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面飛報宋江中軍。

過了一日，宋江中軍大隊，陸續趕到取齊。聞得林沖初戰結果，蔣敬道：“現五溪小路已過，可教林教頭打先鋒，大軍直往武陵，裡應外合，破東吳之軍。”宋江道：“先生計策甚好。”於是便教林沖引本部在前，自率大軍跟隨，直往東挺進。誰知一路所到，均無敵軍蹤影。林沖前鋒直趨武陵城下，一無阻攔。只見吳用、李應、徐寧、廖立等迎接出來，林沖道：“如何不見敵軍？”吳用道：“半日前退去了。林教頭且進城歇息，待哥哥來了，一併商議。”林沖道：“正好如此。”吳用又見馬雲祿，喜道：“這位莫不便是馬孟起將軍之妹，新進的嫂嫂？”馬雲祿道：“正是我。”吳用讚道：“久聞嫂嫂是將門虎女，文武雙全，今日一見果然英武過人。更難得衝鋒在前，不遜男兒也。”又引見了李應、、秦明、徐寧、廖立等人，先一起入城歇息。

下午，宋江大軍亦到，於是一半軍馬駐紮城外，一半進城。眾人相聚，只有麵條湯餅，抄點臘肉鹹菜。吳用道：“可惜城池被圍困許久，連犒軍的酒肉都拿不出來。諸位見諒。”李逵嚷道：“沒酒沒肉，那還有甚味道？早知如此寡淡，俺鐵牛便不來了！”宋江怒道：“哪個強你來！你若不願，自己回巴郡喝酒吃肉去！”李逵道：“罷了罷了，若是回巴郡，又哪裡去找人廝殺哩。”西里呼嚕，把熱湯餅吃了三大碗。

宋江問吳用道：“徐寧將軍與廖立將軍二位如何也在這裡？”吳用道：“哥哥不知的，那陸遜用計，已然攻破了零陵。幸好幾位將領沒有損傷，軍馬卻折了大半。好容易奔波到此處。”宋江道：“既是如此，敵軍如何不見？”吳用道：“前一日還攻打甚緊，許是聞得哥哥大軍前來，因此撤軍往東了。”宋江道：“若然如此，那該當如何？”廖立道：“以在下看來，今日宋將軍人馬到此，則武陵自然安如磐石。但陸遜乃東吳良將，智謀過人，切不可小看。我意思，不如一面分兵堅守於此，與敵軍對峙，一面卻分精兵從此處北上，攻取公安。此刻吳軍正與漢中王對峙於彝陵，公安若失，則後路恐斷，必然大亂。而陸遜這邊若要動我北上精兵，則由武陵人馬牽制。如此環回要擊，令吳軍首尾不能相顧，則大事可成。”徐寧、李應等連連點頭。宋江聽了，沉吟片刻，悄悄瞥吳用顏色。卻看吳用雙目微閉，理都不理。宋江再轉看眾人，忽見霹靂火秦明低頭不語，眉宇間愁緒籠罩。宋江便問：“秦明將軍，你本是直性子人，今日如何悶聲不響了？”秦明搖頭道：“我自有心事，哥哥不必問。”宋江見狀，不好追問。吳用道：“今日公明哥哥遠道而來，將士鞍馬疲勞。不如早歇息，明日再商議軍情。”於是眾人各自散了。

當夜，吳用到宋江房間，宋江急忙請入。吳用道：“白日人多口雜，兼有廖立不是自家死心兄弟，不敢多說。今日之勢，我梁山軍主力在武陵屯紮，若不能借機整頓基業，則白白為劉備辛苦。當乘勢謀斷。”宋江道：“只是我聞說陸遜精於兵法，其軍又強，當如何是好？”吳用笑一笑，伸指頭道：“我為哥哥謀劃三條計謀。”宋江道：“哪三條？”吳用道：“所謂下計，即是屯兵在此，坐觀成敗。我軍與陸遜所部，力在伯仲。今背靠堅城，有恃無恐，彼縱心機過分，不能令我敗績。然後等劉備彝陵訊息。陸遜既在此處，無人火燒聯營，則劉備當能戰勝而進。等他兵馬東進，陸遜動搖，我再乘虛擊之，可獲小利。此下計也，最是穩妥。”宋江道：“中計如何？”吳用道：“中計者，則是以廖公淵白天所說，我這裡五萬餘軍馬，分二萬為奇兵，三萬為正軍。以奇軍北上，掩襲公安，擊吳軍之背。與劉備兩面夾擊，吳軍可破，大計可成。陸遜雖有強兵猛將在此，鞭長莫及，且又吃我正軍牽制，除非也分兵。分兵則勢亂，我可乘機取之。此一計是最利劉備，但於我大業卻未必有助。”宋江點頭道：“那不知軍師上計若何？”吳用道：“上計者，依舊分兵為奇正兩路。正軍在此處牽制陸遜，奇軍卻不往北，反往南，襲取零陵、桂陽二郡。那二郡最初是我兄弟奪下獻與劉備的，地利都還熟悉。拿了二郡，與交州柴大官人連線一氣，進可抄襲吳會，退可坐保州縣。待劉備兵繼續東進，孫權必調陸遜北上護持，我再以正軍往東進發，攻其後路。如此，吳軍不立敗，而我梁山軍可乘機壯大，乃上上之策也。”宋江聽得大喜：“軍師高智，舉世無雙，無愧智多星也！”吳用哈哈大笑，手搖羽扇，得意非常。

忽然宋清走入，稟報：“哥哥，秦明哥哥來訪。”宋江一驚。吳用道：“他既來，我已猜到八九分。我先到內室，哥哥只不可意氣用事。”宋江道：“這個當然。”於是吳用自進