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以為你我兄弟又欺上瞞下。小寶一個小孩子，童言無忌，說話到底方便些。”

笑畢拍拍周寒肩膀：

“自家兄弟，不必言謝。”

“……”

周寒從小便領教自家大哥愛胡鬧的性子，早已見怪不怪。只是可惜了小寶那麼一個乖巧的孩子，養不教父之過，不知道將來會被大哥教成個什麼樣子。

不過周冰到底還是靠譜的，欣賞片刻周寒不豫的臉色，又拍拍他的肩膀：

“令晚秋姑娘的事，如今既然已經真相大白，你也不必再插手了，不然徒令他人誤會。我會找信得過的人打點，將令姑娘贖身出來，再把他們母子安排妥帖的。”

說完看看周寒臉色稍緩，才又笑道：

“你也不必太感激。自家兄弟，不必言謝。”

在河港上稍作寒暄，周冰與趙睿徐飛同乘，周寒方青梅與徐揚一路，便駕著馬車奔周家而來。

只在路上的功夫，周寒三言兩語便將與令晚秋的傳言解釋了個清楚，兼方青梅在旁做人證，力證周寒清白：

“徐鴻展，我已親自見過令晚秋姑娘了，周漸梅和她之間確實清清白白。你就不要聽信外頭那些亂七八糟的傳言了。”

徐揚聽了略放了心，卻不像方青梅那麼好打發，又徑自問周寒：

“週二公子既然與那位令姑娘無私，當時卻又為何不肯與青梅拜堂，在青樓流連不肯回家，令她受這種委屈？”

周寒看看方青梅，客客氣氣向徐揚笑道：

“徐將軍，我們夫妻之間些許誤會，此事我已向她解釋過，她也諒解了。”

言下之意，我們夫妻二人的事，就不勞你一個外人來操心了。

徐揚又看向方青梅求證。

方青梅此時自然跟周寒同一條陣線：

“徐鴻展，他說的都是真的。我們之前是有些誤會，不過這會都已經說開了。周漸梅他對我挺好的，周家諸位長輩對我也很好，我在這裡過得挺好的，並沒有像你想的那樣受多大委屈。總之，你可千萬別告訴我爹孃這些事，不然讓他們想多了，可就真叫我難為了。”

徐揚聽到這裡，只能無奈嘆氣點頭：

“我明白了。你放心吧，我不會跟他們說什麼。”

馬車轉眼到了周家。

三人下了馬車，徐揚有意落後兩步，周寒察覺到了，卻並不在意，反而刻意快步往前走兩步。方青梅往前走著，被徐揚輕輕一扯袖子，也跟著落後兩步，就見徐揚壓低了聲音，懇切道：

“青梅，我知道週二公子救了陳伯父伯母，於陳家有恩。可是一碼歸一碼，報恩的法子有一千種，未必就是要萬事都容忍。別的我不擔心，唯獨擔心你為了這份人情，只會一味委屈著自己，若有什麼不妥當的，千萬記得告訴我，不要一個人硬撐著。”

方青梅知道徐揚一心是為自己，頗為感激，也低聲懇切道：

“徐大哥，我的性子你該知道，我豈是那種一味忍氣吞聲的人？若有什麼，必會知會你的。你放心吧。”

兩人邊說著話已進了周家門。周寒此時正等在門口，見了徐揚和方青梅進來，便引路往裡走，也刻意慢了一步。方青梅此時走在前頭，周寒與徐揚並排走著，徐揚先拱拱手，開口致歉：

“看來是我聽信傳言，誤會了周公子，還請你見諒。”

周寒客客氣氣回個禮，面上笑容依舊：

“徐將軍多慮了。我知道你與青梅乃是多年故交好友，所以即便平時將軍直呼青梅閨名，抑或私下書信往來，我也並不介意。將軍品格爽直忠厚，難免被流言所惑，即便對我有所誤會也是出自對朋友拳拳關愛之情，我替青梅謝你還來不及，又怎麼會怪你？”

這幾句話綿裡藏針，一邊指責徐揚直呼方青梅閨名私下傳遞書信，一邊又說自己不介意，一邊指責他聽信流言一邊又道著謝，把話說得冠冕堂皇。徐揚早知道周寒不是省油的燈，不過此時自己理虧，也只好笑著點頭作罷：

“如此便好。”

到了周家拜會了陳稟夫婦，又見過周家諸位長輩，徐揚倒也看出周家長輩對方青梅喜愛之情不假。看樣子，陳稟夫婦對周寒也頗為認可。如此稍放了心，徐揚便辭了晚飯，帶著徐飛從周家告辭。

次日徐揚與徐飛仍在揚州逗留一天。

方青梅心懷坦蕩，只覺得故友重逢，自然該盡到地主之誼。是以早上與周寒陪著陳稟夫婦早飯的時候，便提道：

“周漸梅，今日徐鴻展