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再談報答。”李逵道：“俺不耐煩小杯，且換大碗來。”

酒過三巡，席上歡聲融融，吳用一使眼色，宋江忽道：“皇叔，今日當眾位之面，某有一個請求。”劉備道：“將軍但說不妨。”宋江道：“我這裡弟兄，相隨數年，情同手足。今日歸順皇叔，為漢室出力，自然是水裡水裡去，火裡火裡去，不避刀劍。只是祈求能將我將兵一起留用，不要東西拆散，以冷了眾人之情。這是某一家之請，皇叔若覺不妥，我等嚴遵軍令，不敢再妄圖。”劉備微微一怔，旁邊諸葛亮急使眼色，劉備轉一想，笑道：“將軍如此忠義，備安敢強拆散手足！來來來，再飲一杯。”

諸葛亮心下不悅，飲了一杯，起身到後營溜達。忽見近日長沙軍新投的三個將軍進帳，為首的老將黃忠問道：“諸葛軍師！劉皇叔何時發大兵為韓太守報仇！”諸葛亮作難道：“三位，如今梁山宋將軍已歸順皇叔，如何是好？”黃忠大驚，三人面面相覷。魏延問：“那宋江現在何處？”諸葛亮道：“正在大帳前與皇叔飲酒。”魏延大叫一聲，拔出佩劍，大步便趕往前營。黃忠、張著拔劍緊隨。諸葛亮阻攔不住，慌忙跟來。

片刻到大營前，魏延提劍便奔宋江。旁邊呂方、郭盛急立阻攔，後面黃忠、張著趕到，宋江兩邊林沖、關勝、孔明、孔亮皆拔劍站起。兩下對峙，魏延舉劍直砍呂方，忽地兩條人影一晃，瞠當幾聲，魏延、呂方、郭盛的寶劍已各被人架住，再看時，架住魏延的是趙雲，架住呂方、郭盛的是陳到。便聽劉備喝道：“大營之前，誰敢撒野？不棄劍者立斬！”黃忠拜到：“皇叔，這宋江殺害韓太守、雷將軍、劉磐公子，又蹂躪城池，分明心懷叵測，望皇叔為我等作主！”劉備嘆道：“彼時也是各為其主，今日宋將軍已歸我大漢，望三位看我薄面，化干戈為玉帛。”宋江也對黃忠揖道：“某隻想取了長沙送皇叔為見面禮，傷了韓太守也是不得已，請老將軍寬恕。”這時諸葛亮趕來，勸開黃忠等三人。宋江等自告辭回營。黃忠等人見劉備收編宋江，欲改投他處，當不得劉備流淚苦勸，於是留在麾下。

當夜劉備再與孔明商量。諸葛亮道：“主公今日酒宴之上，怎能答應宋江這個條件？日後他藉機尾大不掉，豈不遺患無窮？”劉備道：“當時局勢，我若不答應，勢必翻臉，終是不可得。且先應允了，再做打算。”孔明叫苦道：“當時在我軍之中，他安敢翻臉？主公一時手軟，當眾答應，今後不好再改，必有麻煩！”劉備道：“我貫以仁義待人，怎能如此脅迫？宋江若本無歹意，日後自是一家，我再這般算計，豈不為世人所指。軍師不必多言。”諸葛亮長嘆而出。劉備看了忽覺不妥，叫住道：“我欲不以梁山軍委任城池，以便控制，如何？”諸葛亮道：“如此可以原班降將守三郡，以為牽制。”

數日之後，劉備任關羽為蕩寇將軍，張飛為徵虜將軍，黃忠、趙雲為偏將軍，魏延為校尉。又以宋江為振軍將軍，吳用、關勝、林沖等為校尉。以鞏志為武陵太守，魏延為長沙太守，趙範為桂陽太守，劉度為零陵太守，將原先為宋江軍所擄的三郡降兵，盡發還編排，令守禦本郡。卻將宋江所部軍馬三萬，仍歸各自將領，號為“梁山軍”，隨帶於公安。

宋江暗與吳用商議道：“這劉備將我受降兵馬盡數發還與眾人，又另置太守，分明欲懸空我等，如何是好？”吳用道：“這個不妨，本部人馬在就是。只是哥哥將人馬如此彙集，雖可保手足齊全，卻難得發展，若被他叫我全軍去打惡戰，反而受損。”宋江道：“如此則怎的是好？”吳用道：“我有一策，可藉機拓展，今只叫那自投劉備的弟兄如此如此……”

兩日後，劉備聚眾人商議軍情，孫乾稟告：“皇叔，東吳周都督在江陵與曹軍對戰，相持不下，聞我軍連得城池，祈望增援。”劉備轉問諸葛亮道：“軍師你看如何？”諸葛亮道：“既為盟軍，不可不應。可教關雲長引軍從夏口沿沔水上，張翼德引軍從沮水牽制，卻叫梁山軍宋公明引本部沿夏水迂迴，三路並進，可以取勝也。”劉備問眾人：“意下如何？”便聽一人道：“皇叔，東吳攻克江陵，雖損曹操，總是他人得利，皇叔的城池卻無半分增加。某不才，願領一支軍，前去取了交州來獻與皇叔！”卻是柴進。他自投劉備，故無人知其梁山身份。劉備道：“交州地方荒遠，軍馬遠去，恐得不償失。”柴進道：“此去雖然偏遠，但以皇叔威望，必可得手。交州地方廣大，住民雖少，畢竟又是一分疆土。得之，進可窺吳會、兩川之背，退可作荊襄之壁，在下自當不辭辛苦，為皇叔出力。”劉備點頭，正欲開口，一邊林沖站出道：“皇叔，不勞其他兵馬，某