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南玉書轉過視線來，審視眼前的女官，其實琢磨不透她的用心，但權衡再三，還是把審問高知崖的擔子接下來了。

星河心滿意足，拱手道：“一切全仰仗南大人，我已經命千戶去拿人，連同他近身伺候的小廝一起，帶回府衙交南大人處置。少卿府也嚴密控制起來，回頭大人可命人搜查，多多少少總會有線索的。”

所以後面的路她已經鋪好了，只是借他走一遭兒。南玉書心裡明白，但不知她是否早得了太子授意。反正最終的目的就是藉此挫敗簡郡王，只要能達成，管他明招兒昏招兒。

南大人振臂一揮，召集人馬直開高府。星河在門旁的陰影里長出一口氣，如此一來，簡郡王面前她就好搪塞了。

江城子壓刀進門，說已經從太僕寺拿住了人，正押回衙門裡來。她點了點頭，“派人盯著公主府，有任何風吹草動都要及時回稟。還有一宗……打發兩個番子，喬裝成乞丐混進人堆兒裡，把高少卿被控戎司捉拿的訊息散佈出去，還有他和暇齡公主的私情……”

江城子立時明白了，拱手領命退出了正堂。

事兒總算辦妥了一半，暫且可以鬆口氣了。她走出大門，走到陽光下，衙門內外都是黑衣黑甲的番役，觸目所及只覺凝重。調轉過視線來，看院子裡那獨一棵的銀杏樹，冬日早就脫得一身精光，卻在一支欹伸的枝椏上殘留了一片葉子。金黃的葉，身披日光照舊耀眼奪目。

下半晌可以不慌不忙，她用罷了午飯，上刑房走了一趟，看南玉書審問人犯。辦案子有個流程，徐二馬經受一番拷問是免不了的，斥問他是否誣陷朝廷命官。相比丟了小命，皮肉之苦再如何都得忍受。徐二馬倉惶看向星河的時候，她抬起手，吹了吹指甲上沾染的微塵——不顧自己，也得想一想外面的家人。所以棍刑相加，打得他滿口鮮血，他也沒有求饒，仍舊一口咬定是高知崖毒殺了駙馬。

接下來受審的，就是高知崖的長隨，早前有了安排，咬起舊主來不遺餘力。星河旁聽半晌，毫無意外，後面也懶得再聽了，抱著她的小手爐走出了刑房。

路過轎房時，看見葉近春正拿撣子掃那藍呢轎圍，上上下下仔仔細細，一個沒留神絆在抬槓上，絆了個好大的趔趄。她愣了下，見他垂手撫撫脛骨，忽然想起昨晚不成人形的太子。今天她忙著處理手上的事，倒把他給忘了，不知道那一腳有沒有留下什麼後遺症，今天還直得起腰來嗎。

看看時辰，再盤算一下後頭的差事，想就此回宮，又覺得時間太早，回去了也未必遇得上。於是去了檔子房，靜下心來看卷宗，把過去十年的大要案件都翻了一遍。等看完，抬頭髮現太陽也將西沉了，忙收拾停當，辭出官衙回宮。

衙門在什剎海邊上，沿海子要走一程路，官轎顛蕩，原本走得好好的，忽然停下了。葉近春在轎外捏著嗓子通稟：“大人，咱們遇上樞密副使啦。”

星河一聽忙打簾下轎，果然看見她哥哥就在轎前，正含笑看她。

他們家，由來只有兄妹倆，宿星海這些年官越做越大，人到了一定的位置，習慣端著架子不近人情。可是遇見妹妹，那架子就端不成了，還沒見人就先笑，那張歷練過後愈見沉穩的臉，也因兄妹相見變得生動起來。

星河還像小時候一樣，大張開兩臂跳了過去，“哥哥！”

星海忙接，嘴裡唸叨著沒長進，雙手卻穩穩托住了。

夕陽下一樣明亮的眼睛互相打量，星河看見哥哥蓄起了鬍子，多年沒見，早不是當初唇紅齒白的模樣。她嘻嘻發笑，“這鬍子留得好看，比爹的好看。”

宿大學士的鬍子是出了名的亂，別人順著長，他的東倒西歪沒有方向。星海聽見她這麼編排父親，說她沒規矩，可臉上的笑意卻未減半分。

真真是親兄妹，官場上多厲害的手段，到了這裡全數化解，有的只是手足間脈脈的溫情。星海問她好不好，衙門裡的案子斷得怎麼樣。其實他早就得了訊息，知道她今天有一番大動作，實在不放心，便在她下職的路上截她。

星河還是一筆帶過，說一切都順利，他聽後頷首，把一個小包袱交給她，“裡頭是喜餅和紅蛋，你小嫂子又給我添了個兒子，明天就滿月了。”

她訝然，“不是才生的孩子嗎……”很快明白過來，所謂的小嫂子，是他的侍妾。

古來男人三妻四妾是常事，但宿家往上倒兩輩，都只有一位正頭夫人，所以星海看上去有些慚愧，“是你嫂子的陪嫁，原先做通房的，後來正式納進屋裡了。”

星河沒來由地感覺有些