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犯罪的傾向減少。

——斯賓塞

要教育兒童懂得，世界畢竟不是大客廳。

——泰戈爾

一心向上——家族軍人氣質對華盛頓的影響

喬治·華盛頓，美利堅合眾國的創始人，美國第一任大總統。他領導美國人民奪取了獨立戰爭的偉大勝利，建立了美利堅合眾國，在全世界開創了讓人民選舉總統的先例，杜絕了因權力更替而引起的戰爭給人民帶來的深重災難。美國人民尊他為開國之父。華盛頓的成長之路與他的家族的那種軍人的氣質對他的影響有直接關係。

華盛頓，1732年2月22日生於美國弗吉尼亞州威斯特摩蘭縣的柏溪農場。他的父親奧古斯丁·華盛頓，是一位嚴肅而又有豐富知識的老人。他的第一位妻子生了四個孩子後，患病死去；他的第二位妻子，名叫瑪麗，生了四男二女，其長子就是喬治·華盛頓。

華盛頓的家族是英國的後裔。這個家族在向美洲大陸移民。征服印第安人的戰爭中立過戰功，所以這個家族的後裔，總帶有某種世代相傳的軍人氣質。

華盛頓自幼聰慧異常，渴求上進，抱負不凡，具有這個家族的遺傳基因。他對同父異母的兄長勞倫斯·華盛頓異常崇敬，渴望像哥哥勞倫斯那樣，廝殺戰場，建立功勳。

勞倫斯15歲那年，被送往英國本土求學。22歲時，當英國與西班牙爭奪殖民地的戰爭開始時，他就奔赴西印度群島參加了戰爭。在戰鬥中，他智勇雙全，贏得了海軍上將弗農將軍的賞識。

兩年征戰，家書頻頻。每當接到家書，父親總是大聲宣讀那些描述海戰的驚心動魄的情景。小喬治也總是心馳神往，激動不已，決心做一個像哥哥那樣的軍人。

哥哥的岳父威廉·費爾法克斯先生，是個有著各種冒險經歷。學識淵博，而又老於世故的老人。小喬治有一顆純真的美好心靈，他從善如流，時刻都在追求善的、美的東西。他對這位受過歐洲上流社會文明教養的老人，推崇備至，傾慕不已。老先生也非常喜歡聰明非凡的小喬治。他將自己非凡的經歷、種種見識，滿懷激情地講給這位彬彬有禮而又絕頂聰明的華盛頓聽。這使他的知識豐富了，視野更加廣闊，認識了大千世界的許多事物，懂得了許多道理。家族的那種世代相傳的軍人氣質，潛移默化地影響華盛頓，使華盛頓從小就養成了一心向上的好品質。

華盛頓自幼對學習和做事都非常認真。當村子裡的學校簡單的教學內容滿足不了他渴求知識的強烈願望時，父親及時地選擇了一所較好的學校。不久，他對這裡的英文教法和算學技能又感到乏味了。儘管如此，他對於功課和作業，都是一絲不苟地去完成。

華盛頓11歲的時候，父親突然去世。母親對他說：孩子，不要靠父親留下的微薄遺產，應該用自己的力量去開拓一條康莊大道。

美國是一個重視商業貿易的國家，在這個國家裡，從不歧視商人，賤視商業貿易。當中國的兒童還在哼哼卿卿苦讀四書、五經，熱衷於在科舉的羊腸小路上擁擠時，而華盛頓卻在父輩的支援下專心致志地研究無限廣闊的商業貿易。他在13歲之前，就已經能把商業檔案、法律檔案、匯票、期票、債券等的寫作格式，整整齊齊地抄錄成冊。他還靠早期自學，學會了律師們起草文稿的技能，養成了像一個精明的商人那樣隨時記賬的習慣和技能。這對他後來測量土地、管理莊園，乃至處理軍國要事，都起到了不可估量的作用。

華盛頓15歲那年，產生了一段充滿朦朧意識、頗具羅曼蒂克的早戀。他迷戀上一位被稱為“低寒美人”的姑娘。那是一次在費爾法克斯家裡舉行的舞會上，這位柔情如水、比他年長的姑娘，使華盛頓一見鍾情，難以自已。她那湖水般清澈的藍眼睛，旋轉起來細腰如束的腰肢，她的一顰一笑，一舉一動，都使這個少年蕩魂動魄。華盛頓痛苦地失眠了。然而，他是位行為拘謹。處處遵循守則的少年，他不能夠衝破自立的行為規範。他保持了令人壓抑的沉默，從早戀中解脫出來。

隨著與殖民者的矛盾日益尖銳，華盛頓為爭取國家獨立，投身於美國獨立戰爭。開始，華盛頓被推選為聯邦陸軍總司令。在他指揮美國軍隊的7年中，有失利，也有勝利，他的家族不為他的失利而氣餒，也不為他的勝利而陶醉，鼓勵他再接再厲打勝仗。

1784年，華盛頓卸下戎裝，離開部隊。1789年4月當選為美國總統。

家庭是社會的一個天然的基層細胞，人類美好的生活在這裡實現，人類勝利的力量在這裡滋長，兒童在