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珠的鐲子，保證殿下看了便移不開眼了。”

金素棉斜目看了眼那金燦燦的手鐲，不由皺眉：“換一隻。”

而後她掃了眼儲存得最仔細的那隻錦盒：“用那隻腕輪。”

寶音這才明瞭主子的用意，立刻讚道：“還是夫人細心，奴婢竟然把這隻鐲子忘了。”

她去取，金素棉眼睛不離錦盒叮囑她動作仔細些，別摔了。寶音伺候金素棉戴上，果然藍白點著金絲的腕輪更淡雅高貴，與身上相配。

寶音：“奴婢記得這隻藍白琉璃鑲嵌金腕輪，是去年決戰匈奴，大將軍以為凶多吉少、把夫人託付給殿下時的信物。只要殿下看見這隻金腕輪，必定念及金家的高功厚德和夫人的溫婉賢惠。靈犀殿那位可沒有這些資本，成天只知道往念月殿的奴才院子跑……”

她話到後頭含了嘲諷，被金素棉看了一眼，才自覺收斂了。

姑姑金芹進來，神色有些急，金素棉揮手讓奴才都下去了，又讓寶音守在殿門口。

“殿下可過來？”

“稟夫人，殿下說酉時過來用晚膳。”

胭脂紅唇輕綻了個笑，金素棉不覺莞爾，這幾日的擔心和壓力頓然散了些，人都不自覺輕鬆起來，：“來便好。一會兒讓寶音把酒溫著，晚膳後對月煮酒賞詩文，最好。”然而又忽然想到什麼，凝眉問：“江映玉背後的‘高人’可有眉目了？”

金芹面色凝重，低聲說：“夫人，那高人不是月美人，而是念月殿奴才院子裡住的那個粗使婢女，就是上次與綵鳳和豐鬥小公子發生不愉快的那個！並且江映玉一口一個姐姐地喊她，喊得別提多順溜了，彷彿並不像傳言的舊識而已，奴婢覺著……她們二人就像親姐妹。”

金素棉眼眸微驚，立刻從玫瑰椅站起來——

“親姐妹？”她走了兩步，略一沉思，“我清清楚楚地記得江映玉上報宗正府的身家資料裡寫的是孤女，父母雙亡、無兄弟姊妹，若是她們二人真是親姐妹……”

金素棉被這個想法驚得臉都白了白，握住椅子扶手：“那可是欺君大罪，必死無疑。”

金芹一喜：“那正是將她們倆一舉除去的好機會啊。”金芹含恨，“綵鳳的腿現在落下病根，以後恐怕都沒法兒正常走路了。”

“別急。”金素棉望鏡中嬌美雍容的自己，抿了抿唇：“殿下向來喜怒不形於色，連在大漠戰場殺敵都冷冷的，可那婢女竟然能將殿下喜好掌握得如此清楚。並且，我上回見她舉止婀娜優雅，說話有條不紊、毫無奴才的卑微之色，反而骨子裡透出的自尊和氣質，非同尋常，決不是普通人家養得出的……”

屋中一片沉默之後，金素棉吩咐：“你再好好查查那個婢女，我總覺得她彷彿不簡單。”

“諾！”

酉時末，朝霞剛從天空隱匿了蹤跡，天卻也沒黑盡，半片稀薄的月亮從墨藍地蒼穹升起，椒泰殿外花園的繞著曲水小橋的八角琉璃瓦涼亭點上了燈。

晚風輕搖，宮燈絹紗上繡的蟲魚彷彿活了。

金素棉等了半日才等來了弘凌，見曲水小徑那頭太監引著燈盞，淡淡輝光暈亮身著明黃蛟龍袍的高大男人，彷彿夜…色也掩不住他的光華，雖看不清五官，可一道剪影也足以令女子心醉神迷。

金素棉忍不住痴看，心中想，若是能與他一朝結髮，縱然今後紅顏枯骨、深宮幽怨，她也不悔。

“素棉見過太子殿下，千歲千千歲。”

弘凌虛虛扶了一把。“起來吧，夜涼別跪了。”

“聽聞最近殿下總在殿中批閱公文，想來在屋中呆得也煩悶了，是以素棉把晚膳移到這涼亭中，既有月色、又有晚風送來花香，正好為殿下解解乏。”她說罷輕輕揚眸，含情脈脈地望弘凌。

“你有心了。”

弘凌只道了這一句，而後便落座。膳食上來，為怕被風吹涼，金素棉令人放下了涼亭四周的紗簾。

用膳間，金素棉試探地和弘凌聊天，可弘凌卻有一句沒一句談得心不在焉，金素棉不由失望。

晚膳後將溫的酒端了上來，兩人小酌了幾杯。金素棉是大漠蒙兀族人，酒量極好，可許是心情壓抑，幾杯下肚卻勾起了長久以來滿肚子的心事，舉杯含淚對弘凌道：

“素棉一直有句話，想問殿下。”

弘凌自顧自喝酒：“問吧。”

金素棉抿了抿唇，似鼓足了勇氣才道：“殿下心中經年不忘的女子究竟是誰，和素棉相似的女子，是誰？”

弘凌執酒杯的手一頓，