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通紅，滿身皆是霧水，胡大爹只得暫時先放下跟蘭妹子的事情，遙遙迎了上去，一邊道謝一邊要蘭妹子拿工錢。

兩人連連推辭，老石匠嘆道：“胡大爹，就衝你家打鬼子的那些伢子妹子，我們也不敢收你的錢，何況這個劉伢子我也見過，我們村裡也去了鬼子打擄，他帶人去打埋伏。他指揮得好，打得真痛快……真是好伢子……可惜啊……太可惜了……”

話到最後，兩人都已泣不成聲。

不收工錢，那就拿些菜吧，兩個石匠滿載而歸，走到山頂，不約而同地回望，老石匠哽咽道：“胡家這些老老少少真是可惜，太可惜了，天殺地日本鬼子……”他突然話題一轉，正色道：“我們找幾個人給他們打塊碑吧！”

送走石匠，粥也熬好了，胡大爹用瓦罐子提上粥涼著，撈起鋤頭悠哉遊哉往山裡走。這一次，他選擇了剛剛重新加工的自己的墓碑，將鋤頭打橫放在墓碑前，湊近細細摩挲著自己的名字，滿意地咧嘴一笑，這才舒舒服服坐在鋤頭把上，背kao著墓碑享受黏黏的粥，突然想到一個很煩心的問題，到了地下，肯定會被先人怪責，喝不到這麼好地粥，真可惜。

今年人手少，人們也無心上山砍柴，草和灌木都沒來得及拾掇，都長瘋了，看起來頗為厭煩，胡大爹的操心病又犯了，一邊喝一邊盤算，等下要喊蘭妹子叫上一批人上來砍柴，特別是墓園旁邊的要收拾乾淨，草裡容易躲鬼，莫嚇著這幫伢子妹子才好。

一陣簌簌聲過後，朱寧去而復返，從草叢裡鑽出來，紅著眼睛拎出一個縮成一團的小傢伙，喝道：“不是你自己要回來的，怎麼，不說了！害怕了！”

秋寶胸膛一挺，卻來不及辯解，抹著淚衝胡大爹道：“大爹爹，大伯被抓走了！”

胡大爹猛地將背貼緊墓碑，注意力一下子就被背上的冰冷感覺吸引，一本正經感受著字跡的凹凸不平，再次確定了自己的位置，心口的疼痛也不再像往常那般強烈。

就這樣吧！他只想起這輕飄飄的四個字，在充滿草木香氣地空氣裡深深呼吸，用力閉上眼睛。

第六章　**三十三年十月十八ri2

秋寶知道他脾氣乖戾，非常冷血無情，卻沒料到他竟然對自己兒子的死活無動於衷，不知哪裡來的勇氣，喝道：“大爹爹，你又發什麼寶氣，快找人去救大伯伯吧！”

一聲悶響後，一個瓦罐子砸在秋寶面前，秋寶濺了滿身的粥，仰著頭悲悲慼慼看向朱寧，想要他為自己做主。只是朱寧同樣毫無反應，定定看著幾塊嶄新的墓碑，以無比緩慢的腳步走過去，都走得這麼慢了，竟然還被草絆倒，他也不想起身了，一路膝行而去，辨出齏粉猶存的胡長泰三個字，匍匐在墳上發出壓抑的嗚咽，全身顫抖得好似癲癇發作的病人。

秋寶驚詫莫名，也不想討說法了，用袖子將臉上的東西隨意擦了擦，捧著腦袋蹲了下去。

“滾！”胡大爹突然大喝一聲。

“好！”朱寧不知哪裡不對勁，這種話也恭恭敬敬地應，轉頭遙遙對胡大爹磕了三個頭，搖搖晃晃起身，拎著秋寶踉踉蹌蹌而去。

山村又平靜下來，風從林間呼嘯而過，將柔弱的秋草吹得全低了頭，胡大爹煙癮上來，下意識摸摸腰間，沒摸到菸袋鍋子，心中一沉，垂著頭看著自己枯枝般的手掌，扶著墓碑想起身，只是腿腳顫抖得太厲害，這種微小的動作都無法完成。

他放棄了努力，再度審視自己的墓地，墓地正對著村口的大榕樹，若不是雜草太多，從他這個角度完全能看得一清二楚，他終於放了心，只要長庚、小滿和湘湘回來，他一定第一個看到。

到時候，長庚和小滿的親事幹脆一起辦了，小滿太調皮，討個堂客收收心正好，秀秀妹子吃了那麼多苦，也正好如她的意……

炮仗聲轟然而起，驚破了這方的寧靜，他腦中轟隆作響，眼前閃現出小滿披紅戴綠的身影，再次證實自己的寶貝孫子真正風流倜儻，無人能比，咧著嘴無聲地笑，慢慢地，慢慢地，垂下白髮蒼蒼的頭……

炮仗聲由遠及近而來，在山谷裡隆隆回響，彷彿驚雷陣陣。村裡的人都衝了出來，以前膽小的堂客們突然成了勇士，也不管會不會炸到手，拎著鞭炮一路放過去，迎接回家的親人。

果真是親人回來了！送行的人寥寥，兩人挑著籮筐走在前頭，不停地將籮筐裡的鞭炮點燃。而棺木是柏木所制，工匠打得極其用心，不過看起來年代久遠，不知是湘鄉哪個豪富之家的老人給自己備下的壽材。

蘭妹子第一個迎上前，在硝煙瀰漫裡眯