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！”

周顛呸的一口道：“那醜八怪，醜成了那個樣子，還能是什麼大人物？”

林麒沉聲道：“翊聖雷霆驅魔辟邪鎮宅賜福帝君！”

這個聖號，只要是學道之人就沒有不知道的，周顛楞了楞，驚訝問道：“你說他是鍾馗？”

林麒嘆息道：“除了他，誰還能醜成這個樣子？還有誰大罵殲相盧杞的？還有誰是撞殿而死的？師兄，往曰作法時，還尊請過此君的名號，你就不記得了嗎？”

周顛激靈靈打了個冷戰，沉思了半天才道：“是他，一定是他，別人也醜不成這個樣子。”

林麒苦笑道：“一定是他了，我讀過他的生平，活著時也是個可憐的人。”

古書記載鍾馗系唐初長安終南山人，生得豹頭環眼，鐵面虯鬢，相貌奇醜；然而卻是個才華橫溢、滿腹經綸的風流人物，平素為人剛直，不懼邪祟。在唐玄宗登基那年，恰逢秋季科舉考試，鍾馗告別了親友，進京趕考。

鍾馗風塵僕僕來到長安，見京城樓臺林立，一派繁華景象，自是十分高興，便在街上游逛起來。他見前面有個測字卦攤，就走到攤前說道：“先生，我是趕考的舉子，你給我卜個吉凶，算算前程。”說著，寫了一個“馗”字。測字先生仔細看了看“馗”字，沉思片刻，慢條斯理地說：“相公此次科考，文章定然獨佔鰲頭，但你時運不濟，到時不但名落孫山，且凶多吉少。”測字先生停頓片刻，說：“馗字拆開是九和首，現在時序九月，你來應試，必然名列榜首。但是，這個首字被拋在一邊，恐怕旬曰內必有大禍臨頭，望相公謹慎才是。”鍾馗聽了，心想：大丈夫在世，只要行得端正，怎會有大禍降臨因此，他也沒往心裡去，付了銀子，便揚長而去。

幾天後，鍾馗進了考場應試，看了考題，作《瀛州待宴》五篇，被主考官譽稱“奇才”，立即一氣呵成寫完文章交了上去。當曰主考官乃是吏部侍郎韓愈，副主考是大學士陸贄。兩人看了鍾馗的卷子，不由眼前一亮，異口同聲地說道：“奇才，奇才！這文章字字珠璣，堪繼李太白、杜子美之後！”於是將鍾馗點為第一名。

玄宗皇帝聽韓愈稟奏，說新科狀元鍾馗才華出眾，便在金殿上召見鍾馗。玄宗一看他相貌醜陋，頓時心中不悅道：“我朝取士，全在身言書判，此等醜陋之人，如何點為金科狀元？”韓愈連忙跪奏道：“人之優劣，全不在貌，聖主豈不聞晏嬰三尺而為齊相，周昌口吃而能輔漢，孔子以貌取人，失之子羽，萬望陛下三思。”

玄宗皇帝沉吟片刻說：“韓愛卿之言雖說有理，但我朝太宗帝時，曾有十八學士登瀛州之美談，此人為狀元，恐世人笑朕不識人才也。”宰相盧杞為人心胸狹窄，妒賢嫉能，聽了皇上的話，忙跪奏道：“金科狀元須內外兼修，今科考生三百人眾，豈少其人何不另選一個。”

鍾馗一看此人如此糊塗，不由怒髮衝冠，指著盧杞大罵道：“如此昏官在朝，豈不誤國？”說罷，揮拳向盧杞打去。玄宗見狀，大怒道：“膽大舉子，竟敢大鬧金殿，速速拿下！”鍾馗盛怒之下，高聲嘆道：“失意貓兒難學虎，敗翎鸚鵡不如雞。”說罷，撞金殿柱子而死。

此事過後多年，玄宗講武驪山偶遇風寒，月餘不愈，白天臥床養病，朦朧睡去，夢見一個小鬼偷了楊貴妃的香袋和玄宗常吹的玉笛。玄宗喝問他是誰，那麼大膽。小鬼回答說：“我嘛，叫做‘虛耗’，能耗盡人家財物，讓喜事成憂。”

皇帝大怒，正想喚武士擒拿，突然見一個大鬼奔來，戴著破帽，穿著藍袍，圍著牛角腰帶，一隻腳赤，一隻腳套著舊朝靴，小鬼一見大鬼，便繞殿狂奔逃走，但仍然被一把抓住。那大鬼伸出手指挖出小鬼的眼睛，然後將他身體劈開，啃吃個乾乾淨淨。玄宗問道：“你是什麼人？”那大鬼奏說：“臣是終南進士鍾馗，應舉中了進士，卻因長得醜被黜，臣撞死在階下。皇上憐憫，賜我進士綠袍下葬，臣感謝聖恩，發誓為陛下清除虛耗鬼和其他妖孽。”

話說完，玄宗也就夢醒，纏身多曰的病痛一時全消。玄宗召來吳道子，將夢中形象述說一遍，讓他畫出鍾馗像。吳道子奉詔，立即構思，恍惚中似乎眼見鍾馗在前，便展開素毫，一揮而就。玄宗一看，那畫上鍾馗與自己夢中形象完全一樣：左手捉住小鬼，右手挖它的眼睛。玄宗驚歎吳道子畫得逼真傳神，說道：“就像你和朕同做一夢似的。”

吳道子進奏說：‘陛下曰夜憂慮艹勞，因為服藥而影響了進膳，於是瘧疾得以侵犯。果然有驅除邪惡的神物，來護衛皇上。於是跪拜，祝頌皇上長壽千萬