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那二人以為無人聽見，卻不知錦月的耳力比尋常人好，聽得一清二楚。

錦月餘光瞥了眼冷靜的弘凌，又斜了眼另一側的弘允。弘允也是平靜不露聲色，似乎天家的皇子天生就有這個隱藏自己情緒的本事。

終於，裡頭出來了些多餘的女醫、御醫，以及侍女。

太皇太后貼身長秋監方明亮也出來，紅著老眼睛，沙啞聲宣道：“太皇太后醒了，請太子殿下、五皇子殿下、太子皇孫和尉遲錦月姑娘進去。”

太皇太后醒來喊的人是弘凌和弘允，別的皇子都受了冷落，皇家尊卑有別大部分人都覺理所當然，除了一人——廢太子弘實。

弘實按捺不住臉上的不甘，哼唧聲挪動了挪動膝蓋，想說話卻被方公公一語制止：“六皇子稍安勿躁，太皇太后若是想見您一會兒自會宣見，請您先候著吧。”

弘實哼了聲繼續跪著，心頭滿是火氣，把弘凌暗暗咒了一遍，卻被跪在那邊妃嬪陣列的童貴妃警醒了一眼，才收斂了怒色。

錦月牽著小黎進內寢殿，重重紗簾圍在床榻窒悶得讓人難以喘息。糰子軟軟的小手反拉了拉錦月的大手，小聲：“孃親，高皇祖母她是不是生了很嚴重的病？”

錦月比了個噤聲的姿勢，小黎忙小手一捂嘴巴，靈動的黑眼珠左右看了看有沒有人聽見，眨眨眼點頭。

“太子弘凌。曾孫兒弘允。叩見太皇祖母。”兄弟倆齊道。

錦月拉著孩子跪在弘凌和弘允身後。

半晌那淺灰色紗帳後才幾聲輕嗽，一隻枯槁的手伸出來輕輕一揮，閒雜人等都出去了，又是幾聲虛弱的喘息，才響起了太皇太后的聲音——

“太子，弘允，你們過來……”

弘凌和弘允膝行上前，一同捧住這隻枯槁的手，血脈繃著皺紋遍佈的黃皮，那紋理像高山溝壑和河流的交織，盡是一世滄桑。

“哀家恐怕撐不了幾時了，唉……哀家這輩子幸得高祖皇帝寵愛、過得平順，若死了，也沒什麼遺憾。唯有一事，讓哀家放心不下……”

弘凌不似別的皇子那麼假意哭泣，面色微沉重，平靜道：“太皇祖母長命百歲，莫要說這樣的喪氣話。”

“太子皇兄說得是，待太皇祖母好起來，允兒給您彈箜篌，樂坊的舞姬新排了您最愛看的胡旋舞，等您這兩日一好，就去甘露臺看。”

紗帳裡傳出幾聲淺淺的喘息似的笑，小黎大睜著眼睛從縫隙裡往裡頭瞧，被錦月拉了拉曲在地上的小腿腿兒，才忙收了視線垂下小腦袋。

太皇太后將弘凌的手和弘允的手交疊在一起，含憂道：

“你們父皇為著瑤華皇后過世而一蹶不振這麼多年，也是常常臥病不起，時而身子骨還不如哀家，我大周的國力也由此弱下去，周邊數國虎視眈眈……你們兄弟二人是皇上中最聰穎的皇子，往後這重任就落在你們身上了。往日的恩仇，就隨風去吧……往後你們兄弟要合力將大周治理好，能否答應哀家？”

太皇太后說完這一串話已經吁吁喘氣，弘凌、弘允一個低沉霜冷、一個高貴從容，對視了一眼，都頷首低頭——

“弘凌定不負太皇祖母期望。”

“太皇祖母放心，太子皇兄與我一定竭盡所能，護好祖宗基業。”

太皇太后嗯了一聲，囑咐了弘允幾句“何時娶妻生子”之類的話，弘允不覺餘光掃了眼錦月，錦月如捱了滾水燙，忙低下臉，卻不想忽然受到弘凌的目光，更不敢抬頭。

“緣分到了，自會娶了。太皇太后祖母不必為弘允憂心。”

眾皇子中太皇太后最愛弘允，一番慈愛的殷切囑咐後讓弘允先行出去了，留下弘凌、錦月母子三人。

太皇太后安撫似的輕拍弘凌的手背：“太子，哀家知道你心中有怨恨。哀家這輩子幹過的最大的錯事，便是二十四年前，沒有阻止皇帝杖斃你孃親、將你送入冷宮。”

太皇太后她似是含淚：　“你是無辜的，從小恭順溫和……是皇家虧待了你，是皇帝對不住你……哀家請求你，看在本是同根生的份上，放過那些因為‘無知’、‘偏見’而傷害過你的人，可好……太皇祖母，還是心疼你的。”

太皇太后蒼老的雙手緊緊捧住弘凌的手，似想用臨死前最後的溫度，來溫暖這雙沾滿血腥的冰冷雙手——這雙手不似別的皇子哪樣養尊處優細皮嫩肉，因為經歷風霜艱苦而粗糲，和戰場留下的猙獰傷疤，都訴說著它主人這一世的艱辛。

冷冷一笑，弘凌毫不留情抽回手：“若我今日還是當年的冷宮皇