第36部分(第1/4 頁)

阿媛嘆了口氣，“我娘常說，別人都以為她精明，其實她犯傻的時候不如普通人呢。”

顏青竹道：“岳母這是後悔了？”

“如今自然是後悔了。”阿媛道：“當時卻是不悔的，雖然我外祖父和外祖母都反對，不過到底抝不過我娘。我爹是先納了我娘，後來才娶的正妻。所以頭幾年，我娘倒是過得不錯的。”

顏青竹低頭看她，見她面帶憂色，知道後面的話講出來必是轉折了。

“大概是我三歲的時候吧，京郊爆發了瘟疫。我外祖父外祖母當時正是住在京郊。瘟疫肆虐，那片區域被強制封鎖，直到外祖父外祖母的屍體被焚燒掩埋，我娘都未見到他們。

京城裡人心惶惶，深怕郊外的瘟疫蔓延到城裡，很多富戶都想盡辦法要逃離京城，去更安全的地方。我爹娶的正妻徐氏，是江南人士，也是世家大族，當時我爹便設法打通關節，取了路引，帶著一家老小往江南暫避。

一路又是車馬又是船，連日奔波。我娘是純粹的北方人，對於南方溼潤的氣候很不適應，還有些暈船。娘說我也身體不適，吐得厲害，身上起了疹子，不過我那時太小，對這些事情都沒有記憶。

到了汐州，徐氏見我們母女不舒服，便提議暫停趕路，在客棧多歇一夜。那一夜，沒發生任何異樣，可第二日醒來，客棧裡一路同行的十多人都不見了，連我爹也不見了。”

聽到這裡，顏青竹似有所覺，忙問，“是那個徐氏搞鬼？”

阿媛點頭，“大概是吧。她與我娘一直很和睦，不過這件事若是她從中作梗，可見得她是個機心頗重的婦人。我娘從前是家中獨女，父母的掌上明珠，從未歷經過後宅之事，哪裡是徐氏的對手。

他們都離開了，就剩我和我娘在客棧裡。我娘發現後，立馬便抱了我去追他們。可才走出客棧沒多久，就有官兵把我們攔住了。問明我們的來處，便不由分說，把我們押著去了一個荒山的尼姑庵裡關了起來。”

顏青竹始料未及，疑惑重重，“這是為何？”

“我娘當時的反應如你一般，待關進了尼姑庵，見了另外也被關起來的人，這才知道緣由。”

“還有其他人也被關起來？”顏青竹奇道。

“不錯。而且都是京城方向來的人。因為京城郊外爆發瘟疫，設法逃離的人很多。很多京城富戶本也就是江南遷過去的，如今出了危及生命的事，第一個想到的當然是回老家暫避。順著大運河南下，和商隊混雜在一起便可少被盤問。因而那幾個月，到江南避難的人很多。

也正是這個情況，引起了江南各地官府的防備，對從京城方向來的人都要進行盤查，若發現有異常症狀的人，便要被關押隔離起來，生怕將瘟疫帶到了江南。

這點，汐州府也不例外。於是那些官兵聽說我們來自京城方向，又見有頭暈，發熱，嘔吐，身上起斑疹的情況，自然就把我們關起來了。那尼姑庵裡的其他人卻基本是下船的時候就被送來了，而我與我娘在剛到汐州的第一天，順順利利，根本沒被盤問過。”

顏青竹細想阿媛話中的意思，似明白了什麼。

“你的意思，是有人通報了那些官兵？”他又自答道：“必然如此！否則為何一路上都未被懷疑染了瘟疫，偏偏到了這裡就被懷疑？為何那徐氏對你們關懷備至，非要在汐州多留一天？為何岳母剛要追出去，就被攔住了？時間也太巧合。”

阿媛嘆口氣，時間雖已久遠，而且當時自己年幼尚無感受與記憶，只是後來常聽娘回憶往事，如今說出來也能想見當時母親獨自面對了何等兇險。

顏青竹又道：“我常聽人說，世家豪門的後宅爭鬥如同沒有刀光劍影的暗戰，我還笑婦人哪裡有這般厲害。現在看來，她們都是厲害得不要命啊！”

阿媛苦笑道：“是啊，徐氏把我們母女二人丟在汐州自生自滅，恐怕爹那裡，早以為我們真的染了疫病，避之不及呢，又或許，這麼多年，認為我們已死了吧。我們在江南人生地不熟，離京城又是千里迢迢，外祖父母又已亡故，她這一招，實在狠辣。

後宅婦人真是厲害起來取人性命也易如反掌。所以雖然娘一直希望我認祖歸宗，抬高身份好嫁入門第高的世家，可我自己是不太願意的。像我這麼笨，又只是個庶女，入了人家後宅，恐怕結果比娘還慘吧。”

顏青竹連連點頭，“對，對，對，所以你嫁我才是明智之舉。”

阿媛見他一本正經的樣子，知道他是逗自己開心，怕自己陷入往事的酸楚，不由彎起唇角