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從南境漂洋過海賣到中土，戶籍問題得不到解決，主家可以隨意販賣，就算買到青樓楚館也得認命，更甚者被主家虐待致死也沒有申冤的地方。還能不能回到故鄉，實在是未知的命數。

阿媛看著南境美人，突然多了幾分同情。

眾人驚訝於南境女子竟然還會中土語言，想來人販們為了賣出高價沒有少費功夫。

圍觀的人越來越多，後來的擠不進去，便想了辦法往牌樓的石墩上站。

其間有對過路的父子，父親揹著揹簍，牽著七八歲兒子的手飛快地走著，兒子手裡搖著撥浪鼓，興高采烈。兒子瞧見有熱鬧，笑嘻嘻地便往人群裡鑽，父親卻似乎趕時間不願看這熱鬧，拉著兒子的手要繼續走。可小孩子哪有不願湊熱鬧的，如此便一個使勁往裡鑽，一個使勁往外拽。那小孩大約是被拽得疼了，哇哇大哭起來。父親卻不理會，一把抓起扛在肩頭，徑直往前走了。

阿媛見了，覺得這父親當真狠心，也不怕把兒子的手拉脫臼了，卻見他們很快消失在人流中。

深怕錯過與顏青竹的會面，阿媛轉過頭沒再瞧這熱鬧。

等了又約莫一刻鐘，終於見到顏青竹從一個巷口出來，卻不見他眼中有喜色。

顏青竹見到阿媛在擺攤處望著自己，便又微笑著走過來。

“怎麼？傘賣得不好嗎？”阿媛關切地問。

顏青竹將揹簍放下，裡面還剩了五六把傘，他看著傘，眼裡滿是心疼。

“剛剛去傘行交傘，店家正在修葺鋪面。又是漆又是木屑的，我怕弄髒了傘，就把揹簍放在了門口臺階上，又脫了外衫搭上。我想著先去跟老闆打聲招呼，然後一起出來驗傘。沒想到，出來的時候，揹簍上的外衫早被風吹到地上，招牌上的油漆沒幹，正好滴了些在傘上。傘上塗了桐油，光滑得很，漆一來就順著流，傘跟傘又捱得緊，這麼一來，就廢了五六把傘。”

阿媛取了一把傘出來，見傘面確被黑漆染了，雖然面積不大，看著卻很刺目。又撐開來看，見傘襯處都用五色絲線做了裝飾，顯然花了許多功夫。

阿媛也是覺得可惜，只得安慰顏青竹道：“回頭把傘面拆了，重新糊上，還是能用的。”

顏青竹怕那些黑漆糊到阿媛手上，便接過傘小心合上，道：“只能這麼辦了，不過改出來也是次品了。按理說，我這次沒交足貨，要壓些錢才是，不過老闆說，畢竟是他的漆毀了這傘，就讓我補做好了交貨，錢就不壓了。我想著就這麼辦吧，畢竟是我自己沒保護好傘，回頭還是重新做過。”

顏青竹將傘放好，見阿媛還是心疼的模樣，便又笑道：“好了，我們不想這些事兒了。重做幾把傘而已，對我來說小事一樁！不是還有粽子嗎？賣了粽子，錢又回來了！”

阿媛見他渾不在意，便也點頭稱好。

兩人見碼頭處的人都被南境美人們吸引走了，並不是個好賣處，便合計著分頭去叫賣，這樣能早些買完，便有時間再去瞧瞧妝臺、喜服、被面等需要添補的物事。

只是二人又不願分別太久，於是約定一個時辰後，不管賣沒賣完，都到碼頭處匯合。商量好了，二人便各自行去。

……

鎮東的福慶橋今日好生熱鬧，橋下是處匯流，游魚多不勝數。每逢端午節，往橋上過的人，便往橋下扔一個粽子，有祈福之意。今日雖不是端午正日，但橋上橋下已彙集了不少人。橋上的人剝開粽子，一點一點捏著往水裡扔，橋下的人划著船，看著各色游魚激烈爭食的模樣，趁著機會網上一兩隻黃魚。

端午節食“五黃”，黃魚便是其中之一。

網到魚的人贏得周圍一片喝彩，卻並不炫耀，也並不繼續投網，只是朝橋上餵魚的人道聲謝，默默划著船走了。

橋上的人也並不多喂，深怕把魚撐死了，將手上那點粽子慢慢扔完，就換位置給其他人。

正當熱鬧之際，天公卻不作美，一陣暴雨傾盆而至。梅雨季節，時而陰雨連綿，時而大雨滂沱。所謂“吃了端午粽，還要凍三凍”，便是描繪的這種天氣。

橋上的人撐傘的撐傘，抱頭的抱頭，奔串進各個巷口，順著屋簷樹蔭跑了個沒影兒。橋下的人趕緊戴上斗笠，縮排船艙，槳一劃，篙一撐，只一會兒功夫，就行出幾丈。

一時間，橋上橋下沒了人的蹤跡。只一些米粒還漂浮在盪漾的水面，仍有游魚爭相取食。

與橋相距七八丈，有個八角亭，亭中正有兩位少女避雨。兩位少女，看似主僕，小姐樣貌秀麗，衣著