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林芳洲路上遇到王大刀，王大刀朝她拱了拱手，“大郎，恭喜！”

林芳洲笑嘻嘻道，“謝謝王捕頭，等支了工錢，請你喝酒。”

“大郎，你好好做事。這個活計是太爺格外的恩典，工錢夠養活你和你兄弟了，做著也不累。等你在這衙門裡幹幾年，縫上有缺位，你還可補進去，便有了正式的編制，以後這營生可以傳給兒子。”

“哦？這是太爺說的？”

“太爺是這個意思。只是，你不要出錯……也不要再賭錢了。”

“曉得了曉得了，多謝王捕頭提點。”

人逢喜事精神爽，林芳洲又找到營生又支到工錢——她今日才發現原來有個固定的營生是如此可貴和必要，反正她再不用擔心自己餓肚子以及小元寶餓肚子，心情好得快要飛起來，比在賭場贏六十多兩銀子還要高興。

她走在路上，見誰都是笑眯眯的，一不小心對不認識的大姑娘小媳婦送了“秋波”，把人家逗得臉紅疾走，她還無知無覺。

晚飯，林芳洲買了薺菜饅頭和醬牛肉，還煮了一鍋小米粥，靜坐著等小元寶回來。

小元寶回家時臉紅撲撲的，還出汗了，林芳洲問道：“你打架了？”

“沒有。我跑回來的。”

“著急什麼，你怎麼知道今晚有肉吃。”林芳洲把蓋碗一揭，將那香噴噴的醬牛肉展示給他。

小元寶看看桌上飯菜，抬頭問林芳洲：“你今日沒去工地吧？”

“沒有，我找到事情做了。”林芳洲將今日在縣衙發生的事情講給小元寶。

小元寶聽罷，肅容點頭，讚道，“這縣令還算一個好官。”

他揹著手，那樣子老氣橫秋的，看得林芳洲想揍他。於是她往他頭上捂了一巴掌，道，“裝什麼大人，你還把自己當皇帝了？”

小元寶倒也不惱，他從文具包裡掏出一個油紙包，放到林芳洲手裡，“給你的，趁熱吃。”

林芳洲好奇地開啟那油紙包，驚喜道，“誒，網油卷？！”

網油卷做起來並不太麻煩，難得的是材料嬌貴。把豬腸上那一層油網撕下來，裡頭裹上用香料拌好的熟羊臉肉，外面滾上雞蛋糊糊，下油鍋炸，炸得金黃酥脆，外焦裡嫩，又香又鮮，那口感，嘖嘖嘖，吃一口賽神仙……

林芳洲捏一個網油卷扔進嘴裡，緩慢地咀嚼，仔細體會味蕾上那貴族般的享受。她閉著眼睛，吃得很是陶醉，小元寶看著她的表情，感覺有些滑稽，他忍不住噗嗤一笑。

林芳洲睜開眼睛，問道，“這東西貴得要死，你哪來的錢買？”

“不是我買的。”

“誰買的？”

“胡家四郎買的。”

胡家是大戶人家，那四郎在家時，家裡給請過幾個西席，都被他氣走了，他爹不得已，才將他送去書院。

胡四郎淘氣是出了名，這些事情，林芳洲也有過耳聞。她問小元寶，“胡四郎為什麼要給你買網油卷？那小子很淘氣，你不要和他走太近。”

“我幫他做功課，他給我買東西，這是交易。”

林芳洲被逗笑了，“你鬼點子還挺多。”想了一下，她覺得不妥，“你給他做功課，他就給你買口吃的？”

“嗯。”

“傻孩子，”林芳洲拍了拍桌子，“不能要吃的！”

“那要什麼？”

“錢啊！你收錢，明碼標價！”

“哦。”小元寶若有所思。

林芳洲摸了一把他的小腦袋，“現在不用想了，下次再說。乖孩子，我就知道你這學不白上，來，嚐嚐。”說著，遞給他一個網油卷。

小元寶搖頭道，“我已經吃過了，這是給你的。”

“少廢話。”她說著，直接把那金黃的網油卷塞進他的嘴裡。

第二天，小元寶帶回來一個金錁子。那金錁子做成梅花形狀，古樸可愛，小小的一枚，怕有半兩重呢，林芳洲看得眼睛都直了，低聲問小元寶，“這是你撿的？還是偷的？”

“胡四郎給的。”

“他為什麼要給你金子？”

“我幫他做功課。”

“……”林芳洲久久不能言語，過了好一會兒，她還是覺得很難理解，“你幫他寫幾個字，他就給你金子？”

“他錢袋裡只有金子。”

“所以就給你金子？”

“嗯。”

林芳洲自言自語道，“原來不止我家孩子是傻的……”莫