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多的，知道她一介孤女，今後只怕居處大不易，但若有了這樣豁達的性情和明慧的心性，縱使日後風急雨驟，未始不能如雪中寒梅，凌霜傲雪，亦有一樹春信。

一時車中三人各自心中思量，不想那馬車卻忽然停了下來，再也不動，且聞得外面好一陣喧鬧之聲。

杜嬤嬤便略提高了聲音問道：“可是前面有什麼事不成，怎的就停了車？”

只聽車外老僕周平答道：“說是前面有一夥子人打架鬧事，將半條街的攤子鋪子都給砸了個稀爛，還有那層層看熱鬧搶東西的人圍著，將前路堵了個水洩不通。因此小的們只得將馬停了下來，還不知幾時能通行哩！”

周采薇聽他這樣一說，不由眉頭微蹙，她們一行人甫一入城，便派了小廝前往安遠伯府去報信，說是不消一個時辰便能趕到，若是在這裡耽擱的久了，豈不令一眾長輩久等，多少有些不好。

正待開口，卻聽車窗外又一個聲音道：“周家侄女，只怕這裡一時半刻通行不得，與其候在這裡，不如另換條道吧！”

周采薇心中正作此想，當下便答道：“全憑鄒叔叔做主，我記得從這裡西邊繞出去，向北行上一段，再向東行便可到我外祖母家所在的大橋衚衕。”

她口中所稱的“鄒叔叔”乃是她父親生前的一個至交好友鄒甫，也是眉州人士，曾高中過殿試二甲傳臚，做了不到一年的官，便辭官回鄉，到處蒐集話本小說，付印成書、刊行於世，言此為人生第一大樂事，遠勝過做官發財。

她父親周贄病故之時，因周家幾代單傳，再沒有相近的親戚，全賴她父親這一幫至交好友幫著料理喪事，還千里迢迢的護送她到燕京外祖母家，讓她心中感激不已。

當下周家這幾輛車馬便在鄒甫排程下一一調頭而去。周采薇心內卻是有些奇怪，也不知是什麼人竟然如此囂張，在天子腳下還敢這般大打出手，滋擾民眾，鬧得整條街都不得安生。先前自己在京中住著的時候，可是從來沒聽見過這等事兒的。

卻聽車外也在有人感嘆，“哎呀呀，想不到這小霸王跑出去兩年多，再回到這京城裡，還是這般成日的惹事生非，打人毀物！”

另一個道：“簡直是更加變本加厲，比起先前來還要鬧得更厲害些，也不知是被哪路邪神給附了身！”

又聽一人哈哈笑道：“說不得是到了該說親的年紀，這才心裡惱恨異常，一團邪火越發的要找東找西發散出來呢？”

這話一出，便聽得車窗外一陣鬨堂大笑聲，好似人人都知道這小霸王為何對說親一事這般惱怒異常。聽得車內的周采薇心下好生奇怪，怎的這世上還有對說親滿肚子不樂意的男子？

可惜此時她的馬車已向西行出一段子路，再也聽不到下文了。

繞了一大圈，好容易終於到了大橋衚衕安遠伯府，周采薇命人去西角門通傳，想起她父親頭一次帶她到這府裡時的情景，心下也有些黯然。

卻聽車窗外一個婆子回道：“還請表小姐稍待片刻，自從伯爺去了，這些日子府裡亂得很，何況今兒又……，那些猴兒們個個都翻了天了，見表姑娘過了申正還沒到，一個個不知道跑到哪裡躲懶去了。如今軟轎到是有，只是找不到抬轎的小廝，還請姑娘再稍待片刻罷！”

奶孃郭氏有些變了臉色，忍不住小聲嘀咕道：“這也太怠慢小姐了，咱們一入城門就遣了小廝來通報的，這才晚了多大功夫，竟連幾個小廝都找不齊？”末了又感嘆一句，“想咱們上一次到這府裡，可是跟著老爺小姐從正門進去的。”

周采薇心下也正有些不自在，聽她奶孃這樣說，少不得安撫道：“媽媽，二舅舅新喪，府裡想來正是忙亂的時候，家下人躲懶也是有的，何況我們也確是到得晚了些。你也是在伯府裡住過的，如何不知府中之人，便是舅舅舅母他們也常有從角門出入的。”

至於三年前為何會從正門迎入他們父女，多半是因為當時父親身居高位，乃是從二品的一方大員！

話雖如此，可是周采薇到底忍不住又揭起了簾布，想看一看安遠伯府他們父女曾走過的正門。不想這一揭簾看去，又是一驚。

只見伯府大門外圍了一圈人，從人群縫裡隱約可見幾輛掛滿了白幡的靈車，並幾個身穿喪服之人，留神細聽之下，竟似還有婦人孩童的哭號之聲。

周采薇想到方才那婆子的半句話頭子“何況今兒又……”難道這府中又有什麼別的事發生不成？

這時那婆子又來回道，說是小廝已找齊了，請她下車上轎，往二門裡先去拜見太夫人。