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五官並不十分出色，仔細看去還能發現他臉上的面板有些凹凸不平，這些凹凸不平的部分都隱藏在不顯眼的地方，使得他勉強還算得上“品貌端正”，卻也不會讓人覺得不堪入目。

他似乎知道自己臉上的缺陷，大部分時候都是一種謙卑的態度躬身說話，劉凌和他提過幾次不必在意臉上的“小毛病”，可他除了身子躬的沒那麼深了以外，並沒有做出太多改變。

但他確實是配得上陸凡對他的舉薦的。

“陛下，前日您讓臣核對的戶部魚冊，臣已經核對出來了。您說的沒錯，青州人口銳減，如果不鼓勵遷徙，十年之內青州無法回覆元氣。”

他垂著頭，眼神中閃過一絲複雜。

“陛下，魚冊在此。”

“這麼快？”劉凌吃了一驚，“你是不眠不休做的嗎？朕沒讓你那麼快將核對結果送上來啊！”

“也不算太快，臣沒什麼消遣，夜裡閒暇無事就核算了下。”黃良才露出羞愧的表情：“倒是陛下日夜辛勞，當保重身體才是。”

這樣的話劉凌聽得不要太多，只是笑笑，便低頭去看他呈上來的魚冊。

黃良才做這些事已經習慣了，很自然地站在劉凌的身後為他磨墨送紙，見劉凌看著青州歷年來人口丁戶情況滿臉傷懷，磨墨的手也更加重了幾分。

這一伺候筆墨直到華燈初上，王寧入殿催促劉凌該用膳了，劉凌才囑咐黃良才下去用飯，自己也起身準備用膳。

黃良才出了殿，見宣政殿內外宮人腳步匆匆，捧著摺子或書本的官吏不停進出，便知道今夜皇帝又要徹夜處理政事。

他定定站在殿外一會兒，忽然低頭看起自己的手指。

他的手指白皙細長，五根手指都修剪的宮整潔乾淨，唯有右手食指的指甲比其他幾根手指略長一點，指甲的顏色也比其他幾根更白，不仔細盯著觀察，幾乎看不出有什麼不對。

黃良才面無表情地看著自己食指的指甲，像是看著什麼出鞘的利刃，又像是看著什麼可怕的怪物。

突然，他長長地嘆了一口氣，伸出手在欄杆上緊緊抓了一把，力道大到幾乎要將指甲掀翻的地步，這才腳步沉重的離了而去。

等黃良才走後，角落裡閃出一個宦官打扮的宮人，若有所思地望著他剛剛抓過的欄杆，從手中掏出一塊帕子，不動神色地擦了一把，又閃入了陰影之中。

***

日子不緊不慢地過著，有時候劉凌覺得自己的人生大概就要在無窮無盡的政事和扯皮中耗盡自己所有的力氣，直到自己也變成江山的一部分為止。

如果不是經常喝完酒後去看一眼祭天壇，劉凌甚至覺得有關瑤姬、有關仙人、有關所有的一切，都只是一場夢。

而對於許多官員來說，劉凌這幾年做出的許多事情，在他們看起來也像是在做夢一般。

尤其當他們知道西邊靜安宮的遺址上立起來的真的是一座仙女廟，而不是之前風聞將作監傳出來的訊息時，許多官員的表情都像是看見家裡那個母老虎突然變成了仙女一般。

就在各種議論紛紛、風言風語之中，有些細心的人發現，刑部尚書莊敬似乎越來越沉默寡言了，有時候碰上同僚們談論這個問題，更是調頭就走，從不參與，讓人好奇他是不是知道什麼□□。

面對眾人明裡暗裡的打探，莊敬心中老淚縱橫。

生子不肖，愧對先帝，愧對高祖，愧對列祖列宗啊！

他該如何委婉的告訴陛下那書裡都是騙人的？除了風塵女子以外，這世上不會有什麼好女子會這麼主動“餓虎撲食”的要求“快活如神仙”啊！

他是不是要暗地裡向那些想要將女兒送入宮中的人家透露一點，讓他們把女兒教的“活潑”一點比較好？

思來想去，莊敬覺得自己的頭髮都白了，連晚上做夢都是拿著杖子追著自家的兒子莊揚波到處跑。

而劉凌似乎對一切毫無所覺，這一年多來，他每天都會往仙女廟去祝禱一番，祝禱的時候屏退宮人，誰也不知道他做了些什麼，漸漸的，宮裡的人對劉凌這一奇怪的“習慣”也習以為常了。

就在劉凌覺得自己的“禱告”永遠都傳不到瑤姬那裡去時，西邊的祭天壇終於又迎來了期盼已久的“異動”。

劉凌只覺得自己心中一緊，幾乎是魂不守舍地結束了小朝，正襟危坐的等待著瑤姬領著一干神仙來“圍觀”他。

姚霽心中雖然也急著和他商議胡夏國的變化，可她畢竟要把面子上的事情做完，只能耐著性子帶