先攙扶起了薛太妃，而後才讓她們道出事情的原委。

說到底，不過是為了一個“權”字罷了。

皇帝選秀，喜的不只是文武百官、民間有女之人，還有一位翹首盼望皇帝趕緊封后娶了媳婦兒好放出薛太妃，然後解決自己人生大事的“老光棍”。

薛棣就是這位老光棍。

因為劉凌信任薛棣，薛太妃也時不時來宣政殿噓寒問暖，替張太妃送些滋補的藥膳，這兩人見面的機會很多。

有一次，薛太妃和皇帝在殿中討論選妃之事，薛棣和稱心便在殿外等候，兩人都是薛太妃的至親之人，自然少不了攀談，就在攀談間，薛棣大概是有些放鬆，笑著玩笑道：

“等陛下封了後，就用不著姑母了。新婚自是如膠似漆，新後又可以管理宮務，到時候姑母被冷落了，肯定不願在留在後宮裡……”

“那時候，我就把姑母接回家去。”

他那時候還在嗟嘆，說是自己買的小院在地動之中震塌了，可他的俸祿和賞賜勉強只能修繕好府宅，沒辦法再擴幾分，就怕姑母住起來沒宮中舒服。

況且他還要攢日後成親那些聘禮的錢，這日子過得更加緊巴，看樣子有好一陣子，他得過上“食無肉”的日子，才能面面俱到。

當