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馮易寬拱手笑的和氣：“老夫人言重了。”

馮易寬坐下沒有廢話，直接說當年他受老太爺囑託，收了周清貞做入室弟子，在離開周府後繼續教導。

當然在場的沒人相信這話，真收作入室弟子，必要周懷嬰上門拜見才行。馮易寬這麼做只為了堵住，不利的流言。

比方什麼家裡有先生，卻另投他門，不忠不義之類。

話交待清楚後，馮易寬照舊以馬上府試要帶在身邊指導為名，領走周清貞和春花。老夫人也不強留，她也擔心錢氏一時糊塗，做出什麼不好的事來。

周府真的急需一份功名，在樊縣挺起腰桿，否則百年清貴的名聲會慢慢敗損。難得出了好苗，自然要用點心思。

“還要勞煩先生，謝師禮隨後奉上”老夫人笑著送到二門口。

四月五日是鹿鳴府，第一場府試的日子，也是周清貞十五歲的生日。這一次他們不用偷偷摸摸，也不再為銀錢發愁。

周清貞在裡邊應試，春花在外邊掂著腳跟等。四月底周府看起來和往常一樣平靜，只有幾個門子小聲議論幾句。

“這次大夫人讓準備了鞭炮，也不知能不能用上”

“誰知道呢”

鑼鼓喧天中：“貴府令公子周金名清貞高中癸巳月鹿鳴府試第一~~~”

周府熱鬧起來。

到了七月底，這一次老夫人不再平靜，幾個主子都在正廳忐忑激動的等著。已經連中兩元，這一次能否再次奪魁？

“怎麼還不來？”黃氏捏著帕子向外張望，除了周清貞她的長子也參加了院試。

錢氏穿著喜慶臉上掛了兩分笑，漫不經心的吹著手裡的涼茶。

周懷嬰穿著錦緞繡袍等的焦躁轉圈：“怎麼還不來，那孽障失手不成？”

“呸呸”老夫人敲著柺杖斥責“胡說什麼呢，祖宗庇護一定順順當當。”

“來了、來了”門外連顛帶跑進一個門子滿臉狂喜“恭喜老夫人，三少爺高中案首，咱們三少爺連中小三元！將來必定金榜題名”

“快請報喜的進來，賞。”老夫人放下心笑的舒暢。

“是，已經請了，後邊馬上就到。”門子滿臉喜色的討巧。

“府裡下人賞兩個月工錢。”老夫人歡喜的快喘不上氣，終於有能拿出手撐體面的人。

諾大的周府十來年都是一府白丁，人情往來，有那些輕狂的都改稱她們老太太、太太了。一個秀才雖然還不算什麼，可是連中小三元也足夠傲人，更何況周清貞才幾歲前途不可量。

“老大家的，你派人把清遠旁邊的三進院子收拾出來，給三少爺。”

“是”

“還有你用心挑幾個得用的下人伺候。”老夫人一迭聲的吩咐。

“是”

滿屋子興奮熱鬧，錢氏嘴角掛著笑容心裡冷笑：不過一個秀才就這樣翻天覆地，將來還有我什麼立足之地。

說什麼誥命，到時候整個二房都是他的。沒道理小時候看人臉色，老了還要我仰人鼻息。

即便是心裡想，錢氏也略過她的心虛，那樣苛刻周清貞，將來能有什麼好。

哼……

八月中旬，周清貞領著春花回到離開半年的周府，再回來天地改色。

被老夫人慈愛的攜手進屋，大夫人旁邊笑吟吟的說：“你還沒回來，你祖母就命人收拾好梧桐院，等你回來。”

周清貞頓了一下：“祖母費心了，不過清貞打算回來祭祖後，就去東安書院求學以備明年鄉試。”

東安便是他們的省府。

老夫人笑的舒心，她拍拍周清貞的手：“好，阿貞是個有志氣的。”

周清貞淡淡一笑，對旁邊的黃氏說：“清貞能有今日一是仗著府裡庇佑，衣食無缺風雨不侵……”

這是周清貞的心裡話，即便錢氏對他苛待，可週府不是錢氏一個人的。這裡有爺爺有大哥，他姓周是周氏子孫，不能背棄祖宗。

周圍幾個主子聽了周清貞的話，見他臉上並沒有鬱色，心裡才真的舒了一口氣。這些年府裡真的對不住周清貞，他能通透明白自己和周府一體最好。

“二是有春花姐姐一力支撐，她來了七年半，清貞想放她早日歸家……準備嫁妝……”

黃氏笑的輕鬆：“行，我讓周管事拿契約給她，放她早日歸家。”

“哎呀，不巧我正想調她到清嗣身邊服侍呢。”錢氏閒閒的笑著走來，騙了我七八年，想走？劉春花，