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此刻整個府中靜悄悄的；　唯有前院的長廊上還掛著幾盞燈籠。

秦老爺經過長廊去了前院；　便瞧見一位中年男子候在廳子裡，身後還跟了個十五六歲的隨從。

只見那人約莫四十左右，穿了一身玄色長衫，相貌普通；　瞧著似風塵僕僕而來，腮邊微露少許青須。

見了來人，稍作判斷，便大方朝秦老爺行禮：“拜見秦大人——”

說著；　似面露愧疚道：“如此夜深造訪；　叨擾到大人歇息；　委實不該；　只因前幾日大暴雨被困汴城困了幾日，這才耽誤了幾日路程，而小人又受家主囑咐，定要趕在大人生辰之時前來給大人賀壽，這才冒昧打擾了····”

秦老爺見這人雖自稱下人；　但談吐知分寸，舉手投足間要比尋常有些頭臉的人還要講究許多，一眼便知定並非尋常府中出來的。

秦老爺不由多瞧了兩眼，隨即疑惑問著：“你是——”

那人忙道著：“小人楊德忠，乃是京城建國侯府的管事，今特受家主所託前來給秦大人賀壽的——”

那人說著衝身後回頭看了一眼，身後的小廝立即捧出一道檀香錦盒。

楊德忠親自接了，恭敬的遞到了秦老爺跟前。

秦老爺卻是詫異道：“建國侯府？”

見那楊德忠點頭，秦老爺下意識的將錦盒開啟。

只見裡頭躺著一塊紫色的硯臺，那硯臺瞧著與普通硯臺一般無二，並無任何奇特之處。

但若仔細觀摩，便可發現其色澤細膩，發墨如端歙，竟是淄石硯，乃是硯臺中的上品。

若非內行人士，輕易無法辨別。

秦老爺心中詫異，忙將錦盒合上遞了回去，道著：“這禮太貴重了，我不能收——”

說到這裡話語一頓。

斟酌一二，只微眯著眼看向那楊德忠道：“且我與那建國侯府素無瓜葛，這無功不受祿，還請楊管事替我將這禮給你們主子捎回去，只說你們主子的心意秦某心領了便是——”

秦老爺說著，垂眼思索片刻，便又看向楊德忠繼續道著：“咱們秦家與你們建國侯府素來並無往來，只不知緣何今日楊管事會——”

秦老爺點到即止，意思不言而喻。

說著，便又朝那楊德忠拱手道著：“還望楊管事指點明言——”

秦老爺對那楊德忠客客氣氣的。

楊德忠倒也並未推辭，順手接了那退回之物。

再次看向秦老爺之時，眼中似閃過一絲讚賞及敬意。

片刻後，只見楊德忠從懷中掏出了一份信件及一塊玉佩出來。

只將那信件雙手遞到秦老爺跟前，道著：“此乃家主吩咐小人需親自交到大人手上的，大人過目一切便明瞭···”

秦老爺只猶豫的將信件開啟了。

只見起先秦老爺神色還一如往常，隨即，又慢慢的擰著眉頭，只看到最後是，忽而神色大變，似不可置信似的。

只又將那信件拿近了幾分，又從頭到尾仔仔細細的看了一遍。

不多時，拿信的那雙手忽而緩緩地顫動了起來。

只嗖地一下立即抬眼看向那楊管事。

卻見那楊德便忠又不慌不忙的將那塊玉佩一併交到秦老爺手上，笑著道著：“這便是信物——”

秦老爺拿了那塊玉佩只一臉震驚道著：“這···這如何會···”

那楊德忠見這秦老爺如此震驚，顯然是全然不知情，心中稍有些詫異，面上卻未顯。

卻說秦老爺回到屋子時，袁氏還在屋子裡等候，這會兒只坐在燈下將自個名下的鋪子、地契都拿出來了，正在一一整理著。

提前在為秦玉樓備嫁妝。

許是覺得秦玉樓的親事有了著落，這會兒便有些迫不及待了。

秦老爺回來時，袁氏恰好理得差不多了。

待將東西收拾妥當後，這才隨口問著：“怎麼去了這麼久？是堂叔差人送來的禮麼？你這堂叔倒是有心了···”

袁氏說完，卻見無人回應，一抬眼卻見那秦老爺還立在門口，離得遠遠地。

袁氏皺眉道：“這都什麼時辰了，還立在那裡做什麼···”

說著，只忽而眯著眼故意哼了一聲，道著：“莫不是想去那筱雅院罷···”

秦老爺不由咳了一聲，倒是難得未與那袁氏爭辯，只抬眼將袁氏看了一眼又一眼，一副欲言又止的模樣。

這模樣直看得袁氏心