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，所以，任務就落在祝香香的身上。

然而，雖然祝香香身手非凡，人也機靈，但畢竟年紀太小，萬里迢迢，涉足鬼魅魍魎、豹狼虎豹、甚麼樣的事都可能發生的江湖，也就和一頭小獸進入了原始森林，沒有多大的分別。

雖然祝香香挺著胸，在她清秀的臉上，現出無比堅強的神情，在各人面前大聲說：“不要緊，我一個人可以到達！一定可以！”

但是每一個人都搖頭。

“每一個人”就是當時在場的各人，包括我、況英豪、香媽、我的那個堂叔。

況英豪和我同時開口想說話，我作了一個手勢，請況英豪先說。

可是他並沒有說甚麼，只是神情極其懊喪地搖了搖頭。我相信他要說的話和我想說的一樣。但他必須隨他的父親，況大將軍轉防，而且，他快要到德國的一家軍事學校去學習，又怎能長期在江湖上闖蕩？

而且，他自己也作不了主，縱使他心裡一千個願意，一萬個願意，陪祝香香去經歷那段路程，也絕過不了他父親況大將軍這一關－－少年人在絕大多數情形下，都很難決定自己的命運。

所以，他不出聲，而我則朗聲道：“我陪香香去！”

此言一出，各人靜了半晌，我立時向那堂叔望去－－如果他反對，我也不離開家鄉。而他在想了一想之後，就道：“你也該到江湖上去見識一番了！”

香媽還有點猶豫：“這不很好吧，兩個全是孩子－－”

我那堂叔笑：“我這個侄子，放心，雖然初出茅廬，不免會有些毛手毛腳，鬧點笑話，吃點虧，可是絕不會誤了大事！讓他乘機磨練一番，正是一舉兩得了！”

堂叔這樣說，更令得我興致勃勃，我又道：“我還可以乘機找我師父……『天兵天將』曾委託我找他，要取回那個怪東西。”

祝香香雙目黑白分明，望定了我，並沒有反對的意思。香媽也不再說甚麼。各人之中，只有況英豪，搔耳撓腮，說不出的不自在，可是他好幾次欲語又止，並沒有說出甚麼來。

事情就這樣決定－－當晚，還有一個很有趣的小插曲，在我的房間中，堂叔向我說了在外行走要注意的一些事，此去要經過好幾個省，有些地方，盜賊如毛，再加上人心奸詐，江湖風波險惡，兩個少年人投身而入，無異是小舟到了驚濤駭浪之中。

我用心聽著，心情既是興奮，又是刺激。堂叔給了我一柄又薄又短、極是鋒利的匕首，巧妙地安放進了左腳的鞋底之中。

堂叔走了之後，我不斷地練習著如何能極快地、出其不意地把匕首掣出來。門上傳來敲門聲，況英豪神色凝重地站在門口：“有一件重要的事對你說！”

我作了一個手勢，請他進來。他走了進來，反手關上了門，又到視窗，向外面張望了一下，神色更是鄭重。來到了我的身旁，把那柄匕首自我手中接了過去，把玩了一陣，忽然摸出一柄十分精巧的手槍來：“這給你防身！”

或許是受了我師父王天兵的影響，我熱愛武術，也喜歡各種武器，但是槍械卻不在其內。一般身懷中國武術絕技的高手，對槍械都有一定程度的反感。這實在是很可哀的事－－一身武功出神入化，血肉之軀，也無法擋得住射出來的子彈，“槍炮不入”，只是一個黑色的笑話。

王天兵本身武功絕頂，自然也厭惡槍械，連我也不免受了影響。

所以我搖頭：“不，這種武器，帶在身上，只怕反而會惹麻煩！”

況英豪堅持：“不，你帶著，這上面，刻有我父親的名字，沿途軍警，見了都要賣幾分面子，可以免卻許多不必要的麻煩，方便多了！我和祝香香都不禁由心底裡佩服出來，才兩厘米多直徑的鑰匙圈，竟然可以用飛刀穿過窗戶再釘在地上，這份手勁與準星，實在令人心寒。

我和祝香香都沒有動，這時窗外傳來一把聲音，陰聲細氣地道：“兩隻雛雞，放下鑰匙，夾著尾巴滾吧。”

這時，我的倔強脾氣又發作了。一來，鐵蛋是我的好朋友，以我的性格，無論如何也不會丟下他自己逃生。二來，在我的心上人前叫我夾著尾巴滾出去，衛斯理以後還能做人嗎？

我把手上的包袱朝視窗一拋，一個打滾，已極快地從左腳鞋底中掣出堂叔給我的匕首，正想撲到窗臺下，佔個有利位置。

可是，我闖進江湖後的第二次出手，仍然犯了和第一次的同樣錯誤：小覷了敵人，高估了自己。

精光一閃，在祝香香的驚呼聲中，已感到咽喉一陣涼意！

在一剎那間，