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侍衛看來，此般情景並不可笑，天地之間，彷彿只充斥著這人透心入肺的悲鳴，宛如負傷已久的困獸。

“涼州信使嚴冬野！”他慢慢抹掉淚水，規規矩矩撩衣跪下，正對著司馬府大門，深深叩拜下去，“求見大司馬！”

侍衛心頭一震，彼此目示一番，並未上前勘察他有無名刺，其中一人轉身飛奔而去，徑直進了成去非所在主屋，回話道：

“大司馬，府前來了個叫花子一樣的男子，卻自稱涼州信使，欲求見大司馬！”

成去非本正同屬官就是否當赦免部分兵戶吏家為民而磋商，乍然聽得此訊息，只覺一陣心悸，子遐上一封家書，還是為賀鳳凰九年新年，落款是元日，可送至建康時，也已是陽春三月，這之後，他再不曾收到書函，因他仍忙於土斷等事務，一時並未留意，因元日信件中去遠曾言開春涼州亦要屯田興修水利，且有募兵等一眾繁冗事務，倘無要情，便不再特意修書。又因西涼歷來防秋乃重任，遂整個春日，成去非在此事上未能分心細察。

“快，帶進來！”成去非面色一下凝重起來，屬官們不便再留，遂紛紛起身仍先各回值房。

嚴冬野被帶進時，雖不曾見過成去非，但面前肅肅如松的沉默身影，讓他幾乎可一眼認定，這便是成大司馬了。

在他欲要見禮時，成去非一把托起他，卻摸到他那失了一臂的空處，成去非一驚，來人衣衫襤褸，形容不可辨，卻似並不在意這已殘缺的身體，而是從胸前掏出一封被油紙所包，已變形，而字跡卻依然清晰無損的書函來，重重跌跪在大司馬面前，仍以最恭謹的姿態呈上：

“涼州信使嚴冬野奉徵西將軍命前來送信，”他忽哽咽，叩頭大聲道，“嚴冬野有負將軍所託，延誤了軍情，請大司馬降罪！”

成去非一面接過書函，一面將他攙起，在細細瀏覽完去遠所陳事宜後，看了一眼落款時日，眸子一緊……

無論邊塞軍情如何告急，那都已是近四個月前的事了。

“你來時，李刺史是不是已不在了？”成去非好半日方啟口輕問，嚴冬野鬚髮荒草一樣豎立，他的淚水也便統統灌入這一片雜亂之中：“是，卑職一路被胡人追殺，跌下了山崖，被波斯商人所救，卑職去幷州的同伴，生死無訊，涼州城的事情，卑職在路上斷續聽到些傳言，”他忽痛苦地抱住了頭顱，似不忍敘說，卻又不能不說，“有說將軍力戰而死的，也有說將軍被俘降敵的……”嚴冬野驀地抬起眼來，目中灼灼，“將軍絕不會做出令大祁蒙羞之事，他絕不會投降敵寇！”

成去非聞言只是扶了扶案角，他垂下的面孔像是飄搖於勁風中的殘焰，迅速黯淡下去，良久良久，方靜靜道：“徵西將軍當為國而死，倘是作了俘虜，我成家也斷不會再認他。”

嚴冬野心底驀地一痛，再度匍匐跪倒泣道：“卑職懇請大司馬發兵！將軍如今生死不明，涼州城不知是安是危，卑職懇請大司馬發兵營救邊塞守城的將士們！”

建康五月的時令，本已具七分盛夏的意味，成去非心底卻滿是陰冥酷寒之意，他並未回應眼前熱切祈求的信使，而是看著信使那殘缺的一處，慢慢扶起眼前人，斂容正色道：“我先來為信使沐浴更衣。”

涼州的這份軍報，在引得東堂又自作幾派，或言放棄或言救援之際，大司馬以都督中外諸軍事之名發往幷州的敕書，已馬不停蹄奔波在路上。

而成大司馬此刻或為私或為公，皆需再度領兵出征西北，是為善後也罷，是為迎柩也罷，涼州不為中樞所知的局面到底已至何等田地，國朝將才凋零，也唯大司馬可再入虎狼之地，至於能否再建三載前幷州功業，時人並不樂觀。

廟堂之上，此一事支援大司馬援兵西涼者的慷慨陳詞，亦不乏激盪人心之效：

“今使人於危難之地，急而棄之，外則縱蠻夷之暴，內則傷死難之臣。此際如不救之，胡人如復犯塞為寇，今上將何以使將？”

是以天子旨意初定，幷州徵北將軍劉野彘、大司馬成去非分別率軍馳援西涼，以阻敵寇。

於烏衣巷成府安心教養幼兒的虞書倩，在成去非的刻意隱瞞之下，先前並未能知曉半點訊息。晚風帶著一股夏日特有燥意，成去非脖頸間很快膩出了汗，他在同虞書倩終不得不啟口說明涼州局勢時，他那素以雅量素以見識而為人所讚賞的弟媳，也只是微微抖著肩頭，眼中何時含的清淚，成去非不知，她面上哀而不傷，語調極力維持著平靜：

“不管他是死是活，兄長都會帶他回來是嗎？”

成去非伸出