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消瘦憔悴的臉蛋兒：“所以，我才說你不適合太子妃的位置。金素棉有金家的兄弟姐妹、親戚勢力，她坐上太子妃的位置，她的父兄舅舅們才能名正言順封爵封伯，為東宮鞠躬盡瘁死而後已。而我們，什麼都沒有，你可懂？”

映玉眸中噙著滿滿的淚水，錦月看不清她眼神，只聽她含著傷心，乖巧道：“好，姐姐讓我不爭，我就不爭。”

她纖瘦的雙臂從牢房間隙裡伸出來抱住錦月，臉頰貼著錦月的胸口，“只要姐姐永遠不拋棄我，我就不怕。”

錦月心中淡淡心疼，想起蕭家過往，亦是滿目淚水。若是蕭家還在，她們姐妹又何至於淪落到而今的地步……

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映玉數日後便得了弘凌的赦令放了出來，金素棉也沒有再追究，雖然這事不了了之，但靈犀殿的好日子是一去不復返了。

錦月去看了映玉兩回，她都在病中，燒得稀裡糊塗的，要不就是昏昏睡在榻上，渾然沒了生氣。

錦月心中慼慼，映玉這樣的狀態下去，恐怕早晚要出事。這數月來，她但看弘凌後宮姬妾的命運，沒有一個是長情的，何況映玉於後宮紛爭認識還不深刻，又豈是心思深沉、又有諸多幫手的金素棉的對手。

想到此處，錦月心中一嘆，也不由更加確定自己不入秦弘凌後宮是對的。誰都以為她蕭錦月堅強、無畏，從小膽大，可只有她自己知道有多麼怕受傷害。像她這樣的性子，愛人不顧一切，最後傷得也體無完膚，若要她一輩子呆在後宮過這樣朝不保夕的爭寵日子，那簡直是一種對靈魂的凌遲。

或許是為了給金家個交代，弘凌冷落映玉，連帶錦月也不再過問。

宮裡的奴才們最會的就是見風使舵，這是他們保命的本事。錦月又是個不上不下、身份尷尬的“主子”，這些牆頭草彷彿連敷衍都嫌棄麻煩了，似為了向未來的太子妃表態，紛紛給靈犀殿和含英齋下馬威，連典膳局送來的膳食，也不是涼了就是鹹了淡了餿了。

含英齋的日子比靈犀殿更加不好過。

想到這些，錦月只覺煩悶。此時正是傍晚，外頭蟬鳴聲仍舊一浪高過一浪，半點兒不減，一聲聲聒噪得很，就像那些奴才在被地理嘰嘰喳喳地閒言碎語。

彩香拿著團扇一邊給錦月扇風，一邊問：

“姑娘這幾日怎麼總是嘆氣，是不是殿下冷落姑娘了，所以姑娘心裡委屈難受？”

這丫頭活潑心直，阿竹心細，兩個婢女心地都算純良，若是彩香能管住些嘴，就更好了。

錦月還沒開口，門口阿竹進門來正聽見彩香長舌，嗔了彩香一眼轉移話題道：

“是姑娘覺得天太熱，心悸氣短了吧，要不奴婢去藥藏局拿兩幅解暑的藥來給姑娘熬一碗？”

錦月聽得有些煩悶：“拿個竹竿把屋外的蟬趕一趕就是了，熬藥就不必了，若是裡頭出點岔子，就夠人受好幾天罪。”

阿竹一個警醒才想起這層要害，瞥向錦月的眼神也不由誠服，自家主子心思很是縝密。

“那奴婢現在就去把這些煩人的蟲子趕遠些。”

說罷阿竹就出去了，但不過片刻她又匆忙復返，急道——

“姑娘，映玉夫人來了。”

她話音剛落，映玉就已經披頭散髮地先跑了進來。她瘦脫了形，只穿著條白紗銀紋的長衫裙子，腳上鞋也沒穿，淚水混著髮絲膩在蒼白的臉上。

“姐姐！”

她撲過來抱住錦月的雙腿，驚恐地淚如雨下。

“姐姐救我……姐姐……”

錦月嚇了一跳，趕緊將她扶起來。“發生什麼事了，怎麼鞋也不穿跑出來？”錦月這才看見她脖子上有道紅紅的勒痕，觸目驚心。

“這！是誰要害你嗎？”

映玉驚魂未定，緊緊抱住錦月害怕的四顧，彷彿四周都有惡鬼潛伏隨時要要她性命一般，瑟瑟發抖，說不出完整的話來。“是她……是她要害我……”

錦月安撫了她一陣，她才說是午睡滾下床，恰好被床幃的繫帶子勒住了脖子，險些喪命。

“姐姐你知道我一向淺眠，不可能睡一下午的，而且，而且那繫帶怎麼可能恰好就結成了一個圈，而且我還滾落了床、恰好鑽進去……”

錦月聽得心驚肉跳，若是如此，那當真太可怕了。

“姐姐，你若不幫我，我就只有死路一條了……金素棉她是要我的命啊……”

映玉雙目垂淚，錦月心下不忍，想起蕭家養母臨終的囑託，心中萬般煎熬。