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誰也不說話，沉默得有些可怕，也不知道過去了多久，遠處突然傳來一陣悠揚的笛音。

林麒茫然抬頭，前方枯草連綿，也不知道還要走多久才能走出這荒地，再向聲音傳來的方向看去，就見右側十幾丈距離外，一老一少也在向前慢行，看樣子也是要走出這片荒地，那個小的跟他年紀差不多，清秀俊逸，有些陰柔，吹著一隻短笛，聲音悠揚，聽在耳中卻又一種說不出來的淒涼之意，老的六十多歲的年紀，手中拿著個大眼袋鍋子，一邊走一邊抽，暗紅的光亮在夜色中閃閃爍爍。

奇怪的是，這兩位不是並排前行，而是一前一後，中間還隔著一丈左右的距離，伴隨著笛音，草叢中間還有沙沙沙……類似風吹過草叢的聲響，再仔細一看，林麒更摸不著頭腦了，他們在荒草中穿行，總是會壓低壓偏野草，可人一過去，野草隨即彈回來，也不會有太大的變樣。

可這兩人有些不同，不同之處在於，兩人中間是空的，可穿行草叢的時候，中間的野草也是空的，彷彿兩人和中間那段距離是一個整體，待老者走過去，野草才會反彈回來，這就未免有些不可思議的，何況那沙沙……的聲響也的從那個方向傳來，發出這聲響的又是什麼？

林麒轉頭去看周興，卻見周興望著那老者微微笑了笑，還揚了揚手，那老者也舉起眼袋鍋子對周興晃了一下，兩個人像是在打招呼，林麒想問，還沒等開口，就聽他師傅小聲道：“大路朝天，各走一邊，不該問的別問！”

林麒應了一聲閉口不語，沉默向前，那一老一少也不理他們，同樣慢慢前行，笛音之下，雙方就這樣保持著一種奇妙的默契，林麒心中卻暗暗奇怪，卻也不敢問，就這樣走了有兩柱香的時間，出了荒地。

出了荒地，林麒就扭頭去看那一老一少，見他們再有幾步也就能走出來，也就知道這兩人中間到底有什麼東西。就在這當口，正前方一顆大樟樹後面，閃出一個身穿青衣的男子擋住去路，陰測測朝他們道：“來的可是祝由科的弟子？不知是，黃，呂，陳，張，那一家？”

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二十四章　湘西蛇神

這人三十多歲的年紀，身形削瘦，臉色灰白，堵住前面唯一的小路，神色不善望著周興。任誰都看的出來，這是個來找麻煩的，林麒覺得奇怪，不明白趕屍礙著他什麼了？更不明白周顛明明走在最前面，人也五大三粗的，怎麼就冰冷的盯著師傅，卻看也不看周顛一眼。

其實幹這行的人都知道，趕屍走在最前面的永遠是徒弟，後面的才是師傅。林麒不懂這其中的道道，周興卻懂，眼見這人深秋還穿著一雙草鞋，身上是青布長衫，腰間繫一黑色腰帶，頭上戴一頂青布帽，腰包鼓鼓囊囊的，正是正宗趕屍匠的打扮。

而且一張口就問他們是不是祝由科的子弟子，是的話，是那一家的弟子？祝由科分醫和巫，醫自然就是看病治人，巫指的就是畫符趕屍一類的，而在趕屍裡面，黃，呂，陳，張，這四家乃是正宗，這才有此一問。

周興知道碰著真正的趕屍法師了。

較真的說，趕屍這一行，只限於在湘西的山區，其它各地都沒有所謂的趕屍。湘西，也只是指湖南的西部，主要是在沅江流域一帶，趕屍以沅陵，瀘溪，辰溪及敘浦這四個地方最為盛行。湘西的沅江流域，大多是崇山峻嶺，其間道路崎嶇，人行已是甚為不便，倘若要抬著棺材運屍回鄉，那更是十分麻煩。很多在此謀生的人，在臨終前大多委託親友，務求把屍骸運回故鄉安葬，以免葬身在這荒涼的山野間。為了避免抬著棺材在山野間的崎嶇道路顛簸行走，所以才有“趕屍”。

而且只有湘西有“死屍客店”。只有湘西群眾聞見趕屍匠的小陰鑼，知道迴避。湘西村外有路，其他省路一般都穿村而過，他們當然不會準死屍入村。湘西人聞見陰鑼聲，便會主動將家中的狗關起來，否則狗一出來，便會將死屍咬爛。因而這趕屍行業，只有湘西才有。

只是這幾年世道不太平，隱隱有天下大亂的勢頭，天災＇***＇不斷，死的人越來越多，活著的人也越來越難活下去，是以這幾年趕屍的法師也不在墨守成規，只要有人請，為了生活，不管那個地方都去。

有些稍微懂點道法，法術的人，為了吃飯也幹起了這行，周興就是其中一個，眼下碰上了真正的趕屍匠，知道道理上過不去，就上前想說兩句場面話，那裡想到，還沒等他開口，周顛怪眼一橫，甕聲甕氣對那人道：“老子是正一教的，什麼黃，呂，陳，張的，一概不知。”

周興暗暗叫苦，心道：“這個沒遮攔的，怎麼別人一問啥