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阿弦道：“那你是如何跟嶽先生提陳基的？”

陳三娘扶額，想了想：“我所記得都是以上這些，其他都模糊不清了，若說提了陳基，大概也是說他調停此事甚是辛苦之類，絕對不會借誰的名號胡亂要挾，只是我自個兒的心意罷了。再說我一個婦道人家，又怎麼會有那樣的膽子呢。”

阿弦見她否認，卻在意料之中。陳三娘又道：“這件事都是老陳糠了，如何又翻騰過來，這岳家小子不幸，是這兩年橫死了的，若是再過個十幾二十年他再死，難道也還賴在這件事的頭上？我看是這岳家又是貪心不足，想再訛要一筆銀子呢。”

阿弦聽著陳三娘說著，眼前場景緩緩變化，卻是在陳三孃的酒館內。

兩人對面而坐，一個是陳三娘，另一人，卻是嶽先生。

只見陳三娘道：“您只再仔細想想，這樣對岳家跟陳家而言，都是最體面的解決法子，何必鬧得魚死網破，兩敗俱傷似的呢？”

嶽先生臉色沉沉：“可是小兒被無緣無故打成重傷，這陳家的人難道毫無懲罰，只賠些銀子就算了？”

陳三娘笑道：“喲，聽您說的，這銀子也不是天上掉下來的，二百兩的銀子，雖說不算什麼大數目，對那些小老百姓家裡也足夠幾年的使喚了，叫他們再送些給小嶽的補品來，把身子養好，當然，只有兩家和和氣氣的才是最要緊的。”

嶽先生道：“若我們不肯呢？”

陳三娘道：“老先生也算是個飽讀詩書很識時務的人，當然知道該怎麼做。若您覺著我說的話不在理兒，那您只管用你的法子去行事，只是最後別落得人財兩空才好。”

原來如此。

阿弦定了定神，面前陳三娘兀自道：“阿弦，你難道不知道我？牛不喝水強按頭？是那岳家也存了拿錢和解的心，才就此無事的，難道我拿著刀子逼他們去了？還是你陳基哥哥拿刀子逼他們了？都不是，如今他家兒子死了，他無處排揎，就又翻出舊事來，不是我說，這越是讀過書的人越壞！又虛又壞！”

馬林在旁忍不住道：“那嶽先生看來一表人才，不像是您說的這樣吧？”

陳三娘笑道：“小哥兒，我三娘子也算是迎南見北的人，從先前兵荒馬亂到如今，什麼人物沒見識過？這雙眼睛是最厲害的，一個人是黑是白幾分斤兩，我一眼就能看到底。”

馬林道：“那麼照您說來，這嶽老先生竟不是個好的了？”

陳三娘卻又抿嘴一笑：“其實也不是這樣說，只是不對我的脾氣罷了。”

陳三娘說到這裡，又看向阿弦，忽然換了一種口吻：“阿弦，你阿叔可好麼？”

阿弦正聽她跟馬林說話，聞言道：“好著呢。”

陳三娘攏著唇咳嗽了聲：“你伯伯跟你說了我的意思了沒有？”

不知怎地，說了這句的時候，陳三娘面上忽然流露出罕見的忸怩之色。

阿弦道：“你是說讓我英俊叔去當賬房先生麼？這個不成，一來他病沒好身子還虛著呢，二來他也不會管賬，你還是找別人罷。”

阿弦見此地事了，正起身要走，陳三娘忙著起身拽住她道：“等會兒。”

阿弦回頭，陳三娘笑道：“弦子，你也知道你三嬸子是不會看錯人的，我覺著他行，他就一定行，這樣，既然他身子還沒好，且好生養著，待會兒我再送些上好的補身子的東西過去，等他好了就到我那兒去，怎麼樣？三嬸子不會虧待他……跟你們的。”

阿弦見她忽然如同鍋貼似的熱乎，雙眼爍爍地盯著自己，心中閃念，陡然通明！

阿弦頓時大為厭惡，忙抽手道：“說了不成，我還有正事。”不等陳三娘再回頭，對馬林使了個眼色，忙忙出門。

兩人往回而走，馬林道：“這三娘子倒是個人物，伶牙俐齒，又很有幾分姿色，先前只聽他們說，今兒見了，才知道名不虛傳。”

阿弦聽他是類似心喜似的口吻，便嫌惡地瞥了一眼，卻未說話。

馬林察覺阿弦的不悅，便問：“現在可如何是好？兩邊兒各執一詞，沒什麼有用線索，陳基不在本縣，嶽公子死無對證，鬥毆事件又是兩年前的，仵作那邊兒也給不出結果，完全是個無頭公案，竟是無從查起了。”

阿弦聽著“死無對證”四個字，站住腳張望片刻，看向岳家方向。

馬林說的沒錯，這的確是個無頭公案，時間不對，人物缺失，雖然她看見陳三娘子跟嶽先生對話，但幸而三娘子狡獪，並未直接抬出陳基，所以嶽先生雖咬陳家