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時刻意低調，朝野上下漸漸便習慣了將兩人的關係視為“侯爺”和“侯爵夫人”，而不是原本應該的“公主”和“駙馬”。

這座蒞陽府是公主十五及笄之年敕造的，自她大婚後，便空閒了下來，蒞陽公主覺得空置可惜，命人在裡面養植了無數的奇花異草，四季常香，宮中后妃與親貴家眷們常在花期前來請求賞遊，是京都上層的一處勝景。公主在齋戒、禮佛時，或者是太皇太后要來小住的日子，都會搬回去住上幾天。

蕭景睿與謝弼二人回來時，他們的母親就恰好正在公主府小住。

這日一大早，兩兄弟便遵從父命，前往蒞陽府迎候。到達的時候長公主的鑾轎已經備好，正停在側門外。這兩個人當然不需要任何通報，直接就進了內堂正廳，迎面看見母親已裝束完畢，正被侍女攙扶著走出來，忙齊齊拜倒。

“起來吧。”蒞陽公主微笑著伸手虛扶了一下。她一向是個矜持守禮的人，府中許多下人侍奉她多年，也未曾見過她有片刻失態。蕭景睿多日未歸，她儘管也十分掛念，但面上卻沒有表露出來，只是多看了他兩眼，未曾急切地上前詢問。

“爹爹命孩兒們前來護送娘回府。”謝弼在蒞陽公主身邊留的時間更長，比起哥哥來顯得要更親暱一些，但也遠遠不到尋常人家那樣滾進懷裡撒嬌的程度，雖然上前扶住了母親的手臂，但態度仍然只能用恭肅來形容。

“景睿近來還好吧？”蒞陽公主問道。

“勞孃親掛念，孩兒一切安好。”

“你們父親上朝去了嗎？”

“是。”

這樣幾句對話後，母子三人便不再多說，出門上了車駕。

進了侯府，角門外落轎，兄弟二人一左一右攙扶母親出來。此時老侯爺與太夫人已逝，無須前去問候，所以蒞陽公主直接吩咐回她日常起居的正房。

順迴廊過側院，沿牆栽種著一水兒的晚桂，此時花期未盡，尚有餘香，蒞陽公主略略放緩了腳步，似在感受風中馥郁，清淡的面上浮出了一抹笑容。恰在這時，有一縷琴音逾牆而來，雖因距離較遠，聽不真切，但音韻清靈，令人陡生滌塵洗俗之感。

“這是何人撫琴？意境非凡啊。”

蕭景睿仰首細聽了片刻，答道：“這是孩兒的一個朋友，姓蘇名哲，受孩兒之邀來金陵小住休養，目前就下榻在雪廬。”

“娘是否想要見見此人？”謝弼忙問道。

蒞陽公主淡淡一笑：“既是景睿的友人，你們好生招待就是了，何須見我？”

“可是此處聽不真切，不如孩兒請蘇兄進內院，隔簾為孃親撫琴如何？”謝弼建議道。

蒞陽公主眉間略略一蹙，但辭氣仍然溫和：“弼兒，這位蘇先生來此是客，並非取樂的伶人，豈能這樣召來喚去？日後若有機緣，我自能再聞琴音，若無機緣，亦不可強求。”

蕭景睿乍一聽到二弟的建議時，感覺與蒞陽公主相同，心中有些不悅，但見母親已經拒絕，便沒再多說。謝弼的本意自然也不是存心要失禮，只是從小的習慣使然，總覺得母親地位尊貴，喜歡誰的琴便叫來撫上幾曲就是，沒有多想，結果受了責備，不由滿面通紅。

到了內院正房，蒞陽公主靠著臨窗設的一張長榻坐下，等下人們奉了茶點都退出去後，招手讓兩個兒子到身旁坐下，這時氣氛才沒有那麼冷淡有禮，母子們開始閒話家常。

蕭景睿早上出門時曾去過一次雪廬，但那時梅長蘇似乎還沒有起身，飛流守在院中誰也不讓進，所以也沒見到面。此時雖然陪著母親閒談，但想象客人才來一天，不過去多招呼總不太好，所以一直掛念著．蒞陽公主向來穎慧，豈會看不出兒子有些心不在焉，當下溫和地道：“你們都還有自己的事情，不必在這裡陪著了，我靜靜地翻幾頁書，倒更好消遣，都出去吧。”

“娘說哪裡話來？”謝弼忙道，“兒子們當然應該陪娘散心。”

“你們兩個大小子陪著有什麼趣味？不如早些娶個賢孝的媳婦進來陪娘，那才是真孝順。不要在我這裡耗著了，快走吧。”

謝弼有許多府內外的事務要處理，蕭景睿也記掛著要去看梅長蘇，兩人都沒有再多虛言，行禮退出了內院。

“父親明日要去洪太尉府祝壽，我要去安排壽禮。麻煩你跟蘇兄說一聲，今天暫不能去問候他了。”謝弼在二門的甬道口急急地跟蕭景睿交待了一句，兩人便匆忙分手。

第一卷　江左梅郎　第十章　蒙大統領

等蕭景睿趕到雪廬時，梅長蘇已沒有在撫琴