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只一眼便讓人驚豔不已。特別是笑起來時，那笑容之燦爛，宛若明珠朝陽，朝氣逢勃，非常有感染力，讓人忍不住也跟著她一起笑，心情都愉快幾分。

霍姝先叫了一聲李嬤嬤，然後才對丹霞道：“有勞丹霞姑娘了。”

丹霞忙稱不敢，收斂起心神，和李嬤嬤一起將這位嬌客迎去正廳。

正廳裡，霍萍已經帶著兩個女兒等在那兒了。

霍萍看著是個不到三十的婦人，五官秀麗中自有幾分柔媚，格外吸引人。

她保養得不錯，雖已年過三旬，面板卻是白晳細膩，看不出年紀，身上穿著一件香色百蝶花卉紋妝花緞褙子，烏黑的雲鬢插著一支精緻細巧的丹鳳朝陽銜珠釵，端坐在那裡，自有一身雍容氣度，教人不能忽視。

她身邊坐了兩個姑娘，五官和霍萍有幾分相似，大的那個約莫十五歲，穿著草綠色柿蒂紋刻絲褙子，烏黑的頭髮簡單地挽了一個纂兒，黑絲間插著一支金鑲芙蓉石杏花簪子，安靜地坐在那裡，自有一番嫻雅清淡的氣質；

小的那個十二三歲，臉上還有些嬰兒肥，身上穿金戴銀，打扮得珠光寶氣，像個吉娃娃似的，透著一種天真的嬌憨。

當看到被丫鬟扶進來的少女，霍萍目光落到她臉上，微微有些愣神，不過很快就回過神來，面上堆著笑，和氣地道：“這是小七兒吧，我是你三姑母，快過來。”

她身邊的兩個女孩子也齊齊地看過來，年長的那個還能剋制一些，吉娃娃那個臉上毫不掩飾驚豔之色。

霍姝朝她笑了下，過去行禮請安，叫了一聲“姑母”，又與霍萍身邊的兩個表姐妹們互相見禮。

霍姝事前已經知道這位姑母嫁入葛家後，和姑父葛季宏共育有兩女一子，長女葛玲，次女葛琦，最小的兒子葛諄十歲，在外院讀書，還沒回來。

互相廝見後，霍萍拉著霍姝的手打量，面上笑盈盈地道：“沒想到一轉眼，你就這麼大了。你長得像你孃親，特別是笑起來時更像了。”

霍姝笑道：“外祖母和舅舅們都這麼說。”

霍萍心裡頓了下，面上卻無異樣，繼續問道：“你外祖母還好麼？身子如何？我也有好些年沒有見過她了。”

“她老人家挺好的，身體還算硬朗。”

一問一答間，那種初見面的生疏去了不少。

霍萍是個慣會營造氣氛的，妙語連連，不會讓人冷場，而霍姝也是個萬事不愁的，於是這對素未謀面的姑侄倆第一次會面，氣氛還不錯，就像時常見一樣。

敘了會兒話後，霍姝直奔主題，好奇地問道：“姑母這次怎地特地派人去平南叫我過來？”

此話一出，室內原本歡快的氣氛便滯了下。

這話問得太直白了，一點也沒有世家貴女的委婉從容，艾草有點想捂臉。

霍家當沒這個姑娘，這些年來一直不聞不問，霍萍是已經出嫁的姑奶奶，孃家的事情她自然是插不上手的。霍萍隨丈夫來雲州城，也有兩年時間了，這兩年間雖有派人去平南問候，可也多數是禮數週全罷了，沒真的將侄女叫過來見一見。

霍萍被小姑娘直白的話弄得神色滯了下，方才緩緩地道：“小七難不成不想見姑母？這次姑母的生辰，便想叫你過來熱鬧熱鬧，你兩個表姐妹從小在外，手帕交不多，好教你們一塊兒玩。”

“那倒不是。”霍七姑娘再次老實地說，“我長這麼大，從沒見過姑母，沒什麼想不想見的。”

霍萍：“……”

霍萍被噎住了，眉頭抽了抽，方才微微笑了下，轉開了話題。

侍立在旁的艾草瞅了一眼她家小姐臉上還未消的疑惑之色，又看了一眼葛夫人有些艱難的表情，在心裡同情這位葛夫人。

不管這次葛夫人為何突然叫她家小姐來雲州賀壽，小姐向來是個直爽的性子，不懂就問，以後少不得要再繼續問個明白，可不是她扯開話題就能扯走的。

葛玲安靜地坐在一旁傾聽母親和這位外祖家的表妹說話，並不開腔，偶爾目光往霍姝那張過於明媚張揚的臉上掃上一眼，便又收回目光，安靜嫻雅，透著點不食人間煙火的淡然。

倒是年紀尚小的葛琦倚在母親身邊，一雙眼睛滴溜溜地盯著霍姝看，在霍姝發現後，轉頭朝她笑時，她也回了個笑容。

於是表姐妹兩個莫名的就因為這笑搭上話了。

等葛季宏帶著兒子葛諄進來時，聽到一室歡笑，看到屋子裡多了一個陌生的小姑娘，便知道這位是妻子孃家侄女，是那位養在平南虞家的七