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諸葛亮一行，卻又偏偏以商人裝扮前來，這不由讓鄧芝心生好奇之心。

諸葛亮看了眼鄧芝，淡淡的問：“伯苗先生，可知鄧莊鄉有多少人口？”

“這些年中原雖然戰亂不止，但新野卻甚少戰事，加上這兩年曹操征伐南陽，導致南陽不少百姓，遷移到了鄧莊鄉，從而使得鄧莊鄉的人口不但沒減，反而有增加的趨勢，若我估算沒錯的話，鄧莊鄉十里八村的人口，加起來不下六千人。”鄧芝可不是鄧讓這樣的外來戶，而是實實在在的鄧氏族人，其祖上曾經也是鄧氏宗族的嫡系子弟，但多年來家族中落，淪為旁支，到鄧芝這一代，僅剩下他一個男丁，其兩個妹妹皆嫁出了鄧莊鄉。

所以鄧芝能夠掌握鄧莊鄉人口情況，並沒有什麼好奇怪的，相反他要是什麼都不知道，那反而會讓諸葛亮驚訝。

六千人口，這個數量可是佔了新野目前在冊的兩萬二千人口的三分之一了，這可是個相當大的比例了。可鄧莊鄉上報給縣府的人口，只有二千三百人，這可是足足隱瞞了數倍人口，光人口稅每年就要少繳四五萬錢，而這些錢的下落去了哪裡，答案是不言而喻的。

“該死！”諸葛亮臉上閃過一絲怒容，對於這些地方士族豪紳，他確實沒有半點好感，這些地方上的毒瘤，上騙官府，下壓貧民，若是再跟官府勾結一起的話，那百姓就會徹底生活在水生火熱之中，對於這樣的毒瘤，諸葛亮自然是要處之而後快。

“伯苗，汝所說可否屬實？”諸葛亮嚴肅的凝視著鄧芝道。

“大人，小人雖然與鄧族長一家有積怨，但卻不敢絲毫謊騙，大人若不信，只在村中走動兩日，便可一探究竟。”鄧芝沒有絲毫畏懼，坦蕩的回道。

“主公，有一隊人馬，朝這邊來了，看情形是衝著我們來的。”在外守衛的鄧讓，這會衝進了廟內，有些急迫的回稟道。

“有多少人馬？”諸葛亮不驚反喜道，現在他正缺藉口，徹查鄧莊鄉，這會自己要是遭遇襲擊，那不就正好有了搜查理由嗎？

“大約有二十五六個人，個個攜帶棍棒，只怕來意不善，請主公上馬先行。”這會陳楚從外走了進來，替鄧讓回答道。

諸葛亮得知對方有這麼多人，心知硬戰肯定不行，畢竟他們這一方，除了陳楚和鄧讓有些戰鬥力外，自己和呂凱都是拖油瓶，鄧芝一副書生打扮，怕是也沒有什麼戰鬥力，尋思之下，諸葛亮遂道：“子揚，汝立即騎馬突圍出去，前往新野調動兵馬前來營救。”

“主公，屬下不能留下你處在險地之中……”陳楚搖頭喊道。

“這是軍令，立即執行。”諸葛亮平時對人都比較親善，但這會嚴肅起來，卻也威勢驚人。

“主公，保重！”陳楚見諸葛亮發怒，一臉苦悶衝了出去，騎著戰馬飛奔而走。

“伯苗，依你看會是何人，前來找我們麻煩的？”諸葛亮見鄧芝神色鎮定，想來是知道是何人來找麻煩了。

鄧芝平靜的道：“在鄧莊鄉找我麻煩的人，除了鄧族長那位長孫鄧利，只怕不會再有其他人了。”

“哦，你們有何過節？”諸葛亮一副好奇的樣子，笑著詢問道。

鄧芝見諸葛亮明知危險將近，卻不驚慌，反而好奇自己的私事來了，訝異之餘，遂道：“我祖上與當今鄧族長同屬一支，我家學的是文，鄧族長一家學的是武，所謂是各有所長，由於這些年世道崩壞，文人落魄，武人當道，我鄧芝一族，徹底淪落，鄧族長如今勢大，這些年來每每惦記著我家祖屋和田產，使勁各種手段，壓迫我賤賣房屋田產，昔日家人尚在之時，某自然是據理不讓，但如今某已孑然一身，也想出去闖蕩一番，因此我先前假裝答應把家產賣給他們，但隨後我卻把家產全部賤賣給了村中另一位族老，想必鄧利也是剛知道，我耍了他一道，這會惱羞成怒的帶著人，準備把握抓回去羞辱一番吧；只是萬萬沒有想到，還連累大人了。”

宗族鬥爭與朝堂爭鬥，說白了都是利益之爭，同樣也是你死我活，尤其是在這個亂世時代，人命賤如草，鄧芝人單勢薄，根本就沒有辦法，跟鄧濟整個家族抗爭，選擇避讓，也是必然的選擇。

第三十八章　身臨險境

第三十八章身臨險境

“大膽鄧芝，膽敢勾結馬賊前來鄧莊鄉，還不束手就擒。”鄧利領著二十六名護院，把整座土地廟圍上之後，冷冷的看著站在門口的鄧芝，以及諸葛亮一行人，一臉得意的冷笑道。

在來的路上他還有些不相信，鄧芝會勾結馬賊，但剛才他親眼看到陳楚，飛馬衝出他們