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道，只老實安分的待在家裡，連向來熱鬧繁華的大街上，來往行人都比平日要少，愣是多出了一份寂然冷清。

紙終究包不住火，自個兒家裡無故多出前來搜查的官兵，饒是事不關己高高掛起的人，也慌了神，不出幾日，便有流言蜚語滿天飛，其中有一說，便是時疫降臨了禹州城。

一時間，人心惶惶，未免引起大面積的恐慌，知州大人當機立斷地將訊息開誠佈公，這也是逼不得已而為之，按照他的想法，便是將搜查一事暗中進行，可現下既已鬧得滿城風雨，眼看那層紙就要燃燒殆盡，便索性貼出告示，告誡城中百姓不得包庇窩藏感染時疫者。

搜查一事擺在了明面上，官兵便正大光明地挨家挨戶盤點，哪家有病人，染上何種病，症狀如何，皆有陪同在側的專人記錄，要想有漏網之魚，實則難於上青天。

然則再難也有人耍手段將此事避了過去，那些大戶人家最是重面子，若是府上下人染上時疫，這交出去絕沒問題，可若是府上的主子染了病，那就非同小可了。

誰家孩子不是當命根子養著的，怎捨得將人送去城外休養，說得不好聽點，此去一別便是生死難料，寧可看著人在眼前斷了氣，也絕不願連最後一眼也見不到。

遂有人家拿著大把的銀兩砸下去，上下疏通一打點，總有那等要錢不要命的人，願意給人大開方便之門，晏府便是這麼避過了第一輪搜查的。

這世間並不是非黑即白的，知州大人這個官場老油條，更是明白這等道理，若是平常事情，便也睜一隻眼閉一隻眼地過了，可這次是時疫啊！

動輒葬送一個城的命運，這時疫若是處理不當，怕是全城的人都得折在這裡了，肩負數十萬條人命，他不能、也不可能退讓，勢必是要得罪這麼些人的。

以身作則，知州大人咬咬牙，將府中染病的幼女送了出去，這是他最小的孩子，平日裡也是含在嘴裡怕化掉，捧在手裡怕摔著，可縱有千般無奈萬般不捨，也得狠下心來將人送走。

知州夫人為此與他冷戰到底，這可是她肚子裡爬出的嫡幼女，打小便是眼珠子般的存在，她悔恨萬分，若是當日不曾心軟，依著小孩子的脾氣，讓人跟著出了城，便也不會有這等糟心的事兒了。

到底知州夫人識大體，知曉事態的輕重緩急，還是含著淚點頭將孩子送走了，這種時候，她倒情願自己是個無知婦人，誓死不願將孩子交出，奈何她不是！

連知州大人的掌上千金，也被毫不留情地送出城，得了風聲的人家，暗自焦急，紛紛罵道，何必做得這般大公無私，你有點私心我們也不怪你啊！

可從知州強硬的態度中，到底是瞧出了一點端倪，心知這回怕是躲不過去了。

饒是晏祁再怎麼算無遺策，將事情捂得密不透風，想要護謝安娘周全，也抵不過當權者的一聲令下，這便是權勢！

當謝安娘知曉這一刻的來臨，她並沒有過於震驚，阻止了欲行反抗的護衛，面對著全副武裝的官差，很是從容淡定地收拾妥當，當她踏出房門的那一刻，她的視線忍不住朝著那條迴廊望去。

不禁想起了那晚的夜色，那由遠及近地腳步聲，還有那人投射在窗格上的身影，謝安娘停下腳步，溫婉有禮地朝著為首之人道：“稍等片刻。”

為首的冷麵官差，伸手揮退了兩名欲行阻攔的手下，面對手下不解的目光，並未多做解釋，只是目送謝安娘走向那條蜿蜒迴廊。

走到書房前，謝安娘卻並未推門而入，只是隔著開啟的半扇窗，遠遠地瞧了晏祁一眼，他還未曾清醒過來，只是毫無意識的躺在帷帳中，對於周遭的事情一無所知。

這樣也好，謝安娘笑了笑，深深地看了一眼，似是要將他的模樣刻在心頭，接著便轉身向回走，穿過曲折迴廊，有光影從她身上掠過。

快到迴廊盡頭之時，一支向裡側延伸的樹枝探出，輕輕勾住了她的衣角，似是誰人在出手挽留。

謝安娘側首，這樹枝怕是下人將其遺漏，未曾修剪，這才無意掛住了她的衣角，輕手將勾住的衣角取下，她對著等候已久的官差頷首：“走吧！”

聽聞晏祁病倒的明路，急忙從府外趕回，便瞧見晏府門外守著一圈官兵，個個帶著寒光閃閃的銀槍，威武非凡。

正疑惑間，便見得謝安娘戴著面紗從裡面出來，後頭跟著幾位官差，臉色不由一變，瞧這幾位官差的穿著，他便知大事不好。

且不說他們身上所穿的特製衣物，便是那蒙臉用的紗布，也是在藥水中泡過的，若沒有個生命保障