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不好意思說這瓜皮就是瓜皮；　他嚼上去和嚼蘿蔔條沒什麼區別。

“怎麼樣？”她眼巴巴的，“想好了再回答。”

太子唔了聲；　“這滋味兒；　像站在山巔，看見雲海奔湧，百川歸心。”

這麼高的評價；　太子果然是太子，吃慣了錦衣玉食的嘴；　也能從最底層的東西里發掘出無盡的美好。星河輕輕微笑；　細著聲氣兒說：“看見這個，我就想起我爺爺來了。小時候夏天，院子裡搭涼棚；　涼棚底下有口井；　買來的瓜都放進井裡湃著，撈起來切開，瓜瓤冰冷的；　都激牙呢。我們吃瓜；　其實誰也不渴；　下狠勁兒吃；　就為吃完了把翠衣拾掇起來，好醃鹹菜。”

太子明白，她吃的並不是瓜皮，是對往昔歲月的懷念。

慎齋公的那件事，無異於一味穿腸的狠藥，讓宿家知道要自保，就得手上有權。老爺子出事兒那時候，星河大概已經回京了，經歷了一場兵荒馬亂的變故，姑娘家兒的也那麼孜孜不倦地鑽營起來。要怪，當然不能怪她，只能怪朝廷。然而小家有小家的旋不開磨，大家也有大家的掰不開鑷子。朝廷辦事，棄車保帥由來是準則，所以他們不願意當那卒子了，要當將軍。有錯兒麼？沒錯。可活動得太過，超出了他能容忍的範圍就不好了。

他低下頭又吃了一口，這回品出了一絲夏天的滋味兒，是那種利落的清爽，帶著甘香的，從舌尖一直竄進鼻腔裡。

“你們也算世家大族，過得這麼節儉做什麼？”

他不懂，並不是節儉，只是一種生活的趣致罷了。江南好些人家都有這種習慣，況且勤儉持家嘛，本也是他們的祖訓。

星河追憶過去，人站在這裡，心境回到了小時候。太子擱下筷子問：“從北軍營地帶回來的東西，你膽兒還挺大，敢往我跟前遞。”

她說：“我揣在懷裡帶回來的，沒經別人的手。”說著側目看他，“您怕麼？怕有毒，怎麼還往嘴裡塞？”

他揹著手嘆息：“就衝你路遠迢迢帶回來的這份心，就算有毒，我拼死也得吃。”

誰敢往太子爺的吃食裡下毒，一家子老小的命都不想要了。他知道她比他更小心，所以才那麼放心吧。不過這句話說得倒是很圓融，要是平常也有這份練達，兩個人也不至於老是針尖對麥芒了。

太子之前的不舒心，早在她的這片情義裡化為烏有，一想起這瓜皮是貼著她的胸房帶回來的，他就一陣陣熱血上湧。

八成是火龍子燒得太熱了，他推開了東邊的檻窗，硃紅的窗屜子外有一輪巨大而明亮的月，乍見心頭一驚。久雪未晴，沒想到轉眼是十六了，他喃喃著：“再有半個月該過年了。”

星河應了個是，“時候過起來真快，一年就這麼過去了。”

太子卻有他得惆悵，“過了年可二十三了……”再這麼耗下去，別說皇父等不及，自己也覺得說不過去了。

他回頭看了星河一眼，她就站在他身後，仰著腦袋，也在看月亮。月亮的光影在那雙灼灼的大眼睛裡投下銀波，分明辦事不留情的人，憑什麼長了那樣一雙眼睛？他衝口而出：”星河，你想過將來會怎麼樣嗎？”

將來太遙遠了，誰知道呢。她搖搖頭，沒回答，視線也沒從那輪明月上移開。

太子發現這麼下去不行了，他一百年不開口，她就一百年裝糊塗。其實她未必不明白他的心，只是背後有整個宿家，她不是不愛，是愛不起。橫豎這就要到年關了，正月里人的精神頭也鬆散，他乾脆想個轍，挑明瞭得了。

思及這個，太子又想嘆氣，要說坐實，前朝內朝哪天不見宿寓今，先和丈人爹通個氣兒，比什麼都強。可是這宿大學士腦後有反骨，他支援霍青鸞，支援霍青霄，對他一向陽奉陰違。畢竟不是蠢人，知道落進他手裡不得活，他也確實不待見那家子。這種野心勃勃的外戚，留著是隱患，就算本朝不敢如何，將來到了他兒子執掌天下時，這外家必然要吞吃社稷的。既要留下星河，又要壓制宿家，事兒棘手，卻也不是完全沒有辦法。

他微微錯後一點兒，“星啊，過年我陪你回家吧。”

星河愕然轉過頭來，“陪我回家？”

“你不是十來年沒回過家了嗎，不想家去瞧瞧？瞧瞧爹媽，還有那兩個侄兒。”

星河自然是想的，回去一趟原本也容易，可在家過節，那就太難了。她說：“我能在家住一晚嗎？”

太子點點頭，“隨你高興。”

“說準了不許反悔。”她覷他臉色，“誰反悔誰是王八。”