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牛公公在內的所有內侍宦官都魚貫退了。

武后忖度其意：“陛下怎麼突然前來？”

其實她隱約猜到高宗來此多半是跟阿弦辭官有關，只不先說破。

果然，李治道：“朕聽說皇后先前派人出城？不知是想幹什麼？”

武后胸有成竹，不慌不忙道：“臣妾正要跟陛下稟報……陛下大概已聽說了，十八子竟棄官而逃。”

李治的臉色極為難看：“棄官而逃？那皇后想如何處置？”

“臣妾已經派丘神勣帶人出京，務必找到十八子，”武后道：“臣妾原本是愛才之心，陛下更是對她關愛有加，還親自為她賜婚，不料她竟如此不識抬舉，如此行為已然是抗旨了，她若是肯安生回來……自當從輕發落，倘若……”

“難道皇后又要殺了她嗎？”高宗冷冷地問。

武后覺著高宗的態度很是古怪，不由也動了真氣：“陛下為何這樣問臣妾，抗旨本已經是死罪，且還有棄官而去……臣妾如此處置難道有錯？陛下為何竟是質問的口吻？”

“按律例而言皇后當然沒有錯，”高宗的眼圈發紅，幾乎是咬牙般說：“但是，她好不容易死裡逃生，如今竟無法避免又要再度死於皇后之手，到底是何道理！”

第277章　帝后之爭

高宗一句話說完；　含元殿內頓時死寂。

武后滿眼狐疑震驚：“陛下在說什麼……這是什麼意思？”

高宗憤怒之際再也無法按捺，竟脫口而出。

此刻見武后詢問；　高宗深吸了口氣，定神道：“朕的意思是，即刻把丘神勣傳回來，不許人為難十八子，就算、就算要找她回來，也不能傷她一分一毫！”

武后直直地看著高宗：“陛下方才說什麼；　她再度死於臣妾之手；　臣妾不明白這是何意？”

高宗索性轉過身去。

武后見他沉默；　不由提高聲音：“陛下！”

高宗抬頭，欲言又止；　只默默道：“沒什麼，總之就按朕說的做；　你儘快派人追回丘神勣。”

武后將他方才所說極快地回想了一遍。

她本來覺著，高宗這句話的意思，或者是指阿弦從進長安之後；　幾生幾死；　所以高宗歸在她的頭上；　但是，先前他偏偏又說了句“難道皇后又要殺了她”的話；　細細品味；　竟像是在說一個曾發生過的事實。

武后眯起雙眼：“陛下是不是有什麼事瞞著我？”

高宗仍是緘默。

武后轉到他的身前；　目光爍爍：“陛下若是沒有一個合適的理由；　請恕臣妾不能從命。”

高宗震驚：“你說什麼？”

武后平靜而堅定地看著他，道：“十八子犯了兩宗大罪，棄官潛逃，抗旨不遵，就算陛下有心饒恕，但若沒有正當理由，恐怕難以讓朝堂百官信服，何況十八子是臣妾提拔上來的女官，若是就這般輕輕饒恕，在旁人看來，恐怕覺著是臣妾私心袒護，質疑臣妾還且罷了，只怕會從此懷疑朝廷的律法不過是一紙空文了。”

高宗見她有理有據，振振有辭，內心卻幾乎無法相信：“這麼說，就連朕開口叫你停止，你也不會答應了？”

武后道：“法不可廢，臣妾也是為了陛下的一世英名、為了大唐的基業穩固著想。”

高宗緩緩抬手，手指虛空裡點了點武后，滿心酸澀，無法啟齒。

武后見他臉色有些不對，才緩聲道：“陛下還是不要操心此事了，好生保養身子為要。”

聽見“操心”，“保養”等字眼，高宗仰頭輕輕笑了笑，忽然說道：“你不是想問朕，方才那句是何意思麼？”

武后一怔：“陛下……”

“現在，朕可以告訴你，那句的意思，”高宗深吸一口氣，慢慢說道：“朕是在說——十八子就是安定，就是當初‘夭亡’了的那個孩子！”

武后起初皺著眉頭，聽了高宗所言，愣了愣，眼前心底竟彷彿在剎那陷入迷霧之中。

雖然高宗每個字都說的很清楚，但是這一句話入耳，在心中打轉，仍是讓武后覺著費解，聰明機變如她，一瞬間竟然未曾明白這句話是何意思。

“陛下……是在說……”武后疑惑地，緩慢地，然後雙眼慢慢睜大，她失聲叫道：“陛下到底在胡說什麼？！”

武后終於反應過來，兩隻眼睛裡盡是驚怒。

高宗卻反而極為鎮定：“朕並沒有胡說，十八子真的是安定。”

“這