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由他們去便是。只是還望將軍不要厚此薄彼，使得城外將士寒心。”

曹洪打個哈哈，笑道：“馬將軍說哪裡話來！某以全家性命擔保，絕不會有那種事發生！”他現在尚用得著馬超等將，自然不吝說幾句惠而不費的好話，馬超聽了只是淡然頷首，對曹洪說道：“如此，某就先代全家將士謝過大將軍了！”

說著，馬超便在馬背上拱手對曹洪施禮。

“當不得！此某分內之事，馬將軍何必多禮。”曹洪假惺惺的問道：“成宜、馬玩二將入城之後，這城外連營只怕就有了漏洞，不若本將派一支人馬出城，與馬將軍所部一同防守如何？”

馬超聽了搖頭道：“不必了。我軍將士雖然略有折損，但防守城外營寨還是足用的。”

他知道曹洪不過是試探自己而已，真若是有心派出人馬，何不乾脆暫時調歸自己指揮？不過即便曹洪真打算這麼做，馬超也不會同意的。畢竟不是自己的部下，指揮起來能否得心應手不說，其戰力如何都無從得知，讓他怎麼能放心使用？

見馬超拒絕，曹洪並不意外，微笑道：“既如此，城外的防守重任，便交於馬將軍了。有什麼需要本將之處，儘管直言！本將能做到的，絕不推諉。若是實在做不到呢，也必將盡心竭力。”

馬超實在不耐煩這種虛偽客套，敷衍了幾句之後，便請曹洪回城，然後下令各部回營休息。待他回了中軍大帳之後沒多久，龐德和張橫二人也進了大帳。

“將軍，眼下該怎麼辦？”張橫剛一落座，屁股還沒捱到腳背上，就急匆匆的對馬超問道。他這會兒心亂如麻，忐忑不安，簡直有些六神無主了。

馬超此時已平復了心情，聞言淡然說道：“原本怎麼打算，現在繼續照舊便是。”

“可是成宜、馬玩二部入城之後，我軍大營豈不是有了缺漏之處？”張橫滿面愁容的說道：“現在我軍又無法補充人馬，一時之間，如何將這幾座大營填補得上？”

龐德從旁說道：“不過少了數千人馬而已，何況我軍未必都留守此間營寨，有些空著就空著。虛虛實實，或許會令荊州軍疑惑也說不定。”

馬超點頭道：“是啊，聽說荊州軍霹靂車、神弩車等軍械威力巨大，咱們若是在城外死守，恐怕很難與之相抗。”

“將軍是說我軍也移營往別處去？”張橫聽了頓時來了精神，直起身對馬超問道。他現在幾乎完全喪失了與荊州軍對抗的信心，巴不得躲得越遠越好。在張橫看來，成宜和馬玩二人領兵入城，才是愚不可及的行為。彼時若是荊州大軍合圍許都，成宜和馬玩就只能死守到底了。

馬超何嘗不知張橫現在的心思，他略一沉吟，對張橫說道：“我軍優勢，在於騎兵來去如風，飄忽不定，若是在城外營寨固守，豈不是自縛手足？論戰守之具，我軍和曹軍又如何能與荊州軍相比？”

初步決定了己方的戰守之策，馬超思忖片刻後，還是派人將自己的想法告知了曹洪。

曹洪得知此事後，有些拿不定主意，便連忙向程昱問計。

“將軍只管放心便是，馬超絕不會以此為藉口，領兵返回關中的。”程昱聽了卻不以為意，笑著對曹洪說道：“馬超現在軍械糧草皆需仰仗將軍，除非他下決心造反，否則是不敢違抗軍令的。更何況他畢竟年輕氣盛，在荊州軍手中吃了大虧，又怎會輕易甘心服輸？”

有了程昱這番話，曹洪便放下心來。待他同意了馬超所請之後，馬超便立即下令麾下各部騎兵集中起來，由自己親自率領，往許都東北數十里之地另立營寨。而許都城外的連環諸營，並未拆除，仍留龐德領五千步卒在營中駐守。

至於張橫，在交出了麾下的步卒之後，領著數百騎兵與馬超同行而去。

就在許都城內外因荊州軍即將到來而緊張驚恐之時，劉琮已率領大軍殺到了潁陰城下。

潁陰城內只有一千五百餘曹軍步騎，即便加上臨時徵發的新老士卒，以及城內外的民夫壯丁，總數也不過三千出頭。而潁陰城牆也並不如何堅固，早些年黃巾之亂時曾被黃巾軍攻破，毀掉了幾段城牆。現在雖然已修補加固，但在數萬裝備精良，士氣高昂的荊州軍面前，就如同大海中的一葉扁舟，隨時都可能被風浪掀翻。

此時已是九月中旬，天氣一天冷過一天。秋風蕭瑟，寒氣逼人，城頭上的曹軍將士，見荊州軍浩浩蕩蕩，彷彿沒個盡頭似的，不由相顧駭然。

駐守此城的守將年近四十，臉色蠟黃，彷彿大病初癒似的。他個頭不高，左手缺了食指和中指，哪怕穿戴著整