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下，望著朱漆拱門方向，承元帝陷入深思。

出身皇家，宗室雖一般親情淡薄，但立朝之初，父皇帶領他們一幫兒子南征北討，連幾位皇姐都上馬血戰，幾番生死之間，兄妹之情比一般人家還要深厚。

眾兄弟中最為傑出者當屬太子大哥，再往下數便是他。一山不容二虎，除非一公一母，立朝後他便被分封北地，鎮守雁門關外遊牧民族。對大哥心悅誠服，他本想著一世鎮守邊關，助父皇與大哥開創太平盛世。

無奈天妒英才，大哥終究是走在父皇前頭。且其子嗣不豐，只餘一側妃所出庶子，這便是皇太孫。未過幾年太孫安文帝繼位，朝內恰逢連年大旱，朝外東瀛倭寇虎視眈眈，趁父皇殯天國喪之際大舉進犯江浙閩粵。

他那好侄子非但不調糧賑災，奮起抗倭，反倒加收賦稅，調兵北上南下削藩。在幾位兄弟“不小心”死於流矢之中後，他決定不再坐以待斃，為自己，也為父皇與一干兄弟大半生創下的大齊基業。

民心所向，侄子可不是精彩絕豔的大哥，這場仗並不難打。沒過幾個月，金陵城中的安文帝窮途末路，他孤注一擲調動手上所有兵力。

記得入主皇宮後兵部報上來摺子，邊角提了一筆惠州城慘狀。守軍匱乏，到最後城內壯丁皆被迫守城，最後還是被倭寇攻破。

“元恪，十四年前羅四海可是在惠州？”

日日從鎮北撫司*報，對於小丫頭家之事，周元恪記得比安昌侯府家譜還要熟。承元帝起個頭，他便知曉所問何事。

可要不要說？這一說，他偷窺之事就再也藏不住，且即便現在不說，回宮後陛下也能查清楚。

“你直說便是，朕絕不會透露給那小丫頭。”

周元恪神色一凜，方才一番鬥智鬥勇，他幾乎忘了陛下多英明，此事怎會瞞得過他慧眼。

先前他還有些顧慮，若羅四海官職太大，以他狼藉的名聲只能與小丫頭漸行漸遠，註定今生無緣。他可不是什麼高風亮節之人，金陵城中沸沸揚揚的流言他未澄清，絕大部分出自私心。可方才在湖心亭，小丫頭分明入了陛下眼，他心裡已有了底。

“確是如此，且當年恰逢倭寇襲擊惠州，羅夫人身懷六甲，卻效仿高皇后與幾位長公主，隨夫上城迎敵。後她不幸被流矢擊中，幸得弘真大師相救，得以保住女兒。”

承元帝恍然想起那日御史彈劾羅四海為人跋扈，攜妻兒公然忤逆家中長輩，且其子生性紈絝，可見本人品性如何不端。當時眾口鑠金，他幾乎要對羅四海產生惡感，決定慎重調任時，師侄說過幾句話：“陛下登基之時，遠在惠州的羅大人仰天大笑，放了半天炮仗，且喜得給府裡下人加月錢。”

那日他乍一聽，心下愉悅順帶把調遣羅四海的摺子扣下。畢竟他懷疑，若是羅四海當真品行不端，做此溜鬚拍馬之事也在情理之中。

可如今舊事重提，前因後果一目瞭然。因安文帝隨意調兵，幾乎弄得他家破人亡。且金陵戰事結束後，未登基他便派兵馬不停蹄南下抗倭。兩相對比，看來羅四海欣喜到放炮仗加月錢，不是阿諛奉承，而是爽直真性情。

退一萬步講，戰事吃緊，作為武將他想得不是派人送走妻小，而是竭盡全力誓與惠州共存亡。若此事都不能證明他忠心，那天底下便沒有忠誠的將領。

擅長腦補的承元帝想到更多。十四年前情況那般危急，他都不送走妻小。會不會是他自幼見慣文襄伯府晻髒事，深知他若戰死，妻兒失怙寄居伯府也會過得生不如死，還不如黃泉路上全家作伴？

越想越覺得是這麼回事，前院傳來的梵樂竟也無法淨化他心底焦躁。羅四海可是他一手提拔上來的武將，打狗還要看主人，文襄伯府這是在質疑他決定？

護短的帝王心裡本無多少存在感的文襄伯府，瞬間被劃歸到厭惡的那一波。視線從拱門處移開，他望向山下的金陵城。

“回宮。”

周元恪雖說著小丫頭家經年舊事，但腦子裡裝的全是表兄妹牽著的那一對手。正琢磨著分開那兩隻手的一百零八種方式，乍聽此言他抬腳向門外走去。

“臭小子，看到姑娘連路都忘了。”

報恩寺本是承元帝為悼念生母所建，原因無它，當年他與侄子安文帝對戰江邊之時，遠在金陵皇宮中做太妃，實則為質的生母便被推到前線。救援不急，他眼睜睜看著生母被推下城樓，血濺三尺。

登基後他噩夢連連，便請弘真大師修了這座寺廟。起初他常來此處悼念生母，故而寺內有一條密道直通皇宮。