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這一陣子她最常光顧的就是御花園。御花園養了很多漂亮的動物，那些灌木叢中、荷花蕩裡、樹椏上，隨處可見五彩斑斕的錦雞、野鴨、白鶴……這個時節正是群鳥產卵期，星漣來不為別的，就為了那裡面各種各樣的鳥蛋。

時間一久好像沒人注意，她膽子大了，不再滿足於撿蛋，也想換個口味，便直接瞄上了御苑裡的飛禽走獸。

鹿和鶴之類顯眼的大型鳥獸她是不敢動的，這種東西有專人負責飼養，少一隻第二天就被發現了。她頂多敢抓個雉雞水鴨、撈幾條魚什麼的打打牙祭。

運氣最好的是，有一天她剛出宮門，沒走多遠就撿到一隻撞暈在樹下的大白兔子，不勞而獲誰都喜歡，喜滋滋地扛回去準備烤了吃。次日去看時，見兔子居然生了一窩小兔子，給了她和紫雲一個大大的驚喜。

由此受到了啟發，星漣腦子裡靈光一閃，又在院子裡挖了個水坑，從御花園的池子裡撈回來很多小魚放裡面。於是除了種菜，她倆還養起小兔子和魚來，等兔子長大了再生小兔，源源不斷，再也不愁吃了。

在皇宮裡過著農家一般的生活，星漣覺得她一定是前無古人後無來者。當她還是國公府千金的時候，幾曾想到，自己有一天會變成一個農女。

這一晚夜幕降臨後，星漣又打扮成其貌不揚的小太監，提著一盞破了個洞的燈籠走出西宮大門。某次在荷花池裡抓魚時，星漣發現裡面長著許多田螺，她今晚就是特地來撿螺螄的。

宮裡沒人吃這個，對會吃的人來說，這可是好東西，星漣恰好就是個深諳美食之道的小饕。

池塘不深，種的都是品種極優的荷花，供貴人們夏日採摘蓮子，秋冬挖藕所用，跟御河裡的荷花蕩不是一回事。星漣到達目的地，找了個避人的方位，吹滅燭火，脫了外袍，挽起褲腿，小心翼翼地滑下水。

她踩進黏黏糊糊的淤泥，水淹沒過了膝蓋，深一腳淺一腳地沿著池邊繞圈艱難前進，手則在池塘壁和荷葉莖上摸索，摸到一個田螺就放進腰間的小簍子裡。

等到簍子快裝滿，掂一掂重量，大約也有兩三斤，夠她和紫雲吃一天了。抬頭看月亮已經升到了頭頂的位置，時間不早了，星漣便打算打道回府。原路返回下水的地方，星漣爬上岸，洗乾淨腳上的泥，回頭卻發現她放在岸邊的衣服和鞋襪都不見了。

她點亮燈籠藉著光四下找了找，都沒看到自己的東西，暗道糟糕，莫非有人發現她了？但這周圍又沒有別的人，要是有人存心想逮住她，定然會守在附近，可現在人也沒出現，只是拿走她衣服鞋子，到底意欲何為？

危險之地不宜久留，當前保命更重要，星漣顧不得穿鞋了，抱著裝田螺的簍子，提著燈就跑。沒跑出幾步，有什麼東西擊打到了她小腿上，星漣像是被射了一箭，疼得不由自己地撲倒，田螺也摔出來，骨碌碌滾了一地。

“呸！哪個卑鄙無恥的小人，居然暗算我？！”星漣吃痛，直吸冷氣，膽子也被怒氣撐大了，大罵出聲。

“何方小賊，偷東西都偷到御花園來了，還敢倒打一耙？”清越如金石相擊的男聲自身前響起，帶著戲謔和一絲慵懶，星漣還未抬頭，便被籠進了陰影中。眼前垂下一幅繡著金絲雲紋的玄色衣襬，一個男人在她面前半蹲下，手指捏住她的下巴往上抬起，語調放得低沉，“我倒要看看，是誰這麼大膽子。”

星漣頭皮一麻，這人聲音如此熟悉，加上皇宮大內能隨意走動的男人只有一個，要是還猜不出他是哪個，她就是個棒槌。

第23章

桓肆批閱了幾個時辰的奏摺，身心疲倦，卻記掛著日間南方三個郡受洪水侵害之事不能入睡。成為帝王后失眠已是常事，他連江徳彥也沒叫，獨自來到御花園裡散散步。

這幾年發生的事太多了，他不得不背上許多責任，把那個風流恣意的自己封存在過去，學著做一個冷心冷面的帝王。身邊沒有一個可以令他信任交心的人，身處上位，他終於體會到了從前父皇所說，高處不勝寒的孤獨感。

信步走到荷花池邊，竟看到一件衣服和一雙鞋子，整整齊齊地疊放在池邊的青石上，繁密的荷葉間傳出來嘩嘩的水聲。他起了捉弄一下那人的心思，藏起其衣服鞋子，躲到角落，想看看是誰大半夜的無聊到這玩水。

或許是因為這寂寥的月夜孤身在外，他十分想摘下面具，放下帝王的威嚴，做片刻的普通人。

守了好一陣子，才見一個十幾歲年紀、身材瘦小的小太監鬼鬼祟祟爬上岸來。桓肆本想裝鬼嚇唬嚇唬對方，誰知那孩