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宿寓今被她嗆得惱火，“都像你似的眼皮子淺！皇后大行那會兒左昭儀正得寵；　她兒子比太子年長；　又是皇長子，將來是誰家天下，你瞧不出來麼？既然他們有心拉攏；　你不識抬舉；　刑部尚書房有鄰就是榜樣！離老爺子出事兒才幾年光景，你就忘得一乾二淨了？那樣的浩劫，要是再來一回；　誰經受得住？只是我千算萬算；　算錯了太子；　他是皇后的嬌兒子；　本以為恭皇后一去他無依無傍，太子的寶座也坐不了幾天，沒想到他愣是穩住了，連左昭儀那個唾手可得的後位也叫他拖延了八年。咱們家要是還和十年前一樣，任人攥在手裡把玩，那什麼也不去想，橫豎就是當奴才的命。現如今我在內閣，星海拿捏著樞密院，星河也攬住了控戎司一半的權。宿家旁支呢，在朝為官的不老少，早不是當初任人宰割的處境了……”

一旁的星海聽得忐忑，這是數家珍，數得幾乎要拆臺了。他忙站起來，父母中間打圓場，勸他爹別動怒，又告慰母親，“兒子知道您心裡記掛妞兒，明兒就是冬至了，各處都預備過節，宮裡的規矩也鬆散。我抽個空上玄德門一趟，瞧瞧能不能見她一面，要是她一切都好，您就放心吧。”

宿太太的手絹都快被眼淚浸溼了，聽兒子這麼說，終於有了舒心模樣。

“到底你周到，乾脆遞牌子得了，昨兒出了這樣的事，要見人也師出有名。”

星海諾諾點頭，從家裡出來，走到外頭才大鬆一口氣。

樓越亭在階下候著，朝大門裡看了眼，“吵起來了？”

星海苦笑了下，這麼多年了，也不是什麼新鮮事兒。拉過韁繩道：“先上衙門一趟，下半晌再去北宮門遞牌子。家裡太太不放心，叫我去瞧瞧星河，也不知能不能見著面……”

樓越亭臉上神色忡忡，“她人在宮裡，夠也夠不著，不知現在怎麼樣了。”

星海不言聲，偏頭瞧他，知道他們小時候情意重，本來還指著做一家人呢，現在看來是不成了。

“太子爺幫襯著，昨晚上鬧到皇上跟前去了。”他抖抖韁繩，驅馬前行，“螳螂捕蟬，黃雀在後，這主兒……”他哼笑，“不簡單。”

樓越亭低下頭沒再說話，其中的複雜他知道，星河的難處他也知道。畢竟是擎小兒一起長大的，小時候的星河人嫌狗不待見，但她進宮後，他很長一段時間顯見寂寞，還是有些想她的。後來他參軍自請戍邊，一去就是七八年，回過頭來盤算，記憶裡好像除了她，就沒別的女孩子了。他待她的心，和星海差不多，妹妹似的。不過十年後乍然重逢，記憶裡那個臉上掛著壞笑的丫頭不見了，轉而堆砌出一位挺拔決斷，威嚴不可小覷的女官，那刻的心情，真有些一言難盡。

馬蹄篤篤，往衙門裡去。樞密院作為大胤最高的軍事機構，鼎盛時期幾乎總攬全國的兵力排程。後來皇權集中，逐漸被分解成了五軍，星海掌中軍和西北三軍，樞密使霍焰是皇親，統領東南兩軍和皇城周圍所有禁軍。所以樞密院名義上還存在，但衙門另設，算是各自為政了。星海辦事的地方搬入了中軍都督府，離簡郡王的府邸不算太遠，又因為彼此在公務上也有牽扯，走動起來不需要避人耳目。

預料之中的，他進門時，簡郡王已經在衙門裡等著他了。

鐵血的衙門，也有趣致的地方，就像控戎司裡種著銀杏，中軍都督府裡有一株石榴。大冬天的，樹葉早落光了，但那石榴樹自小就細緻修剪，長了多年後像衙門裡的武將們一樣，筋骨虯結，頗為雄壯。

懸根露爪的樹下，站著一位錦衣的郡王，畢竟皇族血胤，那股與生俱來的氣勢，即便是隔三差五相見，每回也還是暗覺扎眼。

簡郡王霍青鸞，要論長相亦是方正齊楚的君子人模樣。其實皇權鬥爭中，沒有好與壞之分，人人都為站上山巔，不再受人鉗制，活得更好更灑脫罷了。他是皇長子，可惜不是皇后所出，出身落了一大截，以至於爵位連那個十四歲的信王都不如。他怨皇父偏心，同樣的兒子，非要分出個伯仲來。別人落地就得到的東西，他卻要花數倍的力氣去爭取。人在逼仄中前行，難免心生不滿，怨恨會使一個人在細節處發生潛移默化的改變，比如眼神，比如語氣。

昨晚她母親衝冠一怒的緣故，使得局面發生了改變，叫他今天不得不屈尊來向宿家人告罪。雙方合作多年，牽扯太多無法理清，既然不可能一刀兩斷，那就縫縫補補，再堅持幾年。

簡郡王先拱起了手：“那事兒我聽說了，宮裡娘娘是亂了方寸，辦事委實欠妥，我特趕個大早，來向宿大人賠個不是。”