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與輝煌是在唐宋。

唐宋是巔峰，也是分水嶺。

分野是明顯的：前開放後收斂，前上升後下滑，前動盪後穩定，元與明甚至實現了無縫對接。然而宋元與明清的區別也很明顯：宋元延續了秦漢以來的宰相制度和隋唐以來的分權制度，明清兩代卻是“有政府無宰相”，一切權力都集中於皇帝。皇帝大權獨攬乾綱獨斷，一人身兼國家元首和政府首腦，結果是明專制，清獨裁，最後走向崩潰。

辛亥革命，也不是偶然的。

顯然，宋元與明清不能混為一談，秦漢與隋唐就更不能。所以，上下兩千年也可一分為四：第一帝國秦漢，四百四十一年；第二帝國隋唐，三百二十六年；第三帝國宋元，四百一十六年；第四帝國明清，五百四十三年。此外還有三百六十九年無法歸類，只能“計劃單列”。＇10＇

這三百六十九年，就是魏晉南北朝。

魏晉南北朝是一個極為特殊的歷史時期，持續時間之長超過兩漢以外任何朝代，統一時間之短相當於秦，政治制度和文化特質既不同於秦漢也不同於隋唐，社會形態和歷史意義則接近於春秋戰國。也就是說，魏晉南北朝跟春秋戰國一樣，是在為新制度和新時代做準備。＇11＇

難怪隋會跟秦一樣短命了，因為他們都是探索者和排頭兵。前浪是隻能死在沙灘上的，隋煬帝則不過是被送上祭壇的犧牲品，儘管他遠非秦二世或陳叔寶可比。

實際上，由於隋既是南北朝的終結者，又是唐文明的先驅者，擔負著承前啟後繼往開來的使命，因此難免表現出矛盾和分裂。結果，不但文帝和煬帝判若兩朝，煬帝的前期和後期也判若兩人。這就讓史家和公眾糾結：只看見後期的恨不能鞭屍三百，只看到前期的則力主翻案。＇12＇

不過這並不重要。楊廣是該被稱為煬皇帝，還是該被稱為明皇帝，其實毫不關我們的痛癢。重要的是透過他對第二帝國進行反思，從而更好地審視我們的命運和選擇。

但這一切，又都得從煬帝之死說起。

血案與疑團

隋煬帝是在江都被殺的。

江都即今江蘇省揚州市，遠在長安的千里之外，當然不是隋帝國的首都，甚至就連陪都也算不上。隋的陪都其實是洛陽。洛陽和江都，都是隋煬帝的最愛。他即位之後就立即下令營建洛陽，運河開通後又三下揚州，被殺之前竟在江都住了一年半以上，便都是證明。＇13＇

但，煬帝喜歡江都，不等於驍果也喜歡。

驍果就是御林軍，意為驍勇果毅。作為保衛皇帝的精銳部隊，他們配置精良，個個頭戴金盔，臂刺血鷹，騎著汗血馬，身強力壯武功非凡，卻對江都沒有興趣。原因也很簡單：這些漢子都是關中人。來揚州玩玩可以，老死江都，不幹。

隋煬帝卻不打算回到西北。

不回去也不完全是喜歡江南，實際上是回不去。大業十二年隋煬帝離開洛陽前往江都時，他的事業就已經從巔峰跌入了低谷。徵高句麗民怨沸騰，巡突厥則差點被俘，煬帝卻不思悔改繼續一意孤行，結果是從貴族到農民全都跟他反目為仇。這位剛愎自用的皇帝，真正成了孤家寡人。

到煬帝被殺那年，天下大勢對楊廣已十分不利：長城內外烽煙四起，大河上下叛軍遍野，就連帝國的首都長安也被唐公李淵佔領，並另立隋帝，改元義寧。這個時候，煬帝就算回到西北又能如何？難道真去表哥李淵和孫子楊侑（讀如又）那裡做什麼“太上皇”不成？

也只能賴在揚州，甚至往南京和杭州跑。

於是驍果人心浮動。

其實，思鄉心切的御林軍一開始並無意造反。他們的打算是開小差，約定日期集體逃亡。畢竟，隋煬帝平時待他們不薄。他甚至採納謀臣的建議，為這支部隊在江都就地解決了性生活問題。因此，如果不是由於煬帝身邊出了吃裡扒外的白眼狼，事情的結果也許就會兩樣。＇14＇

白眼狼是三兄弟。

三兄弟分別叫化及、智及和士及，是許國公宇文述的寶貝兒子。作為鮮卑貴族、關隴豪門和開國元勳，以及奪嫡鬥爭中的楊廣死黨，宇文述深受煬帝信任。於是這三兄弟便在老爹去世後彈冠相慶飛黃騰達，儘管他們原本是無惡不作的紈絝子弟，其中兩個還犯有死罪。但，宇文述臨終前的含淚哀求，讓隋煬帝的心軟了下來。＇15＇

誰知道這竟是養虎為患呢？

現在已不能確定三兄弟中是誰使壞。總之，驍果軍的司令官司馬德戡被告知：逃亡不是辦法，造反才有出