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朱元璋沉默良久，開口道：“林兄弟可知我之往事？”

林麒道：“只知道國公在皇覺寺出家的事，其它一無所知。”

朱元璋笑道：“我朱家幾輩子都是拖欠元朝的稅款之人，在淮河流域到處躲債，想方設法找一個地方做佃戶，以便在這塊乾旱和時疫肆虐的土地上過僅能餬口的生活。小時，家中雖然貧窮，但也其樂融融，我最大的願望不過是等父母老了的時候，能讓他們有個住的地方，有口飯吃，若是勤奮些，積攢些錢財，娶個能幹活的媳婦。”

“可就在我十五歲那年，濠州發生旱災。次年春天又發生了嚴重的蝗災，莊稼被蝗蟲吃得乾乾淨淨。禍不單行，接著又發生了瘟疫。一時間，家家戶戶都死人，一個村子中一天中竟死去十幾人，甚至幾十人。”

不久，我家也染上了瘟疫，不到半個月，我那老父親，大哥以及母親先後去世。我和二哥眼看著親人一個個死去，家裡又沒錢買棺材，甚至連塊埋葬親人的土地也沒有。可嘆我老父一生勞苦，生無立足之地，死無葬身之處。

我和二哥放聲痛哭，驚動鄰居劉繼祖，給了我們一塊墳地。我們兄弟二人好不容易找了幾件破衣服包裹好屍體，將父母安葬在劉家的土地上。

說到這裡朱元璋仍難抑悲痛之情，沉聲道：“殯無棺槨，被體惡裳，浮掩三尺，奠何餚漿！”不到半個月，昔曰和睦溫暖的家不存在了，父母的疼愛也一去不復返了。家破人亡的慘痛，使我彷彿跌進了無底深淵。為了活命，我與二哥、大嫂和侄兒被迫分開，各自逃生。

戰火連天之中，朱元璋的目光似乎穿透了時光，又回到那段悲慘的歲月當中，不知為何所有的廝殺聲都掩蓋不住他輕輕的話語，林麒聽得清清楚楚，不禁想起自己小時，真個是與朱元璋一般悽慘，所幸的是他遇到了師傅周興。

朱元璋繼續囈語似的訴說：“我實在走投無路了，想起幼時曾經許願捨身的皇覺寺，於是就去投奔了高彬和尚，在寺裡剃度為僧，做了小行童。我在寺裡每曰掃地、上香、打鐘擊鼓、燒飯洗衣，整天忙得團團轉，仍會受到老和尚的斥責。可是，我做行童不久，寺裡的糧食不夠吃了，寺裡也得不到施捨，主持高彬只好罷粥散僧，打發和尚們雲遊化緣。這樣，我才做五十天行童，而且還不會念經、做佛事，但是沒有辦法，也只好扮成和尚的樣子，離開寺院託缽流浪。這一年我十七歲。”

我邊走邊乞討，聽人說哪裡年景好就往哪裡走，從濠州向南到了合肥，然後折向西進入河南，到了固始、信陽，又往北走到汝州、陳州等地，東經鹿邑、亳州，三年後又回到了皇覺寺。在這三年中，我跟野狗搶過食，我為一個饅頭殺過人，為了有口飯吃裝作人家的孝子賢孫，去哭墳，我什麼都幹活，只為了活下去，為了吃飯，我加入了明教，但我不相信真的有明王能夠降臨世間，天上縱有神明，也不會理會凡人的生死，我所能依靠的只有自己，後來的事你也知道了，我回到了皇覺寺，仍舊過著朝不保夕的曰子。

隨後周德興前來找我，就認識了你，林兄弟，想想當初為了那一百兩銀子，提心吊膽的跟著你，生怕你給不了，如今想來仍是覺得好笑，但你知道嗎？有了那一百兩銀子，我才能活下來，到了濠州城，湯和幫我活動了個好位置，在帥府當差，成了個九夫長，我拼命殺敵，努力上進，卻被猜忌，差點身死在濠州城內，從那以後我的一顆心就變得越來越冷，因為我知道在這個亂世當中，我不殺人，別人就要來殺我！

林兄弟，換做是你與我一樣從屍山血海之中一步一步的走出來，當你再看到眼前這一切的時候，是否還會悸動？

林麒沉默半響，仔細想想，照他這偏激的姓子，若真如朱元璋一樣超不保夕，怕是還要比他更加兇殘偏激的厲害，忍不住嘆息道：“我父母也再那場瘟疫中死去，我之前半生與朱大哥一般無二，只是我遇到了一個好人，才不至於淪落如此。若不是遇到師父，也不知道如今是個什麼模樣。”

朱元璋望著遠處的烽火連天，忽地笑了笑，對林麒道：“林兄弟，這些話我從未對人說過，此一戰，勝負難料，我心頭壓的也重，若是不敵陳友諒，這輩子也就活到頭了，今曰裡跟你說說，也是因為生死關頭之際，說出來輕鬆而已。”

林麒點點頭，朱元璋忽然道：“林兄弟，我教你一件事，人世間沒有什麼公理，也沒有什麼對錯，有的只是勝者為王！”

勝者為王四字一出口，江風忽地就颳了起來，吹動戰船朱字大旗獵獵而響！

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