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呢，以茶代酒敬了他們每人一杯。”

秦雨青伸出食指，舔了一下，瞬間多了些稚氣：“這可以算是鄭大人與其他官兵的解怨茶，可鄭大人雖然舒暢了一些，卻似乎並不因此而完全放下心中憂思。”

鄭明儼無奈一笑：“官場有許多人，不想與之來往，卻不得不談笑風生。不想施恩受惠，卻又得相互恭維，太難了。李白詩中言，蜀道難。亦可用此比喻官場：官道難，難於上青天。”

秦雨青細細傾聽，然後說：“雨青明白鄭大人心中煩悶。大人性情耿直，說一不二，言出必行，行出必果，此乃君子之性情，卻不容於官道。鄭大人可曾聽聞“清官與循吏”一說？”

鄭明儼點點頭：“曾有人倡導不當清官，而為循吏，雨青對此也有自己的見解？”

秦雨青接著發表看法：“清官與循吏有同有異。同在於兩者均有意於江山社稷、百姓福祉。異在於清官力求自身廉潔，出淤泥而不染。循吏卻將自己置身於宦海，一邊尋求為百姓謀福祉的方法，幹實事，一邊忍受官場傾軋，清除官場晦氣，這樣“幹實事，保廉潔”，兩者兼而有之，相輔相成。”

鄭明儼同意秦雨青的看法：“雨青說的對，戰國時的莊子，懂一身帝王之道，卻寧願著書，也無意為官，輔佐君主。他雖不是官，卻有清官之風。而李斯向莊子學了一身帝王之術後，窮其所能助秦王一統六國，雖後半生沉醉於權利，最終身陷囹圄，而他前半生也可算有循吏之範。”

秦雨青點點頭：“鄭大人的比喻雖差強人意，但說中點子了。既然大人深諳“清官與循吏”一說，那麼鄭大人是願意做一個兩袖清風卻碌碌無為的清官還是一個風塵僕僕、為國為民的循吏呢？”

鄭明儼猶豫了一會：“張居正說，清官好當，循吏難為。不過，既然永續二年我自薦來到冰洲，就該信守諾言為冰洲邊疆的安寧與繁盛恪盡職守。做到“清官與循吏並舉”。”

在秦雨青載笑載言的安慰下，鄭明儼似乎振作了些。可秦雨青還是感覺得到鄭明儼對官場的心力交瘁，疲憊不堪。槐樹下，兩人聊到很晚，已到戌時三刻，秦雨青拿出些吃的：“鄭大人，吃點桂花糕，蘭花糕，或許會甜甜地就寢。”鄭明儼在槐樹花香下，看著淺笑的秦雨青，吃著她給的糕點，真的很甜、很甜。

可鄭明儼的苦來了，收到家中妻子來信：母親於九月六日病逝於莞州家中。

鄭明儼一個大男人哭得呼天搶地：“娘，兒對不住您，兒不孝。”秦雨青在一邊也悲不自勝：失去父母的痛苦曾令她肝腸寸斷。而鄭明儼是幾年前失去爹，現在又失去娘，還不能守在病榻前。這種痛苦肯定更甚。

秦雨青只能勸慰：“鄭大人，永續五年，令尊病逝，您上疏皇上，請求回家丁憂，而皇上以冰洲需要防守為由，強行不讓您回鄉。而今，令堂也因病逝世，難道皇上還要如此不近人情嗎？”

“我鄭明儼已經擔了一次不孝的罪名，不可再擔一次。”鄭明儼斬釘截鐵地說。於是，請求回鄉丁憂的奏章加急到了紫禁城：

“啟稟吾皇，崇煥昨晚得家鄉來信，家母於本月初六病逝於莞州家中。臣錐心泣血、涕淚如雨。今以重孝之身，承書陛下，懇請陛下依大燕祖制准許崇煥返鄉丁憂。若陛下認為三年時間過長，崇煥只求三月，以盡母子之情，為人子之孝道。臣鄭明儼伏奏。”

紫禁城內永續帝還是在削木頭，準備做一個新書櫃，文重顯將鄭明儼的請求丁憂奏摺念給他聽。

永續帝聽完後，一邊銷木，一邊不關他事地問：“冰洲不是正在抵抗金軍嗎？鄭明儼，冰洲大捷的功臣。據說前金軍首領努爾哈赤就是因為敗給他而死。”

“是的，皇上。”文重顯一邊回應一邊幫永續帝銷木頭。

永續帝很天經地義地說：“現在努爾哈赤的兒子荒屬朗對冰洲、錦州虎視眈眈，鄭明儼身為冰洲參謀，怎能丟下邊疆國土、民眾不管？”

“奴才明白皇上的意思，這就傳旨內閣擬票，令鄭明儼繼續鎮守冰洲。”文重顯屁顛屁顛地走了。

鄭明儼收到了皇上的旨意：

“聖旨到，說與冰洲參謀兼兵部右侍郎鄭明儼知道：令堂病逝，朕深感哀痛，已派人代爾丁憂、弔唁。然冰洲軍務繁重，爾不可一日不問。若冰洲遭攻破，京師危矣。國事、家事，孰輕孰重，爾當心中有數。”

鄭明儼接了聖旨，兩廂為難，回到府邸後，秦雨青在一邊說：“鄭大人，若真想回家為令堂守孝，何不再上疏皇上，感化皇上，說明心中之苦，讓人暫時代你