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趙半括點頭表示明白了，讓老J陪著阮靈，轉回去問小刀子，得到答覆是差不多的，懸著的心就放了下來。又把情況挑重點跟家說了說，這個小插曲就算過去了。

隨著繼續行進，隊伍和樹林又恢復到該有的狀態，只有土匪像跟小刀子結了仇一樣，不停地挑撥小刀子承認剛才的“壞事”和細節，小刀子冷看臉完全小理他，最後被弄煩了，越到前頭去探路，這才消停下來。

趙半括看了兩次地圖，他們現在已經偏離了鬼子的南北大防線，進入了野人山的最南側。這是他們來之前就定好的行軍策略，只要開戰鬼子的防線就開始延長，最後一直延長到他們無法逾越的地步，於是不得已必須要從西到南繞一個大圈子，才能安全到達他們的目的地，也就是德國飛機的失事地。

隊員們一直都認為趙半括掌握著這次任務的全部秘密，其實真正的秘密掌握在軍部手裡，他只是具體行動的負責人。他不清楚軍部讓他們重新回那個飛機失事地究竟有什麼意義，唯一清楚的只是，到了那裡後，軍部會透過電報來指定接下來的路線和任務詳略。

這種保密方式讓他處在了一個很尷尬的境地，一方面隊員以為他什麼都知道，一方面他還得做出什麼都知道的樣子，這樣才能穩生軍心。其實，真正知道點什麼的，可能是老J，這位老外，也許是整個任務的關鍵。

當然這都是趙半括的猜測，隊伍才行進到這裡，人和人之間都還有隔閡，也許以後再經歷點事，大家多些信任度，老J才會對他說些什麼。他已經對任務麻木了，他覺得真正著急的應該是軍部和美國人。

太陽昇起又降，降起又升，隊伍在樹林裡待的時間又多了四小時，阮靈失蹤以後的第二天下午，趙半括突然聽到了警告鳥鳴。

因為路線的原因，這一路他們都走得很順利，所以小刀子這種警告性質的鳥鳴，還是第一次發出，其他人也都馬上停下來縮在草叢裡，等待趙半括的命令。

趙半在樹後聽了一下，遇到敵人本來要鳴叫三遍，這次卻只有兩聲，看來前面是出事了。

在這種警戒問題上，趙半括完全相信小刀子，他擺了擺手，說道：“小心戒備，過去看看。”馬上大家進入到戒備狀態，兩前三中兩後，慢慢往鳥鳴位置移動過去。

就在前進的過程裡，趙半括突然知道哪裡出了問題。隨著他們的逐漸靠近，身邊的灌木上出現了非常多枯萎的細枝，這些細枝枯萎的情況和普通的有很大區別，朝著鳥鳴方向的那一面已經全部枯死，揹著的還帶有一點綠。趙半括抓了一把，掰開一看，發現細枝的內部已經爛掉，感覺這樹是突然間連根一起死的。

又走了一段，枯黃的情況越來越嚴重，甚至到最後成為完全的灰色，所有的植物葉子全掉光了。

趙半括非常驚訝的是，這片怪異的樹林竟然很大，他們深入後，前後左右已經看不見綠。

迎面小刀子走了過來，說道：“真他娘邪門。”

王思耄走到趙半括跟前，貼著他的耳朵道：“隊長，這些枯樹看不過來，是不是鬼子在前頭放了毒氣彈什麼的？”

趙半括點了點頭，拿出望遠鏡看，感覺四眼說得很在路子上。軍醫湊過來說道：“秀才，我知道這是怎麼回事，我以前見過一次。”

趙半括來了興趣，問道：“哦？說說看。”

軍醫神神秘秘地壓著聲音說道：“以前我們老家下過一場很大很大的雨，下完雨之後，山上的樹就全都枯了，我爺爺說，那是黑山老妖不高興了要搬家，後來翻山種樹的時候，就發現了很多死人骨頭。”

說著說著，不知道從哪裡拿出了一沓黃表紙，打火點著了，蹲下來一邊燒紙一邊叨叨：

“如來佛祖觀音菩薩玉皇大帝，四面八方的神佛，保佑我們好好進好好出，別碰到髒東西，保佑我們別再死人。”

土匪一下炸了毛，三兩下把火踢飛，又搶了黃表紙往地上—扔，嘴裡呸了幾下，說道：“死老頭兒咒我們死哪！”

軍醫跳起來就要和他急，老吊從一邊拉開軍醫，勸道：“哪有麼髒東西，不就樹死了嘛，沒什麼大不了的，俺在這兒呢！別整那些個沒用的。”

軍醫卻不吃這套，罵道：“土匪你知道個屁！回頭第一個死的就是你！”說著倆人就要打起來。

趙半括本來也覺得燒紙不太妥當，又看見他們越鬧越厲害，邊上老J抱著胳膊看著，一副不以為然的樣子，一股氣頓時衝了上來，就喝了一聲：“住手！起什麼內訌！戴上防毒面具退出去再說。”