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繫著一根墨玉玲瓏盤帶，足蹬厚底直縫犀皮官靴。高起潛雖坐於椅上，依然可以看到，此人身材魁梧，體型壯大，長著一張頗有線條的長方臉，兩條向下彎斜的掃帚眉下一雙眯縫眼中時有寒光閃過，若不是他臉上陰白無須，光從體型上看去，幾乎與一名普通軍官無異。

李嘯心下甚是驚疑，他沒有想到，自已晉升一個小小的百戶，這位深受上寵的大太監，竟然會親自前來參加自已的晉升宴。

李嘯尚未反應過來之際，高起潛旁邊坐著的吳三桂一臉笑容地對他喊道：“李嘯，還不快來見過監軍大人。”

李嘯聞言，連忙向身後的張行猛、雷傲、上官雲傑三人使了個眼色，讓他們如自已一樣，單膝跪地，抱拳致禮。隨後，李嘯朗聲言道：“在下李嘯，恭祝巡撫大人，監軍大人前程似錦，騰達高升。”

李嘯說完，朱大典與高起潛兩人不覺相視一笑，高起潛先開口道：“起來吧，咱家今兒個來，就是想見下李嘯你這名陣斬叛軍陳友德的勇將，現在見了，果不其然，端的一員好將領也。”

高起潛的不男不女的嗓音尖銳刺耳，李嘯身後的張行猛、雷傲等忍不住想笑，但見到自已的上司李嘯猶是一臉恭敬嚴肅之狀時，才強忍著沒有笑出來。

“下官李嘯，些須微功，承蒙高監軍抬愛有加，心下惶愧之至。”李嘯起身後，恭敬地低頭言道。

高起潛大笑，他的笑聲中，有種特別的陰冷之氣，但那雙眯眼中流露的神色，卻是對李嘯愈發的欣賞。此時，酒菜均已上齊，朱大典親自招呼各人入席，李嘯等人謙讓了一番後，便按座位上標記的名字分別落座。

直到這時，李嘯方看清了這席上的人員，分別是巡撫朱大典，監軍高起潛，遊擊吳三桂，副總兵劉澤清，朱大典親隨書吏王子敬，然後便是李嘯和下屬三名將領。

席上，朱大典、高起潛、吳三桂等人皆是一臉笑容，而副總兵劉澤清，則明顯臉上的笑容有些勉強與尷尬。

觥籌交錯中，各人互相敬酒致禮，一時間，倒也是一副將士同心，同僚共濟的和諧模樣。

行至半酣之際，李嘯起身向高起潛敬酒：“在下得蒙監軍賞光前來，心下甚是欣喜又惶恐，這杯酒，李嘯先乾為敬。”

高起潛酒量似乎不是很好，先前幾杯落肚後，臉上便飛起暗沉的酡紅，見得李嘯一口飲盡杯中之酒後，他笑吟吟地端起酒杯淺喳了一口，然後以一種頗為感慨的神色說道：“唉，若我登州大營各軍，皆若有如李百戶這般英勇善戰，孔賊早滅矣，咱家也就可以早點向陛下覆命去了。何至如此冷天裡，還要在此這般辛苦圍城。”

高起潛此語一出，整個席上頓時安靜了下來，李嘯看到，朱大典那張瘦臉上的肌肉明顯地抖動了一下，瞬間泛起微紅。

不過他反應極快，隨即端起酒杯向高起潛敬酒：“監軍大人，眼前叛軍已盡被我4萬大軍牢牢包圍，只待水師將登州水城合圍後，我軍便可一舉攻下登州，剿滅判軍老巢！這滅賊的時間，絕不會太久。”

朱大典說完，一旁的劉澤清騰地起身向高起潛致禮：“監軍大人請放心，我劉澤清身為山東副總兵，正日日厲兵秣馬，枕戈以待，待來日攻城之時，我山東軍馬定會奮勇爭先，軫滅殘敵，以上報皇恩，下救黎民。”

高起潛臉色泛起一絲冷笑，眯眼之處一道寒光閃過：“兩位若果如此英勇，何至於在山東之地連戰連敗，以至要咱家從遼東帶來軍兵方可擊退叛賊！兩位大人於此宴間誇口，殊無甚益。”

高起潛此話一出，席間愈發安靜得連掉根針都是聽到。

李嘯心下明白，高起潛這是借酒醉發洩對朱大典的不滿。估計是崇禎皇帝對這場曠日持久的剿叛之戰已感覺心力交瘁，一心想早點結束。畢竟這4萬大軍，每天的糧草銀錢開銷，都不是個小數目。高起潛肯定是受到了皇帝的斥責與壓力，才這般在酒席上呵責這位全軍統帥朱大典。

李嘯看到，朱大典臉色忽然變得青白，額頭似乎亦有細汗滲出，他喃喃自辨道：“監軍大人，朱某接任山東巡撫之際，叛軍已是荼毒山東全境。朱某雖無將才，卻也已打掃腥羶，將洶洶叛軍壓縮至登州一隅，還望高監軍向皇上明言，再多寬限些時日，我剿賊大軍，定會竭盡全力，力爭早日打敗叛軍，以解陛下之憂愁。”

高起潛聞言，臉色略為平緩，他緩緩說道：“朱大人之苦衷，咱家亦有所體會，還望朱大人盡心領軍，勿要遷延戰事，徒耗糧草，方可不負陛下之厚望啊。”

朱大典喏喏連聲：“那是，那是，