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笑，既沒有謙辭，也沒有得意，燈影下美人如玉，看得譽王心頭一蕩，不由就握住了她的手，卻又被輕輕掙開。

“你還是不願意麼？”蕭景桓微微皺眉道。

秦般若淡淡道：“般若雖遊歷風塵，但也曾對師父立誓，此生絕不為妾，請殿下見諒。”

譽王雖對她早有覬覦之心，但一來還算有些格調，不願對女子動強，二來深喜秦般若的智珠剔透，能為他收集情報加以分析，故而也只能按捺了一下情動，深吸一口氣。

譽王妃出身名門，父兄都是朝中大臣，早已育子，她本人又深得皇后的喜愛，所以就算自己再迷戀秦般若的美貌，也斷無為她廢妻的打算，再說來日方長，倒也不急在這一時，當下端起紫砂壺，為佳人斟了一杯香茶，笑道：“本王唐突了。”

秦般若卻也深知適可而止的道理，一笑置之，仍接續著之前的話題道：“般若之所以覺得看不懂梅長蘇，就是因為他行事毫無章法。慶國公的事他選擇得罪殿下，郡主案中他又選擇得罪太子，如今他出面買下蘭園，翻出個藏屍案來，牽扯的人更是兩邊都有。殿下不也是因為不放心那名冊中會不會有自己的要緊人，所以才讓灰鷂連夜去查的嗎？”

譽王擰眉出了半日神，不知不覺將他斟給般若的那杯茶端起來喝了，呆呆地道：“難道……他竟然是在……”

“什麼？”秦般若柳眉一挑。

“他是在測試我與太子的器量麼？”

秦般若心頭一震，不由也沉思起來。

“只怕還有要顯示他能力的意思……”譽王越想越覺得可能，不由一拍書桌，“舉凡大才，心思行事都有些古怪，最忌遇上小肚雞腸的主君。他會想要試一下也不奇怪。若太子在明知是梅長蘇一手破壞了有關郡主的計劃後，仍然不改他對梅長蘇禮賢下士的姿態，更有甚者，他再拿樓之敬為禮，來表示自己決無偏私，到時恐怕梅長蘇心志再堅，也會被他所感動了……而一旦梅長蘇為太子所用，他必然會先立下幾件功勞，以補往日對太子的虧欠，同時搏得最終的信任，到時我們自然首當其衝。”

說著說著，譽王心中更覺不妙，竟煩躁地站起身來，“此人心計無雙，我決不可讓太子搶得先機。”

秦般若卻慢慢地坐了下來，若有所思地道：“那若是殿下搶在太子前面，得到了梅長蘇為下屬，可願毫無猜忌地全心信任他？”

譽王這一段時間只想著如何將這位江左梅郎收至麾下，倒還真的沒想過收來了之後怎麼用的問題，一時竟答不上話。

“再好的人才，若搶了來不敢用，又有什麼益處？”秦般若極是聰明，話到此處，點到即止，反而不再深入，轉身望月，由著譽王自己去想。

良久，書桌上的銀紗燈內爆出了噼叭之聲，淡淡的燭油味道飄出。秦般若起身挪開燈罩，執銀剪剪去燭花，眼尾順勢掃了譽王一眼。

“若連一個梅長蘇都降不住……還談什麼雄圖霸業？”譽王彷彿沒有看到她的眼神，但聲音卻在此時響起，“般若，你替我留心太子的動向，本王……一定要得到梅長蘇。”

第二卷　風雲初動　第十八章　螺市街

夜的羽翼覆蓋之處，一般都會帶來兩個詞，“黑暗”與“安靜”，然而在世上某些地方，情況卻是恰恰相反的。

金陵城西，一條名為“螺市”的長長花街，兩旁高軒華院，亭閣樓臺，白日裡清靜安寧，一入夜就是燈紅酒綠，笙歌豔舞。穿城而過的浣紗溪蜿蜒側繞，令這人間溫柔仙境更添韻致，倍加令人留連忘返。

座落在螺市街上的歡笑場，每家都有自己獨特的風格和吸引人的地方，比如妙音坊的曲子總是比別家的流行，楊柳心的舞蹈最有創新，紅袖招的美人最多最好，蘭芷院則時常推出讓人有驚喜的清倌……大家各擅勝場，雖有競爭，但畢竟都已站穩了腳跟，有了不成文的行規，所以雖比鄰則居，卻能相安無事，時不時還會有相互救場的情況發生。

就比如此時……

“朱媽媽，不是我掃你的面子不肯幫忙，”妙音坊的當家莘三姨一臉為難之色，“你我相識多年，楊柳心和妙音坊素來就跟一家人一樣。別的姑娘你儘管叫，我決無二話，可是宮羽姑娘今天不見客……”

“我的莘妹妹啊，別的姑娘我那裡還有，就是靠宮羽姑娘救命的啊！”朱媽媽白著臉，眼淚都快下來了，如果沒有被人攙著，多半早就跪在當場。

“怎麼了？什麼難纏的客人，連朱媽媽都擺不平麼？”

朱媽媽正要說話，一個小廝連