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每回映玉來香璇都會迴避，她走了錦月才通知香璇進屋，錦月回來含英齋看見香璇抱著胳膊還等在院子中。夜風涼颼颼的，她穿得淡薄、風寒又沒好，哪裡受得了。

錦月心下自責，剛才走得急，竟忘了通知她。

“是我不好，竟忘了告訴你，你身子還病著不能吹風，趕緊進屋吧。”

香璇蹙眉，擔心地望著錦月：“雲衣姐姐當真要幫她嗎？一旦你插手這池爭寵的渾水，姐姐日後想要獨善其身過安穩日子，可就難了。”

“這道理我何嘗不知道，只是……”錦月望天上的滿月，嘆息，“爹孃將她託付給我，孃親更是臨終遺囑，我若眼睜睜看她赴死，豈不是愧對父母的養育之恩。”

“可這對姐姐太殘忍了！”

錦月吃驚看她，香璇眸中含淚、心疼地看來，“若這麼久香璇還看不分明就真是傻子了。姐姐和殿下，分明是互相在乎彼此啊。如此要你去幫著別的女子追求心上的男子，豈不是太殘忍嗎……”

錦月一怔，目光閃爍了閃爍撇開，背對香璇：“你看錯了，我與太子只是兄妹之情罷了，沒有別的在乎。更沒有什麼心上男子……”

香璇上前兩步繞到錦月跟前：“姐姐你也不必騙我了。我看得清清楚楚，你只有對著太子眼睛才會有亮光、有生氣，而太子也只有看著你眼睛才會溫柔、會耐心的說話，哪怕他說的話不好聽也不會和別人那般根本不理會。”“姐姐，說話做事可以騙人，但無意流露的眼神是不會騙人的，你們就是相愛啊！”

錦月不想在聽這些擾亂她決心地話，撇開臉：“別說了……別說了……”

香璇握住錦月傷痕還未消退的雙手：“姐姐，你還記得我在暴室裡說過的話嗎？我說過，我蔡香璇今生都不會背叛你和小黎，或許你有苦衷不能告訴我，但一定要記得，哪怕你的親妹妹背叛你、利用你，你還有一個妹妹叫香璇，會和你和小黎一起走下去……”

錦月含淚看她，心田全是感動，同時也感淒涼。映玉脖子上的勒痕是橫在脖子中央的，若真是從床上跌落下去，那勒痕一定是靠脖子頂部的。也就是說，那勒痕是假的。

或許金素棉是真不容她，金素棉手下的姬妾也確實讓映玉日子難過，但今日這次，也一定有映玉故意的成分。她替映玉擦淚的時候就看了分明，但，終究不能負了爹孃的養育之恩，也不能真忍心看從小一起長大的親人生不如死。

進屋前，錦月望了眼庭中她剛來時，弘凌讓人移栽的玉蘭，吩咐阿竹：“那些蘭花甚是扎眼，明日……明日讓花匠來移了吧。”

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正式冊封東宮諸夫人、美人的聖旨隔了四日便下來了，本早該冊封的，卻因著弘凌牽涉弘允的命案而推遲了。

夫人只是臨時性的稱呼，美人也等於皇帝的采女，並不是正式名分。

東宮姬妾共分六等，正妃自是太子妃。而後是良娣兩人，正三品；良媛六人，正四品；承徽十人，正五品；昭訓十六人，正七品；鳳儀二十四人，正九品。

東宮姬妾加起來才八個，空缺還多，有意攀附加入□□的、家中有貌美女兒的，都眼睛放亮了看著這些空缺。一個搞不好，弘凌一登基，這些還不起眼的姬妾就成天子妃嬪，飛上枝頭了。

毫無疑問，金素棉是太子妃，而映玉因著下毒失寵，只封了個江昭訓，李、鄭二美人是皇帝親賜，封了良娣，其餘幾個也都是良媛、承徽。八人中，只有映玉地位最低，以前大家見面都見平禮，現在卻不同了，地位低的受氣自是不用說。

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清早，錦月便起來小廚房蒸了荷花香糕。弘凌最愛吃這個，甜甜的，又帶點兒荷花香味。

錦月昨日向曹全打聽了，說弘凌今日不忙，便讓映玉約他去湖邊的亭子。

香璇在一旁幫忙，洗了蓮蓬上的浮萍，一顆一顆地剝蓮子：“姐姐你可真瞭解太子殿下，難怪江昭訓一定要你幫她。”

自映玉欺瞞了錦月，香璇便有些不喜她了，說起映玉語氣也冷了些。

錦月將鍋蓋揭開，立刻騰起一陣白白的熱氣，荷花的清香迎面撲來。

這香糕用荷葉包裹蒸，小灶房裡立刻荷香四溢。

錦月拿筷子沾了一點兒嚐了口，甜度不夠，又用刷子刷了一層花蜜，才說：

“不管太子會不會喜歡映玉，只要他來見她，哪怕說上幾句話，映玉的處境也不至於這麼難過，別的姬妾總得有些忌憚。”

香璇將剝好的蓮子遞過來：“可惜姐姐無