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自己今日舉動完全不合常理，皇帝卻要留下自己……是為了什麼？周清貞心生疑慮卻不能再耽誤，謝過皇恩站到狀元身後，還沒站穩又聽到座上帝王想起什麼似得補充一句。

“過三日瓊林宴後，你隨朕去見見皇后娘娘，朕和皇后說本朝出了個十八歲的進士，娘娘頗為好奇，朕帶你去給皇后看看。”

皇后陳氏是前閣老，首輔大臣陳元堂嫡孫女，陳元堂在皇帝親政三年後隱退，十分得天豐帝敬重故此封為信安侯。

陳皇后比皇帝年長三歲，和天豐帝夫妻相得，原本育有一子一女可惜皆夭折於天花，但天豐帝對皇后的感情和敬重從沒有變過。

“是”周清貞出列躬身揖手，完了再退回原位，又聽皇帝安排：“一會兒給探花郎收拾的俊俏些，也讓百姓們見識見識我朝探花風采。”

儀式繼續下去，周清貞垂手垂目站在狀元后邊，慢慢思量皇帝留他的意思。

退朝後天豐帝喚來自己的心腹親衛：“立刻去查今科探花來京後的所有舉動，三日內朕要結果。”

“是”面目模糊的親衛沒有任何猶豫，抱拳領命。

“再派人去樊縣打探他所有過往，三月後朕要結果。”

“是”

周清貞和今科成績優異的進士，換衣裳跨御馬綢花披身遊街，先是鞭炮開道然後鑼鼓引路，震天的嗩吶喜氣洋洋。

長路兩邊擠滿了京城百姓，圍著觀看一躍龍門的新貴。這些進士以前和他們一樣，如今卻是天子門生朝廷英才，看一看也能沾點喜氣。

也有大姑娘小媳婦手持香花，去砸那些年輕俊俏的進士。偏偏這一科狀元是個五十歲的老頭，榜眼年輕也三十出頭一把鬍子。

唯有周清貞不過剛剛十八，唇紅齒白相貌清雋，氣質又溫潤如玉，正正應了那句：春日遊，杏花吹滿頭。陌上誰家年少，足風流。

那花兒簡直不要錢的往他身上撒去，花兒扔沒了，什麼帕子香囊也往他身上招架。

後邊有同科進士在馬上打趣：“哎！我說你們這些小娘子也忒傷人，一樣的進士，一樣的才華怎麼能以貌取人，也看看我們這些沒人搭理的。”

“哎呦”立刻有潑辣的小娘子笑著懟回去“就許你們男人花樓裡挑姑娘，還不許我們也來挑一挑？”

懟完還呼籲：“姐妹們，三年一次難的這科有個俊俏的，大夥該不該多點點他？”

“該”眾口一詞然後哈哈笑，手裡的東西更是不要命的朝周清貞撒去，還有好些調笑的：

“探花郎，轉過來啊讓我們看看，你家還缺小娘子嗎？”

周清貞微微轉身，朝那些玩鬧的小媳婦們溫和一笑“多謝大嫂好意，我家不缺小娘子。”

“哎呦，探花郎看我了，看我了。”小媳婦激動不已，然後還跺腳抱怨：“叫什麼大嫂啊真傷心，叫聲姐姐聽聽。”

“還是叫大嫂好，否則你家大哥豈不找我拼命？”周清貞應景鬧了兩句，騎在馬上轉回身向前看，漫天花雨中他特別想念春花。

姐姐，你要是能站在這裡多好，你高聲問一句‘你家還缺小娘子嗎？’我一定大聲回答“缺！你來做我小娘子”我一定把你抱到馬上，讓所有的人都看見你的幸福。

街邊茶舍的二樓上，白敬文滿臉驕矜的看著周清貞從樓下打馬過來，聽人豔羨的議論。

“看到第三個沒，我大虞開朝來最年輕的進士，還是探花郎！”

“嘖嘖，不知誰家祖墳冒青煙，生出這麼個驚才絕豔的人物。”

這是白某的外甥，白某還指點過他學問，白敬文心裡驕矜的回到，端起杯子慢條斯理輕輕品味。

“也不知道訂婚沒有，要是沒訂，怕是會被媒婆踩爛門檻了”

自然是定了，定的還是大名鼎鼎的廬陽羅家。有寶不能現錦衣夜行，讓白敬文有些憋，就在他放下茶盞準備淡然開口的時候，忽然另一道神秘的低音打斷了他。

“我跟你們說，咱們這位探花郎可真不簡單。”

白某的外甥自然不簡單，白敬文心想，還是等這個人說完自己再表明身份。

“咱們探花郎今天做了一件亙古未有的事情。”那人越發壓低聲音，神秘的說。

白敬文心情激越，忍不住留神細聽。

喧鬧的鑼鼓嗩吶愈去愈遠，樓上其他茶客也都收回心思，紛紛圍著說話人打聽什麼‘亙古未有’的奇事兒。

“說啊，快說什麼事兒？”

那個人先看了周圍人一圈