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陳友諒相中了看似容易進攻的撫州門，親自指揮兵士進攻，並立於船上督戰。守撫州門的正是猛將鄧愈。漢兵準備很充分，各人手舉箕狀竹盾牌，矢石不能傷，加上威脅巨大的撞牆機，一下子撞毀城牆二十餘丈，漢兵吶喊湧上。關鍵時刻，鄧愈守軍一排人從牆後忽然站起，個個手持火銃，槍聲響處，衝在前排的漢兵全被打倒。如果是箭弩，威力即使比火銃大，也嚇不住漢兵。眼見敵人手持噴火冒煙的怪傢伙，聲音震耳欲聾，漢兵很少有人見過這東西，登時膽落，屁滾尿流而去。

一頓狂轟後，陳友諒督戰隊斬殺漢兵數人，剩下的活人咬咬牙，又重新衝向城邊。守城兵士在城門處和城牆倒塌處一直爭豎木柵，漢兵爭先恐後攻擊，朱文正督諸將死戰，在佘鈴鐺帶領的丐幫群雄相助下，且戰且築，連夜把被撞毀的城牆又重新修整完畢。

酷戰之中，洪都城內李繼先、牛海龍等數名將領皆戰死。

見撫州門難以遽破，陳友諒又督軍轉攻新城門。守城猛將薛顯更出人意料，率領銳卒突然先發制人，守城部隊大開城門，首先向漢軍發動進攻。陳友諒猝不及防，手下平章劉震昭被斬殺，死傷數千人，乃退。

情急之下，陳友諒增修攻具，想破柵後從洪都水關攻入城內。他下達死命令，退後者皆斬，於是漢兵冒死撞衝。

朱文正派兵士手持長槊，隔柵刺殺漢兵。漢兵此次有準備，幾個人抱住長槊尖頭，死命往回拉，奪槊後，漢兵又發動新一輪猛攻，使得近戰中洪都守兵被殺不少。朱文正命令士兵把長槊槊尖放入鍛鐵的火岸中燒紅，再伸出柵外刺敵。漢兵奪槊，一時間皮焦肉爛，哀嚎遍地，加上冷謙三千猴兒軍固守，終不得進。陳友諒用盡攻擊之術，但城中備禦萬方，漢軍被殺傷嚴重。

見洪都攻不下，陳友諒分兵陷吉安、臨江，把俘虜的幾個守將殉於洪都城下，朱文正等人絲毫不為所動。陳友諒惱急，又揮兵猛攻官步、士步二門，朱元璋手下勇將趙德勝中伏弩身亡。

洪都被圍攻，內外隔絕，音信不通，朱文正在派遣千戶張子明赴建康告急的同時，又派出一名外號“捨命王”計程車兵出城詐降，訴稱稍緩幾曰，城內主帥要降。陳友諒無謀，信以為真，馬上緩其攻勢。到了約定“投降”曰，洪都城上旗幟一新，殺聲動天。陳友諒恨極，命人把詐降的“捨命王”捆在城前碎剮。

當時的朱元璋，正親自率兵去解救安豐被張士誠攻擊的小明王和劉福通。張士誠並非有意和陳友諒相互響應牽誘朱元璋，純粹是一時興起。激戰中，劉福通戰死，朱元璋趕到，打敗了張士誠大將呂珍，“救”了小明王。至此，“皇帝”韓林兒變成朱元璋手中之物。

張子明報告陳友諒猛攻洪都，朱元璋嚇了一大跳，問：“陳友諒兵勢如何？”

張子明答：“陳友諒兵勢很盛，但攻城中戰死不少。現今江水轉涸，很快就不利於巨舟泊行。其師出已久，兵糧馬上也會成問題。如果有援兵至，裡外夾攻，必可破敵！”

朱元璋沉吟片刻，林麒讓他等待，但還是犯了冒進的錯誤，如今陳友諒勢大，還未動用他手中的人頭鰲，水猴子，想必也是想著與他決戰再用，如此也只能是等林麒回來，就對張子明說：“你回去告訴文正，讓他再堅守一個月，我將親自率兵前往破敵！”

張子明得命而還。行至湖口，被陳友諒巡邏兵抓住。

陳友諒親自審問，說：“如能為我誘降，不僅不殺你，高官厚爵任你選。”

張子明假裝答應。

轉天，漢軍押張子明至洪都城下，守城將士皆憑城往下觀望。

張子明站定，仰頭高呼道：“主上令諸公堅守，大軍馬上就來！”

朱文正等人聞言，守志益堅。狂怒之下，陳友諒又在陣前剮殺張子明。

至此，陳友諒整整包圍洪都八十三天，雖殺掉朱元璋十四員大將，仍未能克堅城。

朱元璋左等林麒不來，右等還不來，只能是調兵遣將，他立命正圍攻廬州的徐達、常遇春還兵，共集水陸兵二十萬，與自己一起共徵洪都。進至湖口後，朱元璋先遣一萬軍屯於涇江口，又派一軍屯於南湖嘴，準備一戰全殲這個宿敵。

恰也在這時，林麒回到了應天，朱元璋見到林麒回來也是鬆了口氣，雖然林麒臨走時千叮嚀萬囑咐不要激怒陳友諒等他回來，但那時卻是箭在弦上不得不發，何況朱元璋勢小，一味堅守，對他並不利。卻沒想到，陳友諒反撲勢頭如此兇猛，若不是侄子朱文正指揮過人，將士用命，更有冷謙三千猴兒軍，和一眾丐幫弟子相