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退眾人；　獨傳了武后來榻前。

皇后當然也知道高宗是想問什麼，不等他開口；　便道：“陛下不要再為那件事憂心了；　臣妾已經傳旨下去，讓人停止搜捕……女官，陛下放心；　不會有人為難她的。”

高宗縱然在暈厥之中；　也尚惦記此事，聽了武后溫聲說來；　頓時鼻酸。

“皇后終於相信了朕所說的話麼？”高宗眼圈微紅；　低低問道。

武后就坐在龍榻邊沿，自然看的明白；　聞言便輕輕地嘆了口氣：“陛下大概怪我心狠，但是陛下你又怎麼知道……我並不是不想認……那個孩子，我只是不能相信而已。”

高宗疑惑地看著她；　才張了張口欲說，武后已默然道：“臣妾已經經受過那種剜心似的痛楚，如果貿然承認了十八子就是……但最後又偏偏證明不是；　豈不是讓臣妾白白地巴望一場；　又再次經歷那種非人的痛苦？”

高宗這才明白她的心思；　便道：“朕確信那孩子就是安定；　只要你仔細看她；　你就也會知道。朕原先也是不信，所以才傳她進宮想看個明白，但是當朕仔細打量她的手，竟格外懊悔自己先前怎麼沒有認真看過，白白地同她錯過、且讓這個孩子經受了那許多苦楚……”

“陛下……打算怎麼做？”皇后問道。

高宗定了定神：“首先要把她找回來，毫髮無損的找回來，然後……朕想、朕想彌補阿弦……”

皇后問道：“陛下要如何彌補？”

高宗嚥了口唾沫：“她本是金枝玉葉，天之驕女，卻流浪在外，從小兒受了多少磨難，朕一想到她站在朕面前的樣子，就忍不住……”

高宗停了下來，舉起袖子拭了拭眼角的溼潤。

武后嘆道：“陛下雖然為那孩子牽心掛肚，但也要保重龍體才是，上回臣妾一時情急，多說了兩句而已，就引得陛下那樣肝火大動，臣妾以後是不敢多嘴了。”

高宗點了點頭，道：“朕也是急火攻心，現在跟皇后說開了，一切自然無礙。”

高宗平靜了一下心緒：“朕一定要補償她，最好的法子，自然就是把她認回來，讓她的身份大白於天下，告訴世人她就是堂堂正正的安定公主！”

武后怔了怔，然後微笑道：“陛下的心意，自然是好的……”

畢竟是十六年的夫妻，高宗即刻明白武后的潛臺詞：“怎麼，皇后覺著這法子不成麼？”

果然，武后緩聲道：“陛下疼愛子女之心，臣妾當然感同身受，然而……此時此刻我們不得不考慮其他事啊。”

“其他？”

武后道：“是，其他，比如臣妾先前擔心的那件……”

高宗遲疑了會兒，心頭微冷：“你是說，廢后……”

武后嘆了口氣：“陛下，雖然如今認定了十八子就是安定，可……畢竟還沒有確鑿的相關人證以及物證……”見高宗有情急之意，武后忙安撫：“臣妾並不是說要否認，而是說如果要昭明她的身份，就算是對臣民們來說，若要他們心服口服，人證物證自必不可少。”

高宗這才不語。武后又道：“所以現在當務之急，是把她找回來，細細詢問……橫豎只要她在我們跟前兒，要怎麼疼愛補償都可。這是其一。”

高宗頷首：“其二呢？”

武后道：“其二，當初臣妾跟陛下是親眼目睹過小公主夭亡，且御醫也證實了頸間扼殺之痕跡，既然如此又怎麼會死裡逃生？這其中細節，也要查明，這當然也是明證。”

高宗皺眉不語。武后壓低了嗓音：“最後一件，就是廢后。”

兩人面面相顧。武后道：“臣妾最擔心的，就是有人無視當初的鐵證，反而利用此事來大做文章。”

“如果，安定未死，那麼廢后……只怕真的是冤枉的。”高宗遲疑著，終於說出了口。

“陛下，”武后皺眉，聲音柔中帶剛，隱隱帶一份責備：“你看，不用別人說，連陛下自己就先說出來了。”

高宗重又緘默。

武后不疾不徐地：“臣妾方才不是說了嗎，當初事發的時候，臣妾跟陛下的確是去看過的，御醫也有證明，那孩子的確是被掐死了的。如果現在承認十八子的身份，必要有個正經的說法，才能讓那些圖謀不軌想要渾水摸魚的人無法動手。按照臣妾的推測，廢后的確動手掐了那孩子，所以才會出現她已死的假相，把陛下跟我都瞞過了，所以不管最後那孩子是生是死，廢后的確是動過手的，因此廢了她自也是正理。”

雖然武后的