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蘇福親熱地拍了拍李嘯的肩膀，兩眼笑得眯成一條縫：“本官在安東衛多年，著實未見過比李嘯你武力更出眾者，安東衛第一勇士對你來說絕對是言如其分，不遑多讓。本官會盡快上報黎大人，李嘯你就等著好訊息吧。”

李嘯拱手致禮：“多謝百戶大人提攜，小人感激不盡。”

一旁的郭虎笑呵呵地走過來：“黎大人昨日已隨安東衛指揮使王大人一同前往濟南府，要與巡撫朱大人商量從安東衛派出援軍攻打孔有德叛軍之事，估計等他們回來後，李嘯你就會有訊息了。”（注：王名世，現任安東衛指揮使，軍職為參將。朱大典，原為右僉都御使，現任山東巡撫，並負責指揮圍剿孔有德叛軍）。

李嘯再拱手：“有勞兩位百戶大人如此費力，小人誠惶誠恐。”

蘇福哈哈一笑：“李嘯啊，你武藝好，又會說話，它日成就，未可限量啊。”隨即，他轉過頭對王大目說道：“大目，還不快將這比試第一名的賞賜拿來。”

王大目一怔，心想：咦，你從未和我說過這次初賽有什麼賞賜吧，何況比賽還未完成呢。

蘇福見他愣神，心下不由得暗罵：“蠢材，一點都不會見機行事。大目，大木，果然是個木頭。”

旁邊的郭虎卻一下子一副剛想起來的樣子，搖頭笑道：“下官也差點忘了，大目，去庫房拿二十兩賞銀來。”

他向王大目連遞眼色，王大目霎時反應過來，拍頭大叫：“在下愚蒙，竟然忘記了此事，我這就去取來。”

蘇福嘆道：“這個王大目啊，辦事總是差強人意。”

他一轉頭對郭虎說道：“本官也累了，下面的考試就由郭大人你來主持吧。”

郭虎應聲而去。蘇福向李嘯笑道：“李嘯，且坐下等等。”

蘇福拿過李嘯剛才的登記紙張，略看了看，便仰頭長嘆道：“真是大隱隱於墩啊。”他沉吟了一下，方緩緩說道：“李嘯，你有如此武藝，卻只是我牛蹄墩下一名默默無聞的民卒，實在是屈材得緊。”

李嘯微微一笑：“在下命運不濟，安敢抱屈，現得百戶大人賞拔，小人實為欣喜之至。”

蘇福咯咯地笑了：“放心，本官絕不會做明珠暗藏之事，定會向上面大力舉薦。還望李嘯你日後飛黃騰達之際，勿忘初時亦是我碑廓百戶所之人啊。”

李嘯明白蘇福此話之意，笑著昂然而道：“在下日後若有半點出息，決不會忘百戶大人今日栽培之恩。”

不多時，王大目拿過來銀子，恭敬地遞交給蘇福，蘇福哼了一聲，隨後轉身笑著執著李嘯的手，將那銀子塞在李嘯手裡。

李嘯恭敬地行了個軍禮：“百戶大人如此重賞，小人李嘯何以克當。”

兩個人又閒聊了會，蘇福便讓王大目為李嘯送別。

王大目一條胳膊熟絡地搭在李嘯肩膀上，言笑晏晏，熱情地送李嘯牽馬離開校場。

走出校場後，李嘯對王大目笑著說道：“王大人，你請回吧。在下難得來碑廓百戶所，正想去市場好好逛逛。就不勞王大人相陪了。”說完，從懷裡的二十兩銀子中摸出二三兩銀子遞給王大目。

王大目接過銀子，此時卻是臉上一種歉疚的表情：“昨天我本欲去牛蹄墩通知你們的，只是。。。。。。”

李嘯打斷他的話：“此事我昨日已從別處得知，王大人不必介懷。”

王大目用一種柔和的目光看著他，忽然想起了什麼，從腰帶旁解下一把解首刀，鄭重地遞給李嘯：“李兄弟，你這個人不錯，值得相交。初次相見，為兄也沒什麼好東西相贈，這把解首刀精鋼所制，鋒利無比，為兄甚愛之。現贈李兄弟你，聊表相識之意。”

李嘯連忙推託：“大人愛物，在下如何敢受。”

王大目執著地把解首刀遞過來：“一把解首刀不算什麼，今天能與李兄弟相識，實大慰平生，還望李兄弟日後騰達，莫忘了為兄才是。”

李嘯大笑：“李某決不敢忘兄之盛情。”

他沒有再稱王大目為大人，卻讓王大目感覺彼此關係更加親密。

李嘯離別王大目，才牽馬行過一個街角，便聽到胡大能甕聲甕氣的聲音吼了過來：“李兄弟，那個胖官兒總算放你出來啦，兄弟我在這都等得乏了。”

李嘯放眼望去，見胡大能正歪著身子靠在馬身上，旁邊還有兩個同樣外表兇狠牽著馬的軍漢。

李嘯大笑：“還以為你已回去了呢，要不，諸位兄弟一起去找家酒樓喝兩口。”

胡不能大