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是他也有大軍在側，軍師不怕困獸猶鬥麼？”龐統笑道：“這般兵將，便有十萬也是無用的。再講了，縱然今夜這一戰不得全功，甚或劉皇叔遇了甚麼不測，豈不更逞梁山軍之意？”史進一怔，兩個哈哈大笑。

正在準備，忽然白花蛇楊春闖入道：“軍師，大郎哥哥，事情壞了！方才出外巡探，我軍營寨外面離開兩裡，有一隊川兵屯紮，看來是盯防我等！”龐統正在吃驚，又一小校奔來：“稟告軍師，前軍魏延大人遣小的來報，說巴郡城頭，有老將嚴顏人馬嚴守四門，戒備森嚴，恐怕不得輕入。”龐統聽了，沉默片刻，長嘆道：“蜀中人物，真非等閒也！”便叫小校回報各營，今夜不再起事。

次日，劉備設宴招待劉璋。酒席之上，劉璋道：“兄長，今有米賊張魯，遣馬超引大軍攻打西川甚急，望兄長不吝相助。”劉備慨然道：“自家弟兄之事，何必多說！”劉璋大喜，連連敬酒。劉備求一二本地文武為嚮導，劉璋便以法正、孟達相隨。當日歡宴，第三日，劉備便與法正、孟達統帶全軍，前後馬步軍近五萬，往涪城而去。劉璋心下甚是歡喜，多多供給糧草輜重，自轉回成都，以為安如泰山。沿途之中，張任道：“主公叫劉備去戰張魯倒也罷了，如何又把法正孟達二人派給他為輔佐？此二人心懷不忠，今給劉備，是為虎添翼也。”劉璋怒道：“張伯放！某父子兩代，待汝不薄，汝數次三番挑動我兄弟關係，究竟是何居心？”張任嘆道：“主公既有此說，我緘口便了。日後身殉大義，好歹教主公見我赤誠一片就是。”劉璋聞他如此，更加不悅。

再說劉備引軍直趨涪城。龐統道：“主公既到了巴郡，何不就此直取成都？遠來涪城，多費甚多手腳，又要與馬超死拚。”劉備笑道：“我若在巴郡起事，一則孤軍外懸，二則民心未服。不若先到涪城，修養士力，結交民心。至於馬超，雖然驍勇，畢竟是偏軍，不難破之。”龐統點頭歎服。

四月中旬，劉備軍到涪城。涪城白水軍都督楊懷、副都督高沛前來迎接。兩下見過禮，劉備問道：“馬超動靜如何？”楊懷稟道：“馬超自攻下葭萌關，軍勢更添，就屯住於涪城外三十里，不時前來挑戰。我等堅守不出，倒也未出大亂。”劉備又問：“馬超軍馬多少？”楊懷道：“約有二萬餘。”劉備又問：“本處兵馬錢糧若何？”楊懷道：“本處本有兵馬五千，前番張任將軍前來協防，留下一軍，現今有步兵九千，騎兵五百，頗有錢糧。”劉備道：“甚好。季玉以我前來抗擊張魯，尚請二位將軍多多相助。”二將忙答禮道：“皇叔差遣，無敢不從。”於是兩下酒宴相待。劉備大軍自於涪城南安營紮寨。

當晚，劉備與龐統相議道：“馬超兵馬雖不多，卻不可小窺。可否要用白水軍？”龐統道：“以我軍力，足以擊敗馬超，皇叔用白水軍，切記要當成自家將士一般看待，才好恩遇人心。若有些出生入死的地方，儘量莫叫他去。”劉備道：“這個卻是。”龐統又道：“那馬超乃驍勇之人，與曹操有切齒之仇，又在涼州大有名望。他投奔張魯本是勢不得已，皇叔若能把他收歸麾下，興漢又多一分力也。”劉備道：“這個姑且不說，先戰場上見了高低，才好打算。”當下計議已絕。

次日，劉備便以黃忠、索超為先鋒，魏延、史進為後合，自與法正統帶中軍，留下龐統看守本寨，點起馬步軍三萬，出了涪城，殺奔馬超大營而去。

原來馬超自從取了葭萌關，因涪城城池堅固，張任又知兵，不敢盡力攻打。張魯派楊柏為監軍，帶兵二千來增援。馬超因見援兵不多，便在葭萌關招兵買馬，整練自家勢力。後聞張任走了，又聽說許都城中，曹操真個把自家父親滿門殺盡，心中氣惱，於是親統大軍出葭萌關，到涪城下安排大營。聞說劉備引軍前來，冷冷笑道：“這廝織蓆販履之徒，莫非是與我送糧草兵馬來了？”便與眾將整兵出營。

這邊黃忠、索超帶兵五千，在前急急趕路，行二十餘里，前頭金鼓大振，一彪人馬殺將出來，為首大將高呼：“孤窮賊將，來與馬將軍受死！”黃忠大怒：“小豎子敢如此無禮！”揮刀上前。那將亦掄刀相迎。兩個戰了十餘回合，黃忠精神倍長。那將瞠目道：“這老將如此威猛！”黃忠嘿嘿笑道：“你可便是那馬超小兒？速速下馬歸降，老夫保你性命。”話音未落，一聲怒吼：“休得胡言，馬超在此！”一將銀槍白馬，陣中搶出。索超提斧頭上前交戰，不到十餘回合，遮攔不住。馬超一槍在前，但見雪花四射，兵卒紛紛倒地，片刻之間，將前隊人馬衝得紛紛潰退下來。黃忠待要上前抵擋，又被馬岱纏住。正在焦急，斜刺裡殺聲大作，又一隊兵馬衝