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’！”

“艱難困苦，玉汝以成！”周采薇正在心裡琢磨這句話，忽聽一個聲音道：“聞二位先生將歸，子清特來折柳相送！”

那聲音並不十分大，卻如石上流泉一般清洌動聽，直似要淌到人心裡頭去一般。

聽其聲以度其人，采薇雖知來人必定不凡，卻不想轉眼望去，還是吃了一驚。她被父親接回身邊後時常充做男子教養，尤其是跟著父親遊歷四方時，更是身著男裝打扮成個童子在外行走，也頗見識過幾個風采絕佳之人。伯府裡她幾位表兄也均是相貌英俊的翩翩公子，不想同此人一比，竟全都被比下去了。

其形也，風姿特秀，若山間修竹之獨立；其神也，爽朗清舉，蕭蕭肅肅如松下之風。

唯一美中不足的，便是身形略顯單薄，容色很有些蒼白，比他頭戴的白玉冠還要再白上幾分，瞧著一臉病容。此時已入五月，不少人都已換上了單衣，他卻在一領天青色的道袍*外還披著件玉色的薄棉披風。

鄒、耿二人一見他來了，不由都皺眉道：“前日專程去你府上辭行，便是不想再勞動你出來送我們，仔細你的咳疾又重了。”

那人輕咳兩聲笑道：“橫豎我這咳疾是好不了的，又何必再為它煩心，到是今日與二位先生一別，更不知何時再能相見，豈可不親來一送，以慰我心！”

此時采薇帶著杜嬤嬤與鄒、耿二位先生俱立在亭中，那公子手拿柳枝正舉步邁進來，便是想要回避也來不及，幸喜帷帽還戴在頭上，當下略往後退了兩步。

不想那人入得亭中，目光掃過，竟看向她這邊笑道：“經年不見，杜姑姑便不記得我了嗎？”

采薇心下大奇，怎的她的杜嬤嬤還與這男子是故人不成？

杜嬤嬤搶上兩步便要跪下行禮，語音微顫道：“不想老奴此生還能再見殿下一面，不知殿下如今身子可好，敢問太妃安好？”

那公子親自扶她起來，微笑道：“母親身體康泰，她時常提起姑姑，姑姑如今可是住在京都？也是來送二位先生的？”

杜嬤嬤擦了擦眼睛，“老奴自從出了宮回川中老家，不想家中親人俱亡，只剩我孤零零的一個，我便投到周老爺府上做了教養嬤嬤，今日是陪著我家小主人前來送這二位先生的。”

見秦旻（min）的目光看向采薇，耿直便道：“這位是穎川王殿下，這位小姐乃是周兄之女，原是隨著她舅舅一道出來相送我們的，因她舅舅有事先回城了，便只剩她一個。”

周采薇正要跪下行禮，穎川王已道：“還請姑娘不必多禮，我今日乃是微服出遊，只是二位先生的布衣友人，並不是什麼郡王**殿下。”

采薇聽他既這樣講，便道了個萬福，秦旻也頷首為禮，“令尊曾是我外祖門下高足，昔年也曾一睹令尊之風采，可惜天不假年，還請姑娘節哀！”

采薇見他也是識得自己父親的，而且言談中甚是崇敬，不由對他生出兩分好感來，謝過了他，聽他與鄒、耿二人道：“便是送君千里，也終需一別，與君隔千里，明月來相照！病體不能飲酒餞別二位，只得折柳相贈，以遣離情！”

幾人又略敘了幾句話後，鄒、耿二人便欲登車起程。采薇親自捧了兩個小包裹上前道：“這一路上正值暑熱炎炎，侄女特意備了些消暑的藥丸，鄒叔叔這一包裡多了些京城的小玩意，煩請叔叔帶給鄒家妹妹，都是些她喜歡的玩意。耿叔叔這一包裡卻多了些別的丸藥，聽說叔叔也打算出海一遊，裡面的暈船藥最是有效，還有些別的出海常用丸藥，連同藥方子都包在一處。”

二人笑著接了，又囑咐了采薇一句，“雖我兩個去了，但你在這京城裡也不是再無所依，自有別的依靠。”

采薇待要細問，又礙著穎川王就在近旁，不便多說，只得看著二位叔叔一一作別眾人後登車而去，漸行漸遠，直到再也看不見半點車影。

采薇卻仍立在原地，怔怔的望著，卻聽耳旁響起幾聲咳嗽之聲，方才省得原來並不只她一人立在這裡，那位穎川王也還沒走。

秦旻見她回過神來，略一頷首，“容我先行一步，杜姑姑，若哪日得了閒，還請來王府中一敘，母親是時常念起你的。姑姑出宮後一年，我和三弟也出宮建府，我二人的王府建在一處，都在日中坊三條衚衕***裡，姑姑有空只管來坐坐。”

杜嬤嬤答應了，親送他上了一乘青呢小轎，才回來跟著采薇登上自家的馬車。采薇雖然心中疑惑，但知這車中不是說話的所在，也不開口問她，只說著幾句閒話。

一時馬車駛入城